Тени прошлого - [72]

Я закончил последний инструктаж и теперь обходил наши позиции с последним осмотром. Невероятно, как за считанные часы удалось так замаскировать все выстроенные за последние сутки ловушки. При беглом осмотре на опушке леса вообще нельзя было заметить никаких изменений. Кроме того, основное внимание привлекал к себе вкопанный в землю столб с привязанной к нему девушкой. Рыбаки несколько раз показали Анне, как надо повести руками, чтобы прочные путы легко ослабли и развалились. Девушка попробовала, вроде бы получалось неплохо.

Мы долго спорили, будет ли она больше привлекать чудовище в обнаженном виде или он испытывает к девушкам несколько иной интерес. Анна была готова для дела скинуть с себя все, благо по ее словам ей стесняться совершенно нечего, у нее, что называется, "не убавить, не прибавить". Местные крестьяне поддержали идею радостными воплями, но Алан был не приклонен. Он заявил, что в этом случае лично выколет глаза всем присутствующим, кроме, разве что, меня, и то, только из личного ко мне уважения и в надежде, что я сам догадаюсь отвернуться. Анна заняла резкую позицию: "мол пока он ей не муж - нечего и указывать!". Спор грозил затянуться до утра, причем оба были абсолютно уверены, что именно это для нас сейчас самый главный вопрос.

Надо было как-то примерить их и эта почетная миссия как всегда выпала мне. Я подошел к Анна, присел на корточки и резко рванул ей юбку чуть ниже уровня колена, затем быстрыми, но аккуратными движениями довершил начатое по всей окружности. Когда я поднялся, оба уставились на меня.

- Так будет вполне достаточно, - авторитетно заявил я. - И не обидит ничьи чувства.

Анна с Аланом переглянулись и удовлетворенно кивнули.

- Теперь это! - Анна бойко выставила вперед грудь. Я только закатил глаза. Алан нахмурился.

- У меня есть идея получше. Ты же хочешь стать максимально привлекательной для тролля?

- Да! Я уже битый час объясняю этому... самому замечательному мужчине, - она одарила Алана своей очаровательной улыбкой. - Что для достижения нашей цели все средства хороши, - с этими словами она принялась расшнуровывать ленты на платье.

Я мягко остановил ее руки и достал из сумки полученную от Эланьи мазь:

- Натри этим открытые участки тела и одежду! Нет, увеличивать число открытых участков не обязательно.

Девушка открыла баночку и тут же отшатнулась. Вонь от нее исходила нестерпимая.

- Что это за гадость?! Где ты это взял?!

- Ты же сказала, что для достижения нашей цели все средства хороши. Придется немного потерпеть, но это правда нужно для дела.

Анна скривила мне гримасу, но начала наносить состав на кожу и платье. Мазь была какого-то неопределенного болотного цвета.

- Ну что милый? Как я тебе? - повернулась она к Алану закончив процедуру.

Лесоруб криво улыбнулся:

- Даже сейчас я готов расцеловать тебя, любовь моя!

Довольная ответом Анна развернулась и, кокетливо вильнув бедрами, зашагала к своему столбу.

Теперь, когда все вопросы были решены, пора было и остальным занимать свои позиции. Мы с Аланом, рыбаки с сетками и деревенские парни с рогатинами засели по кустам. Солнце скрылось за верхушками деревьев. Началась самая томительная фаза нашей операции - ожидание.

Глава 25 Придорожная таверна

Запыхавшийся Клим чуть ли не кубарем влетел в основной зал:

- Сюзанна! Там к тебе... За тобой... Пришли! - еле дыша от одышки и волнения выпалил он.

Хозяйка таверны не успела даже толком удивиться такой неожиданной прыти старого слуги, как дверь ее заведения распахнули настежь и в зал неторопливо вошли пять человек. С головы до пят их укрывали черные балахоны с капюшонами. Лиц видно не было, но у четверых на поясе болтались длинные широкие мечи. Пятый, скорее всего лидер, был безоружен. Он подошел к стойке, за которой гранитным изваянием застыла Сюзанна. На его шее висел массивный серебряный медальон - круг, рассеченный пополам зигзагом молнии. Сюзанна побледнела, не в силах отвести взгляд от этого символа.

Посетители таверны, четверо лесорубов, шумно отмечавших здесь сегодня какое-то радостное событие, недоуменно уставились на странную процессию. Предводитель группы сделал едва заметный жест рукой и его телохранители так же неторопливо направились к столику лесорубов. Когда в руках незваных гостей тускло блеснули холодные лезвия обнаженных мечей, гуляки испуганно повскакивали со своих мест. Они даже не успели схватиться за свои топоры, все закончилось в мгновение ока. Черные действовали быстро и бесшумно. Они по-деловому оттерли кровь с клинков о тела жертв и повернулись к своему командиру, ожидая дальнейших указаний.

Сюзанна начала тихо подвывать от страха. Она подняла глаза на стоящего перед ней человека, пытаясь заглянуть ему в лицо. На нее смотрела непроницаемая темнота.

- Пощадите! - жалобно пролепетала женщина. - Пощадите, я сделаю все что вы скажете! Я ни в чем не виновата!

- Конечно сделаешь, - безликий голос прозвучавший из-под капюшона не выражал никаких эмоций. - Я хочу знать, что произошло здесь три дня назад.

- Я не просила их лезть в подвал, они сами!

- Куда они отправились?

- В Крайнее! Они поехали в Крайнее! Пожалуйста, пощадите меня!