— Ты обалдела? — с непередаваемым выражением спросила у Миры. — Ты мне прическу испортишь!
Ведьмочка же не обратила никакого внимания на колдунью — своих проблем было по горло, впрочем, как обычно. Первая и самая важная — как перестать нагреваться до асфальтоплавильных температур. До полноценного костра она, конечно, не дотягивала какое-то количество делений, но всё-таки испытывала очень и очень неприятные ощущения. Помог бы холодный душ, который, к сожалению, был вне досягаемости. И надо же было так подставиться! — сокрушенно думала Мира. — Из-за чего так разозлилась? Глупость и только. Ну хотела ее гостья убить, но так не убила же! Чего по пустякам нервные клетки растрачивать?
Ничего хорошего или полезного в собственных способностях ведьмочка не находила. Стихийное, неконтролируемое воспламенение приносило больше неприятностей, чем пользы. Постоянно не вовремя и некстати, после очередного сеанса одежда приходит в негодность — не сгорает, но чернеет и истончается. Да и способности быстро совладать с чувствами Мира еще не выработала. Как и все ведьмы вообще, она в своих поступках руководствовалась по большей части эмоциями, а не разумом. Придумалось ей что-то — и, не разбираясь дальше, сразу в омут с головой, а уж что да как будет думать потом. Если выживет, конечно.
Мира закрыла глаза, наплевав на недружелюбное окружение — читай, Тессу — и стала делать дыхательную гимнастику. Вдох-выдох, вдох-выдох, и так двести раз, медленно и вдумчиво, забыв обо всем на свете, изгнав из головы проблемы и треволнения.
Если Тесса не убьет ее сейчас, то вполне возможно, Тим сообразит, где искать свое непутевое сокровище и придет раньше, чем их противостояние перейдет на второй этап.
— Эй, — раздалось над самой головой, и Мира словила молниеносный, весьма ощутимый пинок в бок. Вот стерва! — Ты чего, сама сдохла? Рановато, я так не планировала! В чем дело?
Я — глыба льда, я глыба льда, я ледяная статуя, мне на всех по… я холодна как лед, равнодушна и спокойна, прям айсберг или пингвин какой… — эти слова ведьмочка повторяла про себя, молясь богине, чтобы они сработали. Но злое сопение Тессы, раздававшееся то с одной, то с другой стороны, никак не способствовало умиротворению и понижению температуры. Мира ощутила кожей, как под ней начинает плавиться асфальт. Платье тоже мерно тлело, грозя оставить девушку посреди улицы если не голой, то с проплешинами на многострадальном одеянии в интересных местах. Слава богине, на дворе глубокая ночь и случайные прохожие в это время суток не шляются, где попало, а по домам сидят.
— Ну, вставай, дерись, что ли! Или на вопрос ответь! Очень надо! Так же нечестно! — наверху отчетливо всхлипнули. От неожиданности Мира открыла глаза. Тесса стояла над своей жертвой, понурая, растерянная. Боевой запал прошел. Девица хлопала глазами, сжимая пальцы в кулачки, и разве что не топала ножкой по асфальту — так ей не нравилось сложившееся положение. Чисто капризный ребенок, у которого отняли любимую игрушку.
Мира немного перевела дыхание, когда поняла, что непосредственно сейчас смерть от руки неуравновешенной колдуньи ей не грозит. С другой стороны, неизвестно, что этой красотке в следующее мгновение в голову взбредет. Надо что-то срочно решать. Но что? Ощущая свою полную беспомощность, Мира старательно разгружала мозг и успокаивала нервы. Травки, что ли, попить для пущего эффекта? Матрена Патрикеевна, поди, что-нибудь дельное да присоветует.
С великим тщанием и осторожностью ведьмочка села, осмотрела себя и с сожалением констатировала, что служившее ей верой и правдой платье пришло в полную негодность: кое-где на материи были прожжены дырочки, как будто в неё сигаретой тыкали. Нет, когда она думала, что надоевший наряд надо бы поменять, никоим образом столь радикальных мер не имела в виду.
— А ты, оказывается, еще та штучка. — Тесса вытерла крокодиловы слёзки и как ни в чем не бывало, словно это не она пару минут назад пыталась ведьмочку прикончить, а потом разжалобить, присела рядом на корточки. — Как ты это делаешь?
Но Мира на мировую идти отказывалась — волосы у неё сгорели, ребра после драки ощутимо болели, что не способствовало пробуждению в ней дружелюбия. Скорее она была готова ко второму раунду выяснения отношений, чем к спокойной беседе. Угрюмо зыркнув на Тессу, девушка потрогала обжигающе горячую кожу на ладони и сокрушенно вздохнула. Ну и где Тим, когда он так нужен?
Глава 5, в которой Рич и Тесса устраивают дуэль на яйцах
— Лежи, не дергайся. Миранда, будь добра, принеси стакан воды! — именно после этой фразы Тим понял, что Миранды рядом с ним нет. Не просто нет в спальне, куда он сгрузил бесчувственное тело брата, а нет вообще, в принципе, нет в данном, отдельно взятом уголке мироздания, огороженном каменными стенами и железобетонными плитами, под номером 36 по улице господина Гадюкина и Ко. И это не укладывалось ни в какие рамки. Почему она всегда делает все назло? Нет, даже не назло, а согласно какой-то собственной логике (а точнее, её отсутствию) и принятым ею единолично решениям, в которые посвятить своего парня она отказывается. Не затрудняя себя объяснениями или хотя бы — он и на это согласен! — предупреждениями, она идет и делает то, что считает нужным. А все остальное может отправляться к богу Смерти и Лжи!..
