Тени прошлого - [10]
Я оглянулся назад. Анна, оправившаяся от первого шока, склонилась над Аланом. Я еще раз подивился выдержки этой хрупкой девушки. Собравшись с последними силами я поднял лопату и наскоро закидал огонь землей, не хватало еще устроить пожар в доме.
Вместе с Анной мы помогли Алану подняться на ноги и не спеша поковыляли к выходу из подвала. На кухне стояла невероятная суматоха. Удивительно, как одна деятельная женщина - Сюзанна - может создавать вокруг себя столько шума и суеты. Я первым взобрался по узкой лестнице и весь гнев хозяйки обрушился на меня:
- Что ты утроил в моем подвале? Ты что, решил взорвать всю мою таверну? Кто ты вообще такой?
Я сделал вид, что не замечаю ее, сейчас были дела поважнее. Ухватив Алана за здоровую руку я помог ему выбраться из подвала и усадил раненого лесоруба у стены. Анна, вот уж неистощимый источник энергии, сама вспорхнула по лестнице, и достав откуда-то чистые полотенца принялась обрабатывать раны нашего героя.
Сюзанна, оскорбленная моим невниманием к ее персоне, решила переключиться на девушку:
- Анка! Зачем я отправила тебя с этими обормотами? Что вы там натворили?
Анна резко поднялась и, развернувшись на месте, смерила в свою нанимательницу взглядом, к котором блеснул холодный металл:
- Эти парни только что спасли тебя и твою вонючую забегаловку! - отчеканила девушка, после чего снова вернулась к своему занятию.
- В вашем подвале поселилась целая колония дверганов, - произнес я, обессилено опускаясь на ближайший стул. - Слышали о подобных созданиях?
- Ты что это, вздумал кормить меня бабкиными сказками? - начала было Сюзанна, но осеклась, покосившись на исполосованное ранами тело лесоруба. - Так это что, правда? В моем подвале действительно поселились эти ужасные твари? Но я надеюсь их там больше нет?!
Всплеснув руками, Сюзанна замельтешила по кухне, подавая Анне воду, тряпки для бинтов и какие-то травы. Алан на секунду открыл глаза и увидев перед собой встревоженное лицо Анны, попытался изобразить какое-то подобие улыбки:
- Ты цела? С тобой все в порядке? - произнес он слабым голосом.
- Кто бы говорил! - девушка подпустила в свой голос строгости. - И вообще молчи, тебе сейчас нельзя разговаривать!
- Анна! - Алан видимо пропустил последнее замечание девушки мимо ушей. - Анна, я давно хотел сказать, я люблю тебя! Могу я надеяться на взаимность?
- Дурак! - девушка шутливо толкнула его в грудь, заставив несчастного парня скривиться от боли.
- Так да или нет? Для меня это сейчас самый важный вопрос!
- Я подумаю! - заявила Анна тоном, не терпящим возражений. - И вообще, я представляла себе эту сцену более романтично, - девушка пару раз жеманно хлопнула ресницами. - К тому же, если вдруг ты решишь сейчас умереть на моих руках, учти, я не стану всю жизнь хранить тебе верность! - с этими словами Анна резко затянула узел на забинтованной руке, отчего новоиспеченный жених жалобно охнул, дернувшись всем телом.
Девушка осмотрела свою работу и, оставшись довольна результатом, поднялась с колен и отряхнула перепачканную юбку. Она, с нежностью посмотрела на лежащего на полу Алана, а затем повернулась ко мне:
- Поможешь мне перенести этого поверженного героя наверх и уложить его спать?
Я кивнул и с готовностью вскочил на ноги. На лице успевшего задремать Алана играла счастливая улыбка.
Глава 2
Старая наставница
В эту ночь мне не спалось. Что же я сделал неправильно? Почему встреча с дверганами, одними из самых безобидных созданий, описание которых имелось в моем дневнике, едва не стоила мне жизни. А ведь еще надо учитывать, что я был не один. Мне помогали, пусть и не суровые воины, но все же. Если бы Анна вовремя не сориентировалась, если бы Алан не прикрыл ее своим телом, мы бы сейчас не праздновали победу, а хоронили трупы и это еще, если бы было кому хоронить...
Неужели восемь месяцев подготовки прошли зря и я так ничему и не научился? А может, быть любые теоретические изыскания пасуют, встречаясь с суровой реальностью, и никакие знания не помогут мне совладать с по-настоящему опасными противниками? Что если в Крайнем я встречусь с монстром о котором раньше даже не слышал? Ведь, что такое тридцать шесть описаний в сравнении с бескрайними просторами Таргана, из которых Андоралл занимает, хоть и солидную территорию, но все же...
Надо сказать, что подобные пораженческие настроения посещали меня не впервые, а в минуты душевных терзаний память всегда услужливо отсылала меня в прошлое, к той достопамятной встречи, которая изменила очень многое в моей жизни.
Ее звали Сзай'лан'Тири.
К тому моменту я странствовал по землям Империи в поисках весьма необычных знаний уже около трех месяцев. В моем журнале было восемнадцать записей и я считал, что этого более чем достаточно, чтобы вступить в схватку со злом. Я как раз остановился в Раффатаре - столице одной из центральных провинций Андоралла и поселился в простенькой таверне под загадочным названием "Ларутова подкова". Как мне объяснил хозяин этого заведения - оно стоит на этом месте уже более трехсот лет и табличка над входом отсылает посетителей к какому-то знаменательному событию произошедшему в здешних местах в Эпоху Великой войны, но вот к какому точно он сейчас запамятовал, хотя всегда исправно помнил. Последнее конечно было неприкрытой ложью, а вот все остальное вполне могло оказаться правдой. По всему Андораллу то тут, то там можно было увидеть такие названия деревень, улиц или заведений, что оставалось только недоуменно почесывать затылок. Слишком многое из того страшного времени сейчас придано забвению.
Если неизвестный благодетель предлагает вам взяться за простое на первый взгляд задание, а в награду обещает то, чего вы жаждете больше всего на свете — не соглашайтесь. Это, скорее всего, ловушка. Но если при этом вам совершенно нечего терять а жизнь давно не имеет смысла, может быть стоит попробовать? Не ради обещанной платы, она не стоит того, чтобы положить за нее жизнь. Но может быть вы получите нечто большее? То, о чем даже не подозревали. Скажете, что все это лишь высокопарные слова? Что в них не поверит даже ребенок? Попробуйте проверить! Вдруг за их невзрачной шелухой скрывается что-то интересное и надо только сделать шаг в неизвестность…
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.