Шашка и копье валялись на земле, наклоняться за ними было долго и опасно. На такой случай Цент всегда носил в карманах два не лишенных изящности кастета. Вот, наконец, пригодились, не зря, значит, подобрал и не выбросил.
Первые два удара в голову мертвец будто и не заметил. Решил он, видимо, что Цент слабак и программист. Но тут бывший рэкетир показал супостату, что тот конкретно ошибается. Пробил так, что кастет, погнувшись о лобную кость зомби, больно сдавил пальцы. Мертвеца ударом отбросило назад, из расколотого черепа полезла, пузырясь, какая-то коричневая субстанция, источающая невыносимый смрад. Здоровье его от этого, понято, не ухудшилось, но зато Цент выиграл время и успел подхватить шашку.
– За живых! – заорал Цент, чисто для того, чтобы все живые опять на него посмотрели, и убедились, что прошлый инцидент был лишь досадной случайностью, произошедшей по вине крайне вредного и неприятного живого организма, который очень скоро станет организмом мертвым. А когда привлеченные зрители вновь повернулись в его сторону, налетел на мертвеца и рубанул шашкой так, что снес тому голову одним ударом. Затем, довершая триумф, отделил недругу вначале руки, затем ноги, а то, что осталось, пронзил волшебным копьем. После этого самооценка заметно подросла и окрепла, но, что интересно, желание убить Владика несколько ослабло. Цент решил, что сперва увековечит себя подвигами, а умучить очкарика можно и после, если тот, разумеется, переживет сегодняшнюю баталию.
А Владик продолжал спасать возлюбленную. Он уже сделал для этого немало – преодолел на четвереньках два десятка метров. Оставалось примерно еще столько же. Машку к этому времени уже связали, и теперь ее контролировал один зомби, а остальные защищали добычу. Машку попыталась спасти Алиса, и вначале у нее неплохо получалось, но и ее мертвецы взяли числом. Повалили, и тоже стали вязать. Владик понял, что хочет спасти и ее. Он всех спасет. Всех красивых девушек. И за это они полюбят его. Ну, хотя бы одна из них. Хотя бы разок.
Оборона, начавшаяся вполне успешно, вскоре стала проседать. Уже не только Машка и Алиса лежали на земле со скрученными проволокой конечностями, но и еще несколько бойцов. Так же часть защитников валялась просто так, то ли без сознания, то ли вовсе убитые. На ногах оставались немногие, и Цент был в их числе. Теперь и извергу приходилось худо. Со всех сторон на него наседали мертвецы, норовя не столько убить или пленить, сколько завладеть его волшебным копьем. Похоже, зомби поняли, что это очень опасное оружие, и его владельца нужно нейтрализовать. Пока не получалось, но ведь еще не утро.
Владик удивился, почему Цент не покличет со стен подмогу, но когда задрал голову, все понял. На стенах уже вовсю кипел бой. Зомби сумели подтащить лестницы и поставить их, после чего пошли на приступ. Защитники рубили поднимающихся мертвецов топорами и мечами, прицельно отстреливали из автоматов и винтовок, но тухлую орду невозможно было остановить. На место каждого нейтрализованного зомби вставал новый, и не было им числа. У людей на стенах уже руки отваливались от усталости, они с трудом поднимали топоры, чтобы рубить мертвецам головы и конечности, а те все лезли и лезли, как фарш из мясорубки.
Владик вдруг осознал, что это конец. Непонятно, о чем думал Цент и обитатели крепости, когда предпочли оборону паническому бегству, но теперь стало очевидно, что они просчитались в своем выборе. Нужно было договариваться с Легионом, или убегать без оглядки. Ну, хотя бы рискнуть пробиться через кольцо окружения, кому-нибудь бы это удалось. А теперь конец всем. Владик, будучи эгоистом, на всех чхать хотел, печалило его только то, что эти все и его утянут на дно.
Он почти добрался до возлюбленной, и уже даже стал думать, как бы ее вообще спасти, потому что рядом со связанными красавицами топтались пять мертвецов, как тут на них налетел внезапно пожаловавший Цент. Шашка в его руке пела веселую песню победы, копьем он метко тыкал покойников, а тем, что лезли кусаться, бил по зубам с локтя. Не успел Владик опомниться, как изверг расправился со всеми зомби и быстро развязал обеих девушек.
– У меня уже пот с задницы стекает кипящей струей, а вы тут валяетесь, как на пляже! – разозлился Цент, разматывая проволоку с рук соратниц.
В этот момент к ним подбежал паренек, и завопил, что на южной стене прорвались мертвецы.
– Они ужасны, – завывал несчастный. – Им нет числа.
– Соберись, герой! – дико заорал на него Цент, так что юноша от испуга тут же раскинул под собой водоем. – Сейчас организуем контрудар, выбьем нехристей с наших позиций. Так, где мои берсеркеры?
Из всех берсеркеров под рукой оказался один Владик, куда делись Петя и Вова никто не знал, их вообще не видели после начала сражения. Владик заподозрил, что у ребят был план по уклонению от самоубийства, и они его успешно осуществили. Слились куда-то, едва началась заваруха, а коллегу-программиста с собой не позвали.
Цент, похоже, тоже догадался, что берсеркеры дезертировали.
– Да, обманулся в людях, – горько вздохнул он. – А ведь как прикинулись-то! Каких берсеркеров из себя изображали. Я ведь их еще и тушенкой своей кормил….
