Тень войны - [18]

В коридоре столпилась целая куча народу, включая тех двух орков, что ночевали в комнате вместе со мной, в их спину я и уткнулся.

"Помнится, я хотел увидеть кого-то кроме зеленокожих?" – с удивлением заметил я маячившие где-то впереди двух гномов, кобальда, тройку рептилоидов, нескольких эльфов и людей, и даже парочку представителей очень редких в Нории, и не особо популярных среди игроков, рас.

Громкие и зычные голоса командиров быстро угомонили всю эту толпу, сформировав группы по десятку разумных и выводя те по очереди в смежную с казармами оружейную комнату. К одному из таких десятков причислили и меня.

"Ну уж нет, спасибо!" – нахмурился я и незаметно скользнул обратно в комнату.

Рисковать своей жизнью именно сейчас в мои цели никак не входило. Она у меня одна и я ей слишком уж дорожу!

Моей пропажи десятник не заметил и решив, что просчитался – в таком-то хаосе! – он тут же добрал группу другим человеком. Да-да, именно человеком! Я слышал, как тот возмущался – мол, он уже причислен к другому подразделению, но глухой подзатыльник быстро его угомонил. Вот! С приказами не спорят.

Дождавшись, когда в коридоре утихнет шум и последний разумный покинет казармы, я активировал невидимость и осторожно приоткрыл дверь. Никого! Все либо в оружейной, либо уже на крепостной стене.

Сидеть в неведении я тоже не собирался, так что медленно и осторожно двинулся наружу, временно отбросив мысли наведаться в оружейную и подобрать себе хоть какую-нибудь броньку. Чуть позже. Сначала оценю степень опасности. А то может опять Зуравал ан Ра решил не совсем нормальным способом появиться в крепости и тем самым навел шухер.

Чуть бы не столкнувшись на выходе из здания с уже знакомой мне орчанкой по имени Илика, что куда-то очень сильно торопилась, я прижался к стене, и лишь когда девушка скрылась в коридоре, продолжил движение.

"Не фига себе! – ошарашено протянул я, обогнув крепостную башню и застыв прямо у входа в нее. – Что, все так серьезно?"

На огромной площадке, между внутренней башней и расположенным дальше причудливым замком, стояло больше трех сотен разумных, разбившихся на два практически равных квадрата. Сурово посматривая на своих подчиненных, нервно вышагивал по деревянному помосту Зал-Граад, гремя пластинчатыми доспехами матового цвета. За спиной огромная секира, у пояса излюбленный ятаган, продетый в кольцо.

Дождавшись, когда к нему подойдет один из стоявший чуть поодаль магов и о чем-то доложит, орк поднял руку, требуя от воинов тишины.

– На границе были замечены лазутчики темных эльфов. А затем, благодаря вовремя и правильно отреагировавшим на их появление магам, – это видимо намек на вчерашнее происшествие, – крупные армейские подразделения, расположенные в глубине леса. Никто не ожидал, что остроухие твари так быстро очнутся от удара и вновь рискнут прощупать на крепость нашу оборону. Но они все же пришли и нам…

– Небось, Зуравал на своем хвосту и принес этих ушастых, – раздался в дальних рядах чей-то недовольный голос, вроде как вон того молодого орка-игрока. И, кажется, это именно его я видел ночью возле мага, который в волка чем-то боевым зарядил.

"Мда, надо было все же заглянуть в оружейку! – подумалось мне. – В одной простенькой форме много не навоюешь, а подержать в руках меч, мне сегодня видимо придется."

– …только от нас зависит – прорвутся прихвостни Вегора в Пустоши или нет! – поднимая боевой дух гарнизона, вещал комендант крепости. – Каждый из нас, к чьей бы расе он не относился, грудью встанет на защиту своей родины! Истинные жители Нории и игроки, волей богов ставшие частью этого мира, – воскликнул он, – вы готовы пролить свою кровь во имя свободы вашей земли? Во имя свободы ваших близких, друзей и родных? Вы готовы грудью прикрыть своих кровных братьев и сестер во время боя?

– Да, командир! – Раздались слаженные голоса орков и людей.

– Во имя чести и слова! – Эльфы и кобальты.

– Так точно! – Несколько, судя по меткам над головами, игроков с армейским прошлым.

– Жизнь за Нер'Зула! – А это уже выкрикнул тот самый орк-игрок. Не очень громко, но достаточно, чтобы его услышали ближайшие воины и, разумеется, я.

"Тоже мне, шутник хренов," – хмыкнул я, отдалено припоминая, что так вроде бы звали какого-то очень крутого верховного орка в древней игре в нашем родном мире.

Среди игроков послышались сдавленные смешки, видимо не только я об этом вспомнил. Ну да, в такой ситуации вполне сойдет за боевой клич, учитывая основу класса коменданта крепости.

Впрочем, сам упомянутый мною комендант продолжал нагнетать атмосферу, и вот воины уже готовы были по первому же его слову вырваться за ворота и разогнать бедных эльфов одними зуботычинами и подзатыльниками.

Но, увы, это врядли бы получилось. Сколько тут всего народу? Окинул я взглядом стену, где уже находилась часть гарнизона. Сотен пять максимум. Это только способных держать оружие. Гражданских я в расчет не брал, как и магов, которых пока что не было видно.

Кстати о не боевом составе гарнизона. Где они все?

И тут я заметил далеко за внутренними постройками длинную вереницу тяжелогруженых тележек и повозок, запряженных быками. Те спешили доставить к установленным на верхушках защитных башен метательным машинам каменные заряды, на боевые посты – туго набитые вязанки болтов и стрел, а в замок – мешки с провизией. Все при деле и действуют как единый слаженный организм!