Тени и грани - [2]

— А сам будто не в курсе. Ничего личного, парень, но кто-то же должен стать удобрением, — огорошил меня прыгучий. Я недоумённо открыл и закрыл рот. В смысле?!

— Чего я вам сделал?! — нет, страшно не было. Одна вселенская тьма вопросов. С ограблением я смирился, с тем, что поглумятся — тоже. Но где логика в его фразе? Или он в обществе ботаников-сатанистов состоит?

— Не понимаю твоего возмущения, — вмешался второй, — сколько крови нам ваша братия попортила, а? Война, парень. Здесь убивают, чтобы обезопасить себя. Чтобы вообще исключить возможную угрозу.

— Да какая война?! — взорвался я, окончательно запутавшись.

— Тебе вкратце — какая? Или с легендами и сказочками? — съехидничал позёр.

Мозг немного поскрипел, но выбрал, пожалуй, самый лучший вариант:

— А можно я просто пойду?..

Нет, резонно — слушать этот бред? Всегда мечтал. До меня уже дошло, что «война» у ребят явно персонально-личная, вроде сектантской или ролевой. Или вообще прикалываются. Артисты какого-нибудь погорелого театра, потому что выходит убедительно, но наигранно.

— Ку-у-да?! — после двух моих шагов к арке, слаженно воскликнули парни.

Хотел я ответить — куда, да сдержался.

— Трое на одного — нечестно, говорю. Давайте я за другом сбегаю? Тут недалеко, — неопределённо махнув рукой, я вернул им фирменную улыбку. Они застыли. И вдруг голос подал третий, доселе молчавший парень:

— Такой маленький, неопытный теневик — и такой наглый! — с восхищением прицокнул он. Я вздрогнул, а потом покрутил пальцем у виска — точно тронулись. Особенно называть меня маленьким… да и неопытным — хмыкнул про себя — смотря в какой плоскости.

И, тем не менее, вежливо переспросил:

— Ты мне?

— Среди нас тень только одна, — развёл руками он. What the fuck?! Кто из нас курил недавно — я или они?

Опустив глаза вниз, на освещаемую ранним солнцем землю, я едва удержался, чтобы не ткнуть парня носом.

— Вот! У нас у всех есть тени, смотри! — раздражённо парировал я, показывая пальцем. Ух-ты, как на меня вытаращились! Все трое.

— Кончать его надо…

— Подожди, — прищурившись, обронил второй, — мне не нравится, что он не понимает.

— Думаешь, Лель соврал?

— Это ничтожество врать не будет, — усмехнулся третий, и «лавочник» согласно закивал.

— А использовать нас в своих целях, например? Глазки-то бегали. Задумал нашими руками избавиться от человека и всё. Если парень — неопытный теневик, то его сейчас стихийно лихорадить должно. А был бы с активной силой, давно бы уже сбежал. Ну а мы что видим? Он реагирует на нас как обычный человек. И…

— Ну чего? — потребовали все, включая меня. Мысли летали со скоростью света. С парнем я был согласен — подстава, не иначе. Причём если привлекли этих больных, а не профессионалов, значит не из-за отца. Кто-то мне лично мстит, только за что?

— Лицо у тебя знакомое, — хмыкнули в ответ. Я скептически на него посмотрел — тоже мне, открыл Америку. Хотя обычно бывает наоборот, когда говорю своё ф.и.о. — принимают за тёзку.

— Слушай, ну давай я проверю. Есть же замечательный способ, который точно не подведёт. Человеком окажется — оставим в покое.

Двое почти синхронно кивнули. Я внутренне подобрался и успел только глаза округлить, как парень подскочил ко мне и схватил за грудки. За что получил удар ботинком в живот, причём с моей стороны чисто автоматический. Он сложился пополам, а я размахнулся и со злобой двинул ему по уху. И рванул в арку, к выходу на перекрёсток.

Бок закололо со страшной силой, а перед глазами побежали мурашки — но жить хотелось сильнее. Спринтерский бег удавался мне лучше длинных дистанций, поэтому оставался шанс долететь до остановки и прыгнуть в автобус. Организм, пожалуйста, соберись, отомстить успеешь дома!..

Под ноги что-то бросилось, но я смог подпрыгнуть и, не сбавляя темпа, двинуться дальше. «Сверху» — дикий крик разума. Мгновенно нагибаюсь и закрываю голову руками. Чем они бросаются-то?! Не оборачиваюсь, но чувствую — не отстанут. Блевать хочется. Не, не из-за них, после вчерашнего. Да чёрт вас подери! Теперь удар направлен в спину, мозг орёт, чтобы уходил в кувырок, но отчётливо понимаю — быстро не встану. Отрешено замечаю, как сереет мир…

— Нет! — вопль будто из неоткуда. Я вздрагиваю. Секундное замешательство и пространство вновь взрывается красками. А спустя миг приходит боль. Теряю концентрацию и бухаюсь на землю. Всё…

Удар ногой по рёбрам. Ох. Ещё раз. Пытаюсь отползти, но не выходит. Догнали, значит. Впрочем, стоило догадаться, что всё кончится плохо.

— Прекрати, ему хватит.

— Да я!.. Думаешь, мне больно не было?!

— Инициатива наказуема, — смешок, — сам ведь вызвался.

И злобное сопение в ответ.

— А я его узнал, кстати.

— И? Какое нам дело, кто он?

— Когда ты уже вырастешь, Слав, и перестанешь изображать из себя неуправляемого подростка?! Надоел! Зря, говорю, мы у Леля именем не поинтересовались.

— Почему?

— Сынок известного певца, между прочим… И папаша у него — тёмная лошадка… Проспится — память сама сгладит…

Обрывки фраз без следа растворялись в сознании. Несколько рывков и снова боль. Отупляющая и медленно гасящая все чувства.

глава 1

Остатки сна прогнал будильник, и я со вздохом открыл глаза. Несколько минут организм настойчиво пытался задремать, но резкий дребезжащий звук вновь резанул по ушам. Я нахмурился. В мыслях плотно засело ощущение неправильности. И сон странный, и в реальности какой-то подвох. Я вылез из кровати и осмотрелся. Комната в порядке, вещи лежат на своих местах. Ничего не понимаю. Прошёлся по коридору и дёрнул дверь — закрыто. Вроде всё нормально… Откуда тогда неуверенность?