Тени прошлого - [52]
- Мы пережили множество войн. Некоторые из них оставили неизгладимый след на теле нашего леса, в некоторых - нашим противником были высшие маги Гильдии, но, тем не менее, обитель выстояла. Что же заставляет тебя думать что мы не переживем этот бой? Братство может годами держать осада под защитой могучих крон, если того потребуют обстоятельства.
- Дозволь, я покажу тебе кое-что, друид!
Маг сделал несколько точных пассов, затем развел руками и воздухе повисло некое подобие зеркала с неровными рваными краями. Магическое око сделанное наспех, а потому не слишком аккуратное, но от этого не менее действенное. Я с интересом заглянул в него и тут же в ужасе отпрянул.
В моем журнале, казавшимся сейчас далеким, и даже каким-то нереальным, содержалась большая пространная заметка о демонах. Основа их классификации, внешние описания и способности. То, что я увидел через магическое око, нельзя было описать никакими словами. Все они меркли в черных лучах всепоглощающего ужаса, источаемых воинами тьмы. Под неусыпным взглядом волшебного шпиона по земле шла настоящая армия: где-то стройными рядами маршировали демоны-солдаты, чьи испещренные уродливыми язвами тела сочились желтовато-серым гноем, бесформенной стаей неслись адские гончие - уродливые псы размером с годовалого теленка. Было здесь множество созданий, о которых мне не доводилось слышать даже вскользь. Их вид вызывал ужас и отвращение, но помимо этого я заметил и еще кое-что. Каким-то шестым чувством я мог видеть их черные как безлунная ночь души. Ощущение было сродни тому, что позволило мне ухватить краешек мыслей стоящего рядом со мной чародея. Я видел, а может быть чувствовал, их боль, терзания и вечные муки. Стоило мне взглянуть на то или иное создание и передо мной проносилась череда жутких сюжетов, от которых кровь стыла в жилах: круги ада, невероятные пытки, черная пустота Преисподней. Я невольно отвернулся. Тело сотрясала крупная дрожь, а по коже, под одеждой, перекатывались леденящие ручейки пота. Куда же ты вляпался, Охотник?! Куда занесло тебя нелепое детское стремление изменить мир?
- Я видел сотни ужасных тварей и не понимаю, чем ты хочешь меня удивить? - нарушил тягостное молчание Хранитель сердца.
- То, что ты видишь, мой друг, - это лишь цепные псы! - тихо проговорил волшебник. - Имей терпение, мы почти добрались до сути, - чародей сделал еще несколько коротких движений и картинка изменилась. - Посмотри на тех, кто ведет за собой всех этих созданий!
Я снова повернулся к зеркалу, боясь упустить что-то важное. По вытоптанной сотнями ног траве неспешно ехали восемь всадников. Нет, не так. Там была одна всадница и семь человек ее свиты. Держались спокойно и уверенно. Неужели это люди?! Но кто? Изменники? Предатели? Я присмотрелся повнимательнее и понял как глубоко заблуждался. Это тоже были демоны, но другие, неизмеримо более могущественные, чем то отрепье, которое с криками и визгом бежало вокруг, жадно водило носами алчущими уловить нежной запах человеческой плоти.
На друида зрелище не произвело того впечатления, на которое рассчитывал гость:
- Истинные демоны! - сухо прокомментировал он увиденное. - Больше чем обычно, но не вижу причин для столь бурных... - он осекся на полуслове и цепкий взгляд его ясных глаз остановился на всаднице. Стоящий чуть позади волшебник расплылся в торжествующей улыбке.
Когда Виланиан оторвал взгляд от зеркала, выражение его лица круто изменилось. Я даже не подозревал, что эти благородные черты могут исказиться таким страхом. Слегка приоткрыв рот, он изумленно смотрел на чародея, не зная, что сказать.
Я снова посмотрел на женщину. Она была молода и потрясающе красива. Настолько красива, что даже пугающе черные проблески ее души не могли затмить привлекательность всадницы. Тонкие изящны черты лица были холодны и надменны. Не вызывало никаких сомнений, что под маской очарования скрывается незамутненное полутонами зло, но... то же самое можно было сказать и про ее спутников. Что же так напугало Старшего брата?
- Это же... это... - старый друид не мог подобрать слов.
- Да! - холодно подтвердил маг.
- Но как она оказалась здесь?! Как ей вообще удалось выбраться на свободу?!
- Я лишь посланник, - волшебник склонил голову. - Я не посвящен во все подробности и могу лишь констатировать очевидное.
Друид отвернулся от зеркала и принялся мерить поляну широкими размеренными шагами. Минутная слабость отступила и теперь я буквально видел, как в припорошенной сединой голове роятся сотни мыслей и вариантов дальнейших действий.
- Вы не можете отступить... - произнес, наконец, маг.
- Верно! - кивнул Виланиан. - На их стороне вся мощь черной магии. Они догонят нас в два счета, а без защиты леса у нас просто не будет шансов! - в его словах уже не было и тени страха, только голос разума и холодный расчет.
- И вы не можете принять бой! - заключил посланник Гильдии. - Перед мощью такой, как она, мощью Княгини Ада, обители ни за что не выстоять. Тем более, что она уже собрала полную свиту из семи истинных демонов... Она не оставит от леса даже пепла!
Если неизвестный благодетель предлагает вам взяться за простое на первый взгляд задание, а в награду обещает то, чего вы жаждете больше всего на свете — не соглашайтесь. Это, скорее всего, ловушка. Но если при этом вам совершенно нечего терять а жизнь давно не имеет смысла, может быть стоит попробовать? Не ради обещанной платы, она не стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Но может быть вы получите нечто большее? То, о чем даже не подозревали. Скажете, что все это лишь высокопарные слова? Что в них не поверит даже ребенок? Попробуйте проверить! Вдруг за их невзрачной шелухой скрывается что-то интересное и надо только сделать шаг в неизвестность…
Сильные одарённые не живут как им хочется — они служат государству. Свои кланы охраняют Империю от чужих кланов, а одиночки работают в МВД, ФСБ, или той же Прокуратуре. И Квартальный Поручик один из таких одиночек.
Одержимые местью, люди заходят в самые опасные места, вот и маленькую ведьму Агнешку завели поиски оружия против богини в проклятый лес, где обитают древние владыки, преданные забвению. История Поганой Пущи неразрывно связана с судьбой одной ворожеи, дочери названной самого Лешего, стражницы Беса. Продолжит ли стезю ворожеи Агнешка, или ей уготовлена другая участь — решать отнюдь не ведьме.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
После битвы с Мордэкая с Сияющим Богом Сэлиором прошло семь лет, и за это время его контроль над своими способностями безмерно возрос. Он наконец нашёл применение «Бог-Камню», но боги хотят отомстить, и желают уничтожить всё, что он создал. Тайны прошлого грозят будущему его королевства, его семьи, и, возможно, даже самого человечества, если только Мордэкай не сможет выяснить, что означает «Рок Иллэниэла». Насколько далеко зайдёт отчаявшийся волшебник, чтобы спасти своих детей… или его усилия лишь обрекут их всех?16+.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.