Теперь вы знаете, кто я. Том I - [25]

Даже интересно, как здесь происходит набор уровней. В знакомых мне по слухам играх это — очки опыта, но здесь даже нет такой строчки.

Через сотню метров натыкаюсь на развилку. Тоннель, по которому я иду, пересекает другой, такой же.

И куда дальше?

Игнорирую повороты и иду прямо.

Меня не покидает ощущение, что кто-то скользит по мне взглядом. Выработанная с годами способность чувствовать слежку стала незаменимым помощником. Чужое внимание волнами окатывает спину, волосы поднимаются дыбом.

Резко разворачиваюсь.

Такие же желтоватые плафоны подсветки — и никого в пределах двадцати метров. А вот тёмные участки, куда свет не достаёт, начинают напрягать. Ощущение, что там кто-то прячется.

До боли в глазах смотрю в темноту.

В чёрном полотне загорается и тут же меркнет пара глаз.

Что за чертовщина? Отхожу назад, чтобы меня и неизвестного монстра разделяла полоса света.

Глаза снова загораются и гаснут.

Понимаю, что чудовище периодически бросает взгляд на фонарь, чем себя и выдаёт.

— Кис-кис-кис, — привлекаю внимание. Пора узнать, что же там скрывается.

— Р-р-р…

Слышу утробное рычание, будто монстр ждал приглашения.

Сероватая тень вылетает на свет и скачками направляется ко мне.

Голый маленький человек, сгорбленный будто собака, полностью лысый.

Чуть сгибаю ноги, чтобы поудобнее принять разогнавшегося уродца.

Глава 7. В которой герой сталкивается с новой реальностью

Приблизившись, монстр замахивается лапой, собираясь располосовать мне ногу.

Отпрыгиваю в сторону. Он слегка достаёт когтями, распарывая комбез. Но ранения нет, просто порвана ткань.

Бой усложняется тем, что противник не выше полутора метров и передвигается на четырёх конечностях, как зверь.

Ловлю момент, когда очередной удар проходит в сантиметре у пояса, — тварь метит в живот, — после чего пинаю по лапе и сокращаю дистанцию. Вытянутая вперёд рука с ножом оставляет глубокий порез на шее.

Отлично.

Кружим под фонарём, монстр не хочет приближаться, получив отпор. Удаётся рассмотреть его лучше.

Я слабо знаком с творчеством Толкиена, но этот уродец явно похож на голлума. Большие глаза, серая кожа, жилистые, ходящие ходуном мышцы и пасть, полная зубов. Волос нет, как и гениталий.

— Кис-кис… — его привлекает голос, и он бросается вперёд.

Реакция не подводит, как и всегда. Сколько таких рывков бывших спортсменов я пережил? Каждая вторая цель нанимала дюжину телохранителей, пытаясь отсрочить смерть. Бывшие мастера спорта международного уровня, получившие корочку бодигарда и полное право калечить по любому поводу.

Засаживаю нож в голову уродца, выбрав местом удара глаз. Лезвие входит в плоть по самую рукоять, сила противохода такова, что у монстра нет шансов.

Он, конечно, быстрее, чем человек, — пожалуй, быстрее каждого, с кем я дрался раньше, но животные инстинкты подводят. Голлум слишком предсказуем, каждое действие можно предугадать задолго до исполнения.

Чуть не падаю от навалившейся туши, делаю шаг назад. Несмотря на маленький размер, голлум очень тяжёлый.

Не обращаю внимания на убитую тварь, застываю на месте и сканирую окрестности взглядом.

Не хватало, чтобы появилась ещё пара таких гостей.

Поблизости никого нет, только тишина и слабый свет желтоватых фонарей.

Поворачиваюсь к убитому монстру, успевая заметить, как в полуметре над ним формируется ярко-жёлтый комочек света, будто маленькое солнце.

Вытаскиваю нож из глазницы.

Что теперь? Это странное свечение, видимо, подарок за убийство… Эски, так их называл Райан, эссенция души.

Концентрирую внимание на шарике, но ничего не происходит.

— Ладно, а если так…

Провожу ладонью, сметая шарик. Свет впитывается в ладонь с такой скоростью, что не успеваю ничего заметить, будто его и не было.

Получена эссенция души: 1 штука.

Использовать?

Да. Нет.

Конечно же да. Такую характеристику я видел в меню, и, если судить логически, сейчас процент эссенции должен повыситься.

После согласия внутри разливается приятный холодок.

Имя: Ворон

Раса: человек

Класс: не выбрано

Уровень: 0

Эссенция души: 1/100

Сила: 0

Выносливость: 0

Ловкость: 0

Жизненная энергия: 100

Так вот, значит, как происходит прогресс в этом параметре.

Интересно… Судя по всему, чтобы заполнить всю шкалу, необходимо помножить на ноль сто таких уродцев.

Осматриваю тело на предмет ещё каких-нибудь неожиданностей, но ничего не нахожу — типичный труп.

Пора двигаться дальше. Да и ужин не за горами, а во мне всего пара галет.

Иду по коридору, всё так же придерживаясь труб. Сколько тут ещё может быть голлумов? В этих чёртовых катакомбах можно заблудиться. Мелькнула мысль сделать разметку на перекрёстках, когда я уже прошёл парочку из них. На углу виднелись росчерки чужих меток, кто-то пользовался подобной системой.

Меня память не подводила, но вот сколько ещё идти, неизвестно.

На очередной развязке я встретил ещё одного уродца. Монстр брёл так же тихо, как и я. Это оказалось полной неожиданностью как для меня, так и для голлума.

Тварь от удивления открыла пасть и выронила человеческую руку.

Довольное рычание прокатилось по коридору. Видимо, тварюшка очень обрадовалась, встретив свежего претендента на разделку.

На этот раз связываться с голлумом в рукопашную не стал — метнул клинок, пользуясь временным замешательством. Благо, мне удалось выйти из ступора куда быстрее, чем уродцу.