Тенета фронтира - [20]

Вообще, этот достаточно узкий диапазон просто забыли, приняв априори его бесполезность для людей. И каково же было моё удивление, когда в нём были зафиксированы совершенно непонятные сигналы, причём удалось установить, что их источник находится на кораблях амарцев. Сами эти сигналы очень сильно напоминали белый шум или помехи, но как мне удалось установить, ими не являлись.

— Интересно, Пит, очень интересно. А ещё ты что-то смог установить?

— Не перебивай, Петро, я и сам собьюсь с мысли. Слишком всё это неожиданно и непривычно. Так вот, хоть отличия от помех были достаточно небольшими, но я сумел понять, что это не помехи и не случайные сигналы. Кто-то целенаправленно использовал признанный бесполезным диапазон в своих целях. Я попытался выявить какие-то связи сигнала с внешними событиями, и как ни странно, удалось провести корреляцию с поведением амарцев во время боя.

В этот момент интриган от науки сделал значительную паузу, чтобы я лучше прочувствовал силу его таланта и восхитился его умом.

— Ну не томи, Пит, что узнал?

— В общем, когда амарцы начинали колебаться или готовы были каким-то образом уклониться от принятого порядка действий, появлялся этот сигнал, после чего сопротивление со стороны вторгнувшихся кораблей возрастало. Я предположил, что он каким-то образом связан с рабской сеткой амарцев и воздействует на носителей.

— Очень похоже, Пит. Можно строить самые разные предположения, вплоть до того, что это послание от создателя, но доказать что-то, как я понимаю, ты не можешь.

— Нет, не могу.

— И расшифровать тоже?

— Да, так и есть.

— Информация конечно очень интересная, и работать с этими сигналами надо и дальше. По-моему, ты и так с ними будешь заниматься. Так что ты хочешь от меня, какой помощи и поддержки?

— Я понимаю, что мне ещё раз оказаться вблизи сражения не удастся, но изучение этих сигналов продолжить надо. Вот я и разработал автоматизированную лабораторию, которую хотел бы разместить на всех кораблях. Нужно твоё разрешение на изготовление оборудования и его размещение.

— Это самое простое, что я могу сделать. Иди, создавай свои лаборатории, искину я уже сообщил о поддержке твоего проекта. Надеюсь, лаборатория будет не очень большой, и с её размещением на кораблях не возникнет проблем?

— Это совсем крохотная лаборатория, я выкинул оттуда всё, кроме самого необходимого.

— Ну да, и судя по твоему поведению, она занимает объём не меньше десяти кубометров?

— Скажешь уж, Петро, десять кубометров!

— Понятно, всего пятьдесят.

— Нет, столько она не занимает, но если ты дашь добро, то я могу уложиться и в этот размер.

— Нет, пятнадцать кубометров — и не больше. У нас всё-таки боевые корабли, и место там достаточно ограничено.

На этом мы и закончили разговор с Питом. Он отправился готовить к производству и последующему размещению свою лабораторию. И кстати, при расставании я напомнил ему, что жду его аналитический отчёт.

— Так вот, эти три планеты — Тиана, Денза и Маули представляют, по сути дела, уникальное явление. Три отдельные соседние системы, в каждой из которых имеется своя планета, пригодная для жизни. Конечно, там есть и другие небесные тела — газовые гиганты, небольшие астероидные поля, блуждающие кометы и прочие астрономические прибамбасы.

И расположены они довольно своеобразно — до ближайших миров, ранее принадлежащих федерации Галанте, месяц пути в гипере. А от планеты до планеты, хоть каждая из них находится в своей системе, можно добраться за один день.

Такими словами Фир закончил общее описание систем, в освобождении которых нас приглашали принять участие. Именно ему было доверено ознакомление всех членов нашего совета с результатами работы аналитиков. Пока мы рассмотрели только, как говорится, географическое, или если быть точным, астрогеографическое расположение планет.

— Так что же это получается, — поинтересовался я, — системы фактически предоставлены сами себе? И почему они оказались на положение изгоев у Галанте?

— К этому мы ещё вернёмся, но пока могу вкратце сказать, что первоначальные планы предполагали использование их в качестве форпоста для дальних исследований и дальнейшей колонизации отдалённых миров. Но потом выяснилось, что поблизости нет богатых на металлы астероидов, лететь за ними нужно достаточно далеко, никаких других плюшек от такого форпоста получить не удастся, или для этого придётся вкладывать просто сумасшедшие деньги.

А затем экспансия Галанте пошла в другом направлении, из-за чего системы в целом и планеты в частности оказались заброшены и предоставлены сами себе.

— Мне приходилось бывать на них, — вступил в разговор Вик. — Я тогда совсем молодой был, мы возвращались из какого-то рейда, часть экипажа отдыхала на курортах, а вот остальным капитан устроил тренировки, заставляя прыгать от системы к системе. А на самих планетах я тоже побывал, и помню их очень хорошо, ведь это был мой первый рейд. Там всё просто отлично — спокойно, солнце, пляжи.

Все планеты по большей части аграрные, и каждая из них способна прокормить не менее двух таких же. Климат на каждой из них очень мягкий. Конечно, есть разные климатические зоны, где-то холодно, но вполне терпимо, люди могут жить, где-то жарко, но не смертельно. Нельзя сказать, что планеты перенаселены, но и недостатка людей не ощущалось.