Тень Основателя - [91]
– Так чтоб все живое – я таких ядов и не… А, нет, есть кое-что… Только это не совсем яд… И я с ним работать-то и не собираюсь, совсем и вовсе! Оно мне надо? Так и самому пострадать можно, и зверушкам с растительностью зачем умирать… Они же не люди, от их смерти никакой пользы, только вред один… Так что не беспокойся, «Белое Безмолвие», как и «Черная Смерть», действуют только на людей. Звери не пострадают, обещаю!
Эх, какие у Лауры были глаза после этой моей речи! А что? Да, решил пошутить немного! Имею право! И в конце концов, если уж я становлюсь вассалом княгини, то пусть сюзерен хотя бы получит некоторое представление о возможностях своего нового подчиненного. Уважение, оно никогда лишним не бывает! К тому же не слишком-то я и преувеличил возможности «Белого Безмолвия»… А если варить его в Темном лесу, да возле известного мне там храма… Может, и вовсе без преувеличений обошелся.
– Эй, ты чего? – удивился я: Лаура как-то совершенно нетипично приложила ладонь ко лбу и опустила глаза, что-то тихо бормоча себе под нос.
Я прислушался:
– …семь, восемь, девять, десять… Я спокойна, я совершенно спокойна… ведь мир как-то же до сих пор не вымер? Значит, и этот энтузиаст-отравитель его не уничтожит… надеюсь.
– И ничего я не энтузиаст, – с деланой обидой негромко заметил я.
Лаура отняла руку от лица, и с печалью в глазах посмотрела на меня:
– Ну хоть то, что отравитель, не отрицаешь…
– А чего отрицать, если это правда? – пожал я плечами. – Весь наш род – медики, химики, биологи, генетики, микробиологи, отравители… иногда по необходимости – еще и воины… Еще до прихода в этот мир на этом специализировались.
– Что означают слова «медики, отравители и воины», я знаю. «Химики» – догадываюсь, что как-то связано с алхимией. – В глазах у Лауры мелькнуло любопытство. – Но что значит «биологи, микробиологи и генетики»?
– Это на старом языке, – пожал я плечами. – Биологи – изучающие жизнь. Микробиологи – изучающие маленьких невидимых живых существ, в том числе тех, что приносят различные болезни, и методы воздействия на них. Генетики – те, что изучают возможность передачи различных признаков и особенностей потомкам… и влияние на эту передачу.
– Ладно… – Лаура с силой потерла ладонью лоб, словно смывая с себя нахлынувшие мысли. – Обсудить все эти несомненно интересные вещи можно будет и позднее.
Голос ее наполнился торжественностью:
– У меня есть сообщение и предложение от ее высочества княгини Натраны Реис к лорду Древнейшего рода Альдеру Реноорван Альбиго из рода Сержак. Сообщение княгини таково: во исполнение данного ею обещания она готова принять вассальную клятву вернувшего себе имя в соответствии со всеми древними традициями Альдера Реноорвана Альбиго из рода Сержак на приеме, который будет устроен в честь прибытия в ее княжество главы Древнейшего рода и состоится пятого лиственя в полдень в ее дворце.
Лаура перевела дыхание и, пока я судорожно соображал, пытаясь понять, к чему такая официальность, продолжила:
– Предложение княгини таково: если глава Древнейшего рода того пожелает, то вместо принесения вассальной клятвы возможным является заключение неравноправного союзного договора между княжеством Реис и родом Сержак, с княжества Реис преимуществом. Заключение договора возможно в том случае, если главой рода Сержак на предстоящем приеме будут продемонстрированы однозначные и несомненные признаки благоволения и покровительства какого-либо из божеств, входящего или не входящего в небесный пантеон, по выбору главы рода…
Прервавшись, Лаура вздохнула, как-то сердито посмотрела на меня и закончила:
– Сообщение и предложение княгини Натраны Реис главе Древнейшего рода Сержак, Альдеру Реноорван Альбиго передано целиком и полностью мной, Лаурой дель Оромо, без изменений, дополнений и упущений.
– И к чему это?.. – ошарашенный обрушившимися на меня новостями, я грубо проигнорировал этикет, без спроса присев на стоявшую неподалеку от двери кабинета роскошную суфскую кушетку. Сказанное Лаурой следовало обдумать! Очень тщательно и трезво обдумать, прежде чем отвечать хоть что-либо. Но вот с трезвостью мысли у меня и были большие проблемы. Радость от возвращения имени играла в крови, наполняя все тело небывалой легкостью и эйфорией. И тут, словно добавляя радости в и так переполненную чашу счастья, мне еще и предлагают стать не вассалом – что, как ни крути, все же несколько унизительно для главы Древнейшего рода, – а пусть и неравноправным, но союзником.
Я, тот, кто совсем недавно был вынужден ловить ворон на самых задрипанных из задворок Лаоры, чтобы не сдохнуть с голоду, сейчас имею шанс стать союзником крупного, сильного и богатого княжества. Вот только… небольшая часть меня, остающаяся трезвой даже в этот миг триумфа, тихо шептала, что бесплатными подобные «подарки» не бывают и цена может оказаться очень немалой. С огромным трудом подавив порыв разразиться безумной пляской счастья, я поднял на Лауру глаза.
– В чем подвох? – Судя по недовольным и даже сердитым интонациям голоса, когда она зачитывала мне обращение княгини, в отличие от меня, ей это совсем не нравилось.
