Аналитик убрал кривые роста и расчеты затрат, которые витали в воздухе, и над столом появилась одиннадцатизначная цифра, которая приковала к себе всеобщее внимание.
— Как вы думаете, господа и дамы, с учетом того, что затраты на оклады в текущий момент составляют треть этой суммы, можем ли мы позволить себе выплачивать оклад в том же объеме, что и раньше?
— Сильно сомневаюсь — проворчал глава Бересса.
— А вот я — нисколько, — ответил Роан — особенно с учетом того, что у нас впереди месяц, за который мы удвоим текущую сумму.
Зал зашумел.
— Удвоим? Как?
Илим смахнул все цифры над столом, и выложил новую раскладку, ожидаемого результата.
— Это нереально, — заявил кто-то — я занимался биржевыми махинациями, и знаю, что вызвать такой обвал на рынке невозможно.
— Спокойно, — с уверенностью сказал Роан — у нас есть одно преимущество, о котором не знает никто. У нас есть информация о том, что будет.
— Инсайдерская информация? Это подсудное дело!
— Не инсайдерская. Наша, внутренняя информация.
— Но наша информация не окажет никакого воздействия!
Роан вздохнул, смел все из пространства над столом, и привлек к себе всеобщее внимание тем, что встал.
— Я готов сам выплатить каждому из вас по вашему окладу, если нам это не удастся. Я понимаю, что рискую своей репутацией и карьерой даже потому, что сижу сейчас с вами здесь, и обсуждаю все это. Вы не верили в то, что задуманное вообще возможно, и вот, когда мы уже подошли к черте, за которой лежит независимость нашей организации от внешних источников, когда на карту поставлено все, я прошу вас еще раз поверить в то, что у нас все получится. Я прошу вас поверить мне. Еще. Один. Раз.
Воцарившееся молчание прервали редкие аплодисменты главы Кайрабского региона.
— Я верю вам. Вы бы не стали так рисковать, не имея на руках всех козырей из колоды. Действуйте, Роан.
Спустя несколько мгновений, остальные стали присоединяться к ней.
Нойрам оглядел зал, сел, и тихо произнес себе под нос.
— Ну, Тимур, тебе лучше сделать это. Я верю в тебя намного больше, чем они в меня, но на кону моя репутация, а не твоя.
— Хорошо, дамы и господа. Я так полагаю, что все согласны? Тогда у нас остается только один вопрос, который мы собирались выставить на голосование.
* * *
— Ну? Как все прошло? — поинтересовался Оллет, у приземлившегося напротив него новоиспеченного главы столичного отделения ОКОПа.
— Вальц. Двойную порцию. Без льда.
— Настолько все плохо? Испугались, в последний момент?
— Еще хуже.
Роан получил свой бокал с вальцем, и залпом проглотил его. Сделав знак повторить, он выдохнул.
— Они со всем согласились.
— А с чего ты тогда такой мрачный?
Севший на соседний стул Тимур улыбался до ушей.
— Он выставил на голосование вопрос о том, кто будет главой всего ОКОПа, и заниматься утрясанием вопросов с Советом.
— Но это же и собирались делать изначально… Что не так?
Тимур расхохотался во весь голос, глядя на кислую физиономию начальника.
— Они единогласно выбрали его.
У Нойрама был такой вид, будто его только что заставили съесть целое ведро морских иглогривов, притом не дав очистить.
— Ума не приложу, зачем они это сделали — проворчал он.
Тимур развеселился еще больше.
— Это после твоего-то выступления? «Я прошу вас поверить мне. Еще. Один. Раз», — передразнил он Роана — вот они и поверили. Кроме того, даже если бы ты не стал там говорить такое, выбор все равно лег бы на тебя.
— Это еще почему?
Тимур пожал плечами.
— Ты все это начал. Кроме того, ты больше их всех вместе взятых общался с Советом, ну и ни у кого из них нет в планах выйти замуж или жениться на одной из Совета. Ты сам сковал себе такую судьбу, даже не думая о том, что за этим последует. А последует за этим только одно — власть.
— Пусть забирают ее себе, — фыркнул Роан — мне она даром не нужна.
Оллет, до этого момента тихо посмеивавшийся, не выдержал, и захохотал так, что все посетители заведения принялись оборачиваться на него.
— Роан, я открою тебе сейчас страшную тайну, — сказал он отсмеявшись — только из тех, кому власть даром не нужна, выходили по-настоящему толковые правители. Но я дорого готов дать за то, чтобы видеть твое лицо, когда ты будешь рассказывать обо всем этом Арианне.
Жеард Увинсом был уважаемым коллекционером, чья репутация уже несколько десятилетий позволяла ему безбедно существовать, поскольку он довольно часто получал запросы от всех музеев мира, на демонстрацию своих коллекций.
Коллекций, откровенно говоря, было несколько. Старинные артефакты, связанные с разнообразными культами, книги, статуи, все это давало наслаждающемуся бездельем ста двадцати летнему историку возможность корпеть в свое удовольствие над покрытыми вековой пылью архивами, периодически радуя мир новыми фактами, и, время от времени, приобретая тот или иной предмет старины, который вновь устраивал грандиозный шум вокруг коллекций, и стимулировал спрос музеев на их демонстрацию.
В связи с требованиями страховых компаний, он регулярно подновлял защитные плетения на каждом предмете из своих коллекций, но, поскольку был и сам неплохим магом, а искусство защитной магии практиковалось в его семье веками, каждый предмет был защищен не только общепринятыми мерами, которые сделали бы жизнь любого вора достаточно сложной, но и его личными дополнениями к этим плетениям, которые с девяносто восьми процентной вероятностью удерживали даже опытных воров до того момента, когда прибывала полиция, и одевала на них силовые браслеты.
