Тень Молоха - [31]

Внутренний голос подсказывал Алексу, что наставник его не одобрил бы. В самом деле, что за мальчишество - не успев освоиться на новом месте, сразу бросаться на розыски симпатичной девушки, и не просто девушки, а одной из ключевых фигур в деле. По уму, сейчас следует болтаться по всей базе, пытаясь свести как можно больше шапочных знакомств. И ни у одного секуриста, даже самого бдительного, это не вызовет никаких подозрений - вполне естественное поведение новичка, впервые очутившегося так далеко от дома. Но Алекс просто умирал от желания хотя бы разок увидеть Ану перед рейсом и перекинуться с ней парой слов. Всё равно он уже завтра покинет базу на месяц.

Между тем главная проблема даже не в том, чтобы найти девушку. Как раз это проще простого - во внутреннем информатории наверняка есть адреса и её лаборатории, и жилой комнаты. Но как, чёрт возьми, Алекс объяснит свой визит? Ах, знаете, я хоть и простой рыбак, но с детства люблю биологию и хочу поинтересоваться, какими темпами идёт изучение эмбриона митранеллы? Пожалуй, реакцию Аны представить нетрудно... И сразу же множество людей заинтересуется - что общего может быть между находящимся в штате ведущим биологом и каким-то жалким контрактником, ловцом пульмариса, который лишь второй день на базе? Вот если бы выманить девушку в какое-то укромное место, где можно пообщаться без свидетелей...

Алексу - не Барту, а Возняку - срочно требовалась легенда. Что-нибудь такое, что могло их объединять с Аной в прошлом и тем самым объяснить их знакомство для окружающих. Какая-нибудь романтическая история, например - они общались по сети и полюбили друг друга, а потом Алекс так сильно захотел увидеть свою виртуальную подругу живьём, что завербовался на Новую Атлантику... Ох, ну и бред же у него в голове! Вряд ли Ане, которая до сих пор с тоской вспоминает своего ненаглядного Ричарда, понравится эдакая легенда.

Идея пришла Алексу в голову неожиданно. И как только он сразу до этого не додумался? Достаточно было вспомнить их разговор в "Комете"... Алекс не сомневался, что Ана, с её аналитическим умом учёного, правильно истолкует текст его послания и с лёгкостью определит отправителя. Если же его прочитают в службе безопасности - пожалуй, покрутят пальцем у виска и тотчас забудут.

Теперь оставалось придумать, откуда отослать Ане это коротенькое письмецо. Коммуникатором в своей комнате Алекс пользоваться не хотел - ни к чему светиться раньше времени, да и у девушки будет больше возможностей для маневра. Вдруг обстановка тут накалена до такой степени, что безопаснее вовсе не встречаться? Тогда Ана просто-напросто проигнорирует дурацкое анонимное сообщение, только и всего.

Стало быть, решение напрашивается само собой - нужно отыскать общедоступный коммуникатор, воспользоваться которым может любой. И наверняка несколько штук установлены в развлекательном центре. Значит, туда Алекс сейчас и направится, а заодно посмотрит на этот шалман своими глазами.

Выйдя из комнаты, стажёр вновь окунулся в суету базы. Люди спешили ему навстречу, обгоняли, все они были собраны и деловиты, оттого поначалу Алекса охватило чувство неловкости - все работают, а он, праздношатающийся тип, неторопливо бредёт наверх, чтобы пропустить с утра пару кружек пива. Но почти сразу он вспомнил, что завтра ему предстоит на месяц уйти в океан, где уж точно не будет ни выходных, ни развлечений. Тем, кто трудится на базе, всё-таки проще - весь день они бегают в мыле, зато вечером с чистой совестью могут посидеть в баре. А если присмотреться, то можно заметить и других людей - так же, как Алекс, они вразвалку шагают по коридорам, а на лицах их нет и следа озабоченности; несомненно, это рыбаки, наслаждающиеся каждой минутой отдыха после очередного рейса.

Лифт вынес Алекса на поверхность, и уже через пару минут он окунулся в шумную атмосферу центра. Даже с утра народа здесь было немало; судя по лицам и одежде - сплошь одни работяги. Интересно, а захаживают ли сюда секуристы и представители администрации? Или находиться тут ниже их достоинства, и у этой публики есть собственный уголок отдыха, недоступный простым смертным? Ладно, всё это выяснится рано или поздно, а пока надо сделать то, ради чего Алекс сюда притащился.

Штук пять коммуникаторов стояли в ряд прямо у входа - точно такие же, как у него в комнате. Самый левый был занят - там увлечённо болтал с кем-то молодой лохматый парень в комбинезоне с яркой надписью "Энергослужба". Но он Алексу нисколько не мешал. Повернувшись к энергетику спиной, стажёр перевёл коммуникатор в текстовый режим и быстро отстучал следующее послание:

"Привет! Ну когда же ты наконец передашь мне запись последнего концерта Шри Лангвары на Нью-Терре? Специально оставляю тебе эту записку, потому что на словах ты всё забываешь, а мне неловко постоянно тебе об этом напоминать. Давай пересечёмся в парке наверху часиков в семь вечера по местному. У меня как раз будет свободная минутка, и у тебя, надеюсь, тоже."

Перечитав написанное, Алекс остался вполне доволен. Все знают, что Ана недавно была на Нью-Терре, и наверняка ни для кого не секрет, что она записалась в фанатки Шри Лангвары и побывала на его концерте. Точнее, сделала вид, что побывала, но вот об этом-то как раз знать никто не должен. И такая умная девушка, как Ана, непременно должна догадаться, кто именно передаёт ей таким образом привет.