Тенета фронтира - [18]

— Так что ты хотел мне предложить, старый интриган? — спросил я Ника.

— Не такой уж я и старый, — притворно обиделся тот.

— Ну значит, нестарый интриган, — согласился я. — Так кого я должен убить и где спрятать тело?

— Что, настолько всё стандартно и предсказуемо? — поинтересовался Ник.

— У вас, у флотских, если не всё предсказуемо, то многое. Особо надо отметить разведку — главное, что требуется сделать — что-то спереть, взорвать или обмануть. Иногда этот список расширяется, но незначительно.

— И не только у нас. Для вас, дилетантов, всё, что делает разведка, укладывается в перечисленное тобой. Не буду спорить, всё равно ты останешься при своём мнении. А в споре истина не рождается, в споре рождается фингал. Но суть не в этом. Я действительно хочу привлечь тебя к одному делу. Но давай, я сначала изложу суть, а потом мы обговорим степень твоего участия.

— И за что я удостоился такой чести?

— Не юродствуй. Нам нужно сделать всё, как говорится, без шума и пыли. А надо признать, ты это умеешь. Отягчающим обстоятельством является то, что надо тихонько уничтожить прикрытие трёх планет. Не кипятись, и слушай внимательно.

В общем-то, всё оказалось достаточно просто. По мере перехода планет Галанте на сторону амарцев, на каждой из них появлялись представительства и храмы церкви "Чертоги вечности", и всё больше людей пополняли армию фанатиков. Однако на трёх планетах — Тиане, Дензе и Маули отлаженный механизм дал сбой.

Все вновь открываемые на них представительства церкви через некоторое время оказывались уничтоженными, причём самым неожиданным образом. То вдруг выяснялось, что они заминированы и взлетали на воздух во время молитвы со всеми своими последователями. То вдруг эти объекты становились целью для ракетных комплексов, неожиданно открывающих по ним огонь во время учений, или на них вдруг точнёхонько падал какой-нибудь космический объект с орбиты.

Ситуация оказалась довольно пикантной — планеты объявлены принадлежащими империи Амар, была создана администрация, управляющая оккупированной планетой, имелись полицейские силы, подчинённые оккупантам, дислоцировались амарские планетарные войска, а вот распространить свою религию среди местного населения победители так и не смогли.

Когда мы стали разбираться с происходящим, нам даже стало интересно, а на что ещё способна фантазия сопротивленцев. Они так ни разу и не повторились в своих акциях против церкви. Но суть дела не в этом. На всех трёх планетах оказалось создано мощное подполье, приказы местной администрации если не саботировались явно, то и выполнять их никто не спешил. И кроме того, количество последователей церкви "Чертоги вечности" на них не превысило двадцати процентов.

А со временем планеты наладили каналы связи между собой и сумели выйти на нас, флотскую разведку. Сейчас силы сопротивления вынашивают план поднять всеобщее восстание на всех планетах, полностью уничтожить оккупационную администрацию и последователей церкви, удалить у всего населения сетки и перейти на нейрокомпьютеры по нашему примеру. Мы готовы оказать им всяческую помощь, но есть один сдерживающий факт — на орбите каждой из планет висит немаленькая такая эскадра.

И нам точно известно, что у каждой из них есть приказ — в случае малейшей угрозы космическим силам или попытки поднять на планетах восстание, подавить с орбиты всех мятежников, оказав поддержку планетарным войскам. А это очень серьезный козырь, и он практически лишает смысла всякую попытку войны с наземными войсками, пока на орбите висят вражеские корабли.

— И что, ты думаешь, этот приказ будет выполнен?

— Фанатики есть фанатики, они выполняют веления создателя. В этом случае не потребуется значительных усилий со стороны флота, два-три залпа, и любое сопротивление на поверхности планеты будет подавлено.

— И как я понимаю, ты предлагаешь мне тихо прийти, уничтожить три далеко не слабых эскадры и потом взвалить на себя заботу об этих освобождённых планетах?

— Не совсем так, но близко к истине. Давай вопрос об их судьбе после освобождения оставим на потом. Идея в том, что как только будут уничтожены силы амарцев на орбите, на планетах вспыхнет восстание. И у рабовладельцев станет на три планеты меньше.

— Только для амарцев это как слону дробинка, никак не повлияет на их силу. Но пощёчина выйдет знатная. Давай пока не будем касаться, как можно сделать подобное, предположим, всё получилось, планеты свободны, амарцы умылись соплями, и что дальше? Что делать с планетами? Их ведь надо будет защищать. Об этом вы подумали?

— Подумали. Сначала хотели отдать их тебе, не кипятись, не начинай по новой. Никто тебе ничего навязывать не будет, я помню наши договорённости, ты будешь делать только то, что решишь сам. При твоём отказе от защиты планет, нам придётся как-то взять это на себя, и перед началом операции надо определиться, что для этого необходимо. Ты известен своими фокусами при выполнении самых разных операций, вот мы и хотим привлечь тебя.

Потребуется при подготовке освобождения планет сразу иметь проект обороны систем и найти силы на его реализацию. По мнению аналитиков, самый оптимальный вариант — мы создадим новую, освобождённую федерацию Галанте, что само по себе будет хорошим примером для остальных. Принимать эти планеты в состав королевства никто не собирается, пусть живут, как и раньше, своим умом, но помочь им мы обязаны.