Тень мечты - [37]

Была полная тишина, лишь изредка нарушаемая далеким и тоскливым криком чайки. С моря дул теплый ласковый ветер и по небу ползли легкие перистые облачка. "Наверное, — подумал Дин, — есть какая-то тайная закономерность в обманчивом дружелюбии вселенной до самого последнего момента перед самыми страшными катастрофами".

На часы он больше не смотрел, его взгляд был прикован к той части небосвода, где вот-вот разыграется то, что Ларсен скромно назвал «представлением». Пронзительно запищал будильник и Дин почуствовал, как в ответ оглушительно бухнуло и в бешеном темпе забилось его сердце. Счет времени пошел на секунды. "Наверное, так чуствует себя человек перед расстрелом, когда передернуты затворы и ему в лицо глядят черные зрачки автоматных стволов, — подумал он, — успею ли я в последний момент почуствовать боль, или ЭТО произойдет так быстро, что я сразу окажусь за чертой?"

Вот оно!

В небе вспыхнула ослепительная звездочка величиной, как казалось, с мелкую монету, вокруг нее возникло с огромной скоростью расширяющееся яркое радужное кольцо, прогремел страшной силы удар грома, мгновенный шквал поднял с земли тучи пыли и…

Ничего особенного более не произошло. Радужное кольцо расплылось и погасло, только небо после этого стало каким-то оловянно-тусклым.

Со всех сторон со начали наползать непонятно откуда взявшиеся грозовые тучи, среди которых то тут, то там мелькали голубоватые змейки молний. Ветер переменился и начал крепчать, порывы приносили холодную морось и острый запах озона.

Дин на ощупь нашел в кармане сигару и автоматически закурил.

Наверное, около четверти часа он просто не мог сосредоточиться на какой-либо мысли.

С неба уже сыпались крупные холодные капли, а горизонт на западе был затянут плотной пеленой дождя. Дин грубо выругался и побежал к машине. За руль он сел уже промокшим до последней нитки. С неба рушились сплошные потоки воды, так что машина, казалось, ехала по дну какого-то кипящего озера…

* * *

Едва Дин переступил через порог, как раздался звонок телефона.

Это снова был Ларсен.

— Ну что, обделался? — бесцеремонно спросил он.

— Пошел ты на хер, — ответил Дин, безуспешно стараясь не допускать дрожи в голосе.

— Выпей лучше рюмку коньяка от стресса, герой, — ничуть не обидевшись, посоветовал Ларсен, — а то еще заболеешь заиканием.

— Да черт с ним, со стрессом. Объясни, куда девался "Одиссей".

— На муда, — лаконично ответил Ларсен.

— А если серьезно?

— Долгий разговор. Жду тебя в обычном месте. До скорого.

В трубке послышались короткие гудки.

Кому: Айша Нкона, Юниверсити-Таун-4, Найроби, Р.Кения.

От: Динвлд Снорри, Снорри-хаус, Троя, С.А.Ф.Р.

"Привет, самая-красивая. Как видишь, я жив. Так называемый «момент-0» видел собственными глазами: вполне безвредный фейрверк, кольцевая радуга в небе и грандиозная гроза с ливнем спустя несколько минут. Полагаю, что с «Одиссеем» произошло что-то непредсказуемое.

Думаю, что он даже не упал. Что ж, мы все живем в непредсказуемом мире и, наверное, в этом есть своя прелесть, как ты думешь?

Целую. Д. Снорри."

… На этот раз мир Ларсена был бескрайним холмистым лугом, покрытым яркими разноцветными маками. Их стебли пружинили под ногами и, будучи примятыми к земле, немедленно распрямлялись, как резиновые.

В воздухе плыл медовый запах, а неподалеку слышался шум водопада. На этот шум Дин и направился. Вскоре ему открылась чудесная картина спрятанного между холмами озерца, в которое с пятиметровой высоты низвергалась вода, бьющая из спрятанных в густых зарослях источников.

В озерце беззаботно резвились Ларсен и обе его крестницы.

— Присоединяйся! — весело крикнул Ларсен.

Дин с удовольствием плюхнулся в прохладную воду.

— Так что же произошло с "Одиссеем"? — спросил он, подплывая к резвящейся компании.

— Бони, покажи Дину, как все это выглядит.

— С удовольствием, — ответила Бони, — ныряйте, Дин, и плывите за мной.

Над водой мелькнули ее загорелые ноги и стройная бронзовая фигурка девушки, прекрасно видимая сквозь прозрачную воду, двинулась почти вертикально вниз. Дин нырнул и поплыл вслед за ней. Стоило им погрузиться на несколько метров, как вода резко потемнела и стала неосязаемой, как воздух, а кожа начала светиться слабым золотистым светом. Впереди виднелась россыпь разноцветных и разнокалиберных ярких точек, некоторые из которых медленно двигались по замысловатым траекториям.

— Здесь можно спокойно дышать и разговаривать, — сообщила Бони.

Дин осторожно попробовал вздохнуть — и действительно, эта неосязаемая вода имела все свойства воздуха. Единственное отличие было в том, что в ней можно было плавать.

— Что это такое? — спросил он.

— Это — солнечная система. Видите, вот Солнце, вот Юпитер, здесь пояс астероидов, а вон та серебристая ерунда — облако Оорта. Вот эта голубая бусинка — Земля, а рядом с ней, соответственно, Луна. Давайте подплывем поближе, здесь достаточно любопытные законы метрики и перспективы.

Они вплыли в солнечную систему и направились к Земле. Стоило им приблизится на несколько метров, как планета выросла в сотни раз.

Теперь это был огромный шар, на котором сквозь голубую дымку просматривались белые пятна облаков и размытые очертания континентов.