— Странно, — озадаченно произнесла за ее спиной Тесса, — слабоват rubignis получился… я думала, будет куда сильнее… ах, ну да, ну да… я же не в Калерии…
— В кусты, в кусты дуй, дура! — пароходной сиреной взвыл у Миры над головой рыжий. И откуда взялся-то? Секунду назад никого, кроме них двоих, на улице не было! — Я тебя, убогую, для чего спасал? Проклятие снимал, душу возвращал? Чтоб тебя какая-то лахудра забулдыжная прибила? Ты чего мне постоянно палки в колеса вставляешь? Ты почему не слушаешь, когда тебе дело говорят? На какой ляд осталась на кладбище?! Ну ты достаааалааа… — и даже крепенькие ангельские ножки показались и от злости попинали воздух в том районе, где находилась вихляющая Мирандина попа, пока её обладательница, под аккомпанемент ангеловых стенаний, бодренько, даже жизнерадостно, обдирая колени и ладони, ползла в сторону кустов. Слава богине, с меткостью у девицы наблюдались явные проблемы, иначе уже на полпути от ведьмочки осталась бы горстка пепла — и это в лучшем случае. Удары следовали один за другим, и все дырявили асфальт очень близко — Мира насчитала три, пока добралась до укрытия.
Хотя чем ей могли помочь веточки и листочки? Это она уже на месте додумалась, когда алый шар влетел прямехонько в нее. А до этого действовала на чистых инстинктах, чем рыжий гад не преминул воспользоваться, чтобы и в этот раз урвать свою долю развлечений. Вспомнишь ангела, он и явится на твою голову, ни к селу, ни к городу подумала Мира.
Кусты доблестно приняли на себя основную силу удара, но волосы ведьмочке подпалило основательно — хвост сократился вдвое и весьма вонюче тлел. Мира выкатилась из укрытия, вскочила на ноги и бросилась наутек, решив, что лучше остаться лысой, но живой, чем спасать шевелюру, которая на том свете ей без надобности. Вслед ей несся злобный вой и приближающийся топот.
Ремешок сумки слетел с плеча и приходилось непременный атрибут женского стиля держать в руке, отчего он путался в ногах и существенно замедлял бег. Ничего удивительного, что Тесса настигла жертву буквально в три шага и взвилась в прыжке… Шлеп! Ведьмочке показалось, что ее придавил слон. При ударе оземь воздух вышибло из лёгких, в спине что-то подозрительно хрустнуло, а правая рука изогнулась под неестественным углом. Сумка отлетела в сторону.
Мда, — тоскливо подумала Мира, прижатая к шершавому асфальту тессиным телом, — а хотела на фитнес записаться… видимо, уже не судьба…
И, вспомнив уроки Велании по самообороне, резким движением вскинула голову вверх. Клац! Своим железобетонным — потому как мозгов внутри явно не имелось — чайником ведьмочка удачно угодила Тессе в подбородок. Колдунья взвыла, что-то невнятно прошамкала и на некоторое время ослабила нажим, чем Мира не преминула воспользоваться. Она умудрилась перевернуться на спину и тыльной стороной ладони засандалить что было сил противнице по лицу. (Два — ноль!) И вновь попала в самое яблочко — Тесса взвыла диким зверем и схватилась за глаз. Однако Миру она по-прежнему прижимала к земле собственным весом. Ведьмочка извивалась, царапалась, даже пыталась укусить противницу за нос, но не дотянулась — зубы клацнули в какой-то паре сантиметров от цели.
Вот так, трудно, в схватках то с вампирами, то с колдуньями, выковывался собственный боевой стиль ведьмы Миранды Новиковой. Его можно было бы назвать «Пьяная в дупель обезьяна целуется с обезумевшим слоном».
— А выглядишь килограммов на сто легче, — просипела девушка, уже почти сдавшись, но желая напоследок хоть чем-нибудь достойным отплатить — при всем том уроне, что она наносила, было понятно, что противопоставить колдунье, когда той вздумается взяться за противницу всерьез, ей нечего. Мира была очень и очень зла — на себя, на Тессу, на Рича, который эту дуру с собой притащил, и на Тима, который не удосужился её, Миру, за руку в портал втащить. Или еще раньше дурь из нее выбить. Злость клокотала внутри и настойчиво требовала выхода.
— А ты… а ты… — Тесса не нашлась с оскорблениями, что по-детски привело Миру в восторг, и завела прежнюю пластинку, — говори немедленно, где колдун!
Вопреки всем законам логики, по которым следовало бы, раз уж потенциальная убийца сама пошла на общение, попытаться наладить с ней контакт и как-то образом склонить в свою пользу, Мира открыла рот, чтобы обстоятельно и подробно описать Тессе маршрут, которым ей всенепременнейше надлежит отправиться в ближайшее время, чтобы избавить живых от своего надоедливого общества — чем-чем, а благоразумием излишним ведьмочка отродясь не страдала. Но вдруг поняла, что ей жарко. Ну очень жарко. И кажется, под ней сейчас начнет плавиться асфальт. Караул! Как только Мира осознала, что сие означает, ее хватило только на то, чтобы расширенными от ужаса глазами посмотреть на противницу.
Та заподозрила неладное через пару секунд, когда об мирину руку, которую сжимала в тисках своих просто железных пальцев, обожглась, как об открытый огонь. Через мгновение Тесса была уже на ногах, лихорадочно отряхивая себя, дуя на покрасневшую ладонь и то и дело проверяя, не занялись ли волосы.
