Тени Тегваара - [91]

– Совпадение.

– Не стоит ее выгораживать, Артем. Твоя Ольга страшный человек. Вспомни, в созданную ей и ее наставником паутину угодило двадцать ни в чем не повинных людей. А выжил из них лишь ты один.

– Половину перестреляли парни в камуфляже.

– Потому что несчастные были обречены на необратимое воплощение. Считай, со стороны чистильщиков это был акт милосердия. Не стоит обманываться и пытаться спихивать вину на честно исполнивших долг парней в камуфляже. Истинные виновники гибели несчастных – пауки… Одного из их пары мы уже установили. С выявлением наставника, боюсь, придется повозиться.

– Там, кроме горничной, из обслуги был еще только абрек. Выходит, он и был наставником. Только вот непонятно. Раз он такой опытный злодей, почему так легко позволил себя расстрелять автоматчикам?

– Этот несчастный вовсе не наставник, – отмахнулся курас. – Он был одурманен чарами пауков. Еще одна жертва их черного колдовства.

– Так, все. Хватит. Тайм-аут, – схватился за голову Артем. – У меня уже от всех этих наставников, учеников, пауков с паутиной мозг закипает. Хотелось бы хоть примерно понимать, о чем говорим. Растолкуй толком – что еще за паутина такая? Почему дом Хозяина – паучье логово? И кто такие пауки?

– Поздравляю, начинаешь задавать правильные вопросы, – неожиданно похвалил Марсул. – С удовольствием тебе отвечу, только сперва промочу горло. Ты, кстати, можешь составить мне компанию.

Артем не возражал. Собеседники сделали по глотку. Курас достал из коробки очередную сигару, отсек гильотиной острый кончик, сунул в рот, запалил спичку, закурил. Пододвинул коробку с сигарами Артему и жестом предложил угощаться.

Соскучившийся за ночь по табаку Артем не заставил просить дважды. Тоже вытащил сигару и, проделав с ней те же манипуляции, что и сосед, глубоко затянулся ароматным крепким дымом. Так глубоко, что с непривычки даже закашлялся.

– Ничего, у нас разговор длинный, научишься, – подбодрил курас. И тут же, без вступительного слова, начал отвечать на вопросы.

– Пауками на жаргоне регуляторов Светлого Тегваара называют магов, охотящихся в Широком Запределье на определенную породу людей и добывающих с помощью жертв драгоценную ману. Черному колдовству, которое используют в мерзких опытах пауки, не обучают в ТАЧИ.

– Где-где?

– В Тегваарской Академии Чародейского Искусства, – расшифровал курас и продолжил: – Это тайное, запретное знание, одно из немногих, пришедших в Тегваар из Широкого Запределья. Оно передается от наставника ученику наглядным примером во время совместной практики. На свои жертвы пауки настраивают специфические магические ловушки, опутывают сложной сетью поисковых заклинаний – паутиной – площади, проспекты, улицы и переулки города Широкого Запределья, где начинают охоту. Паутина не долговечна – держится не дольше суток, и, чтобы через нее за короткий промежуток времени прошло как можно больше народа, пауки раскидывают ее накануне большого праздника.

– Точно! Перед тем безлюдным утром, когда я угодил в автобус Хозяина, был День города. Я ходил смотреть салют, – вставил Артем.

– Попавшие под заклинание пауков – особенные люди, с уникальным даром, о котором я расскажу чуть позже. Угодив в паутину, они на какое-то время выпадают из привычной жизни. Их сознание застилает наложенный пауками морок, под воздействием которого бедняги, не замечая ничего вокруг, ищут встречи с пауком.

– Да не искал я никакой встречи, – возмутился Артем. Он поперхнулся дымом и вновь закашлялся. – А просто… кхх!.. торопился на работу, поэтому… кхх!.. пришел на автобусную остановку и стал ждать… кхх-кхх!.. автобуса.

– И часто ты автобусом до работы добирался? – спросил Марсул. Дожидаясь ответа, он откинулся в кресле, затянулся и, запрокинув голову, стал выпускать аккуратные белые колечки дыма.

– Ну, было пару раз вначале, когда только в банк устроился, – стал отвечать откашлявшийся и прополоскавший горло глотком коньяка человек. – Потом машину купил. И как все нормальные люди… Вот я болван, – уже изрядно захмелевший Артем провел растопыренной пятерней по лицу, – у меня ж тачка во дворе стояла. На фига ж я на чертову остановку поперся?!

– Не кори себя, твое сознание было одурманено мороком пауков. Ты напрочь позабыл о машине и сделал так, как было нужно не тебе, а им, – пояснил курас и тут же, без паузы, продолжил: – Особенность людей, на которых охотятся пауки, заключается в том, что они могут собирать и накапливать свои и чужие эмоции. Как положительные, так и отрицательные. В Широком Запределье таких называют энергетическими вампирами. Мы, маги, называем их просто – энергетики. Набрав группу таких энергетиков, пауки прячут их в заранее подготовленном логове. Там пленников начинают пичкать эмоциями, параллельно вводя в кровь специальное снадобье, позволяющее преобразовать накопленные человеком эмоции в чистую ману. Снадобье, как ты уже сам догадался, готовится на основе вампирской крови, которую подвергают некоторой магической обработке. Побочный эффект подобного рода добычи магической энергии тебе известен не понаслышке. В логове из-за частых стрессов все жертвы рано или поздно воплощаются в вампиров. Поэтому в арсенале пауков должно быть действенное средство для их уничтожения. В твоем случае это зачарованный клинок экзекутора и заговоренный огонь в камине.