Официант наклоняется к нему и мой знакомый, сладко улыбнувшись, просит его дать бумагу и ручку. Тот кивает, и быстро уходит. Интересно, насколько тесно они знакомы? Нет, я даже не хочу этого знать, если честно. Совсем не хочу.
— Расскажи мне, драгоценный друг, ты не имел отношения к событиям, что развернулись в Столице этой весной? — Внезапно спрашивает Бульгум.
— А тебе зачем это знать? — Откликаюсь я. — И чем ты заплатишь за такую информацию?
— Значит, имеешь. — Делает вывод он. — Вопрос, только, какое… Однако, ты мне уже дал информацию по этому поводу. Поэтому я заплачу за неё тем, что оплачу наш общий счёт в этом заведении.
Вот хмырь… Я этого не говорю, но, боюсь, что выражение моего лица было сейчас достаточно красноречиво. Но Бульгум этого никак не показал, снова улыбаясь.
— Об этом я подумаю. Но продавать её поостерегусь. Если ты имел отношение к той череде смертей — с тобой лучше не ссориться. Эту информацию я оставлю при себе. — Успокаивает меня он, накрыв, на мгновение, ладонью руку появившегося с листом бумаги и ручкой, официанта.
Отворачиваюсь к окну, глядя на мерзкий дождь за окном. Для меня сейчас всё мерзко, на самом деле. Закурить что ли? Протянув руку, подбираю сигарету из валяющейся на столе пачки, и раскуриваюсь, наблюдая за потоками струй, хлещущих по стеклу. Действительно, как в кино. Как там этот жанр называется? Нуар?
— Не уходи в астрал. — Раздаётся тихий смешок. — Я записал, держи.
Очень аккуратно протягиваю к нему руку через стол, двумя пальцами перехватывая листик. Ещё не хватало, чтобы он попробовал со мной провернуть что-то типа проделанных с ладонью официанта плавных движений. Я же точно взорвусь и дам ему в лицо. Каким-нибудь заклятием.
А ведь мне ещё от него кое-что нужно. Только вот как спросить? Именно про его мастерство личин, кстати. Видимо, придётся опять же говорить прямо. Намёки он показательно пропускает мимо ушей, это я помню. Но плата… Тут уже ликёрчиком можно не отделаться.
Сложив листик, убираю его в карман куртки, под молнию. Сделав ещё пару затяжек, спрашиваю:
— Про личины. Возможно, только возможно! Мне понадобится ещё кое-что. То, чем ты так мастерски пользуешься в своей жизни. Зелье облика. Одно. Сколько это будет мне стоить? Могу предложить в валюте любую разумную сумму.
Как я и ожидал, реакцией мне становится смех.
— Конечно, кроме знания, тебе нужна и маскировка. Дай-ка догадаюсь зачем… Хотя, нет-нет, я не буду гадать, это твоё дело. — Он замолкает, якобы колеблясь. — Но валюта меня не интересует. Денег мне, на маленькие радости, и так хватает. За бутылочку своего снадобья я запрошу нечто другое. А именно твой ответ на один-единственный вопрос. Который я смогу задать в любое время. И вопрос будет касаться чего угодно. Согласен?
Резко втянув в лёгкие дым, размышляюнад его предложением. В принципе, я могу согласиться. Тем более, мало ли как всё повернётся. Может быть, когда он решит задать свой вопрос — он будет мне уже совсем не нужен. И парочка исполнителей из Клана решат вопрос слишком много знающего и спрашивающего человека. А, если нет, то и ответить можно. Причём, не обязательно правду. Я знаю, как обходить и нарушать не то что договоры, а и смертные клятвы. Неоднократно пользовался к своей выгоде и изумлению своих недоброжелателей. Даже лучше воспользоваться вторым вариантом. Не из человеколюбия, а потому что он связан с могущественной структурой из Италии, которая там практически всесильна. По этой причине там даже нет своего Клана, а они присутствуют почти в каждой стране мира. Но и первый вариант подойдёт, если что — в конце концов, откуда его могущественным покровителям узнать, кто именно и за что устранил их прелата? Да и уж что-что, а ложные следы наводить — это умею как я, так и остаток Клана, находящийся в наших с Алуайей руках. Так что всё решаемо.
— По рукам. — Киваю я, мило улыбаясь.
— Тогда бутылочку с инструкцией тебе передаст твой личный курьер на обратной дороге. А ты, конечно же, сейчас дашь мне свой номер телефона. На тот момент, когда я решу спросить то, что мне будет интересно. — Расплывается он в улыбке.
Ах, вот, значит, как. Тебе мой номер нужен. Ну, естественно. Какое счастье, что у Клана много ничего не значащих номеров. Которые, при этом, не так просто отследить. Так что на каждую хитрую уловочку, мой противный друг, есть свой ответ. Так что отслеживай, выясняй, что сможешь в своей погоне за информацией для купли и продажи, Бульгум.
Улыбаясь, диктую ему номер, я заучил специально несколько таких из базы данных Клана, оказавшихся в моих руках. Всё же, пусть от него и остался огрызок, но сколько много ценного он мне принёс!
Выпуская кольца дыма, размеренно спрашиваю своего накрашенного собеседника:
— Ну, опиши хотя бы этого кадра. У которого вызнавать придётся про «Детей Света». Чтобы я знал, какие меры воздействия к нему применять. А то вдруг он будет слаще тебя. — Хмыкаю, разглядывая свой бокал, по которому мерцали отблески света от горящей вполсилы лампы.
— Не хами, друг. — Нахмурился Бульгум. — Да что его описывать. Тип из странных. Скажем так, он живёт со своей крысой…
