Тёмный Легендариум - [60]

Вдалеке показался ещё один всадник. Вернее, всадница. Рэйвен разглядывал фигурку, пока та приближалась. Подъехав, Нокра спрыгнула с коня и подбежала к Рэйвену, прижалась к нему, обняв:

– Ты весь… – начала она.

– Ни царапины, но зашивать придётся долго. Я же сказал тебе уезжать.

– Я не могла. Боялась за тебя.

– Хм… Нашла за кого.

– Когда я заметила снежный столб, я подумала, что если с тобой что-то случится… и вернулась.

– Я тоже. Тоже не смог тебя бросить. Хотя бы отомстить хотел, если уж не спасти. Дурак, наверное.

– Ты самый лучший дурак на свете. Я люблю тебя.

Всадник неопределённо хмыкнул и заковылял на негнущихся ногах к развалинам трактира. От него осталось немного – груда каменных обломков да обугленные куски досок.

– Кто это? – Нокра кивнула в сторону воронки, оставшейся от тела демона.

– Келли.

– Но как…

– У тебя нет ничего тёплого накинуть?

– Что б ты без меня делал?! – улыбнулась Нокра и протянула мужчине свёрнутый плащ. Там же оказались штаны на меху, рубашка и вязаный полукафтан.

– Что-то знакомое, – заметил Рэйвен.

– У купца стянула.

– Нехорошо рыться в чужих вещах.

– Кто бы говорил. Кстати, а что было в тех мешках?

– Порох. «Купец» на самом деле оказался тайным агентом братства Лунных львов. Я с ними уже сталкивался. Их цель – искоренение зла, но – исключительно магической природы.

– Порохом?

– Тут всё не так просто. Я думаю, братство узнало про это место и решило его уничтожить, но никто и не догадывался, что у места есть хозяин. «Купец» попал в ловушку, как и все остальные. Если бы ритуал завершился, демон мог обрести страшную силу, но случились две вещи, которых он не предусмотрел. У Олафа оказалось оружие, способное его уничтожить, и непонятно каким ветром в трактир занесло лишнего человека. Келли, вернее тот, кто принял его облик, понял, что действовать в открытую опасно. Тогда у него возникает новый план – разъединить нас, заставить опасаться друг друга, подчинить своей воле…

– И он убивает купца! – закончила Ауле.

Всадник пнул кусок бревна, припорошенного искрящимся снегом:

– Ну, не совсем он. Не сам. Его отравил трактирщик. И порезал для вида.

– Я плохо помню, что было вчера ночью. Я ходила, как во сне. Это началось, когда…

– После того, как Келли спел балладу?

– Да, точно! Он пел и одновременно накладывал заклинания?

– Верно. Если бы ему удалось заколдовать нас всех, мы как скот пошли бы под нож. Но… Вышло так, что я не особенно его слушал, и заклинание не сработало. Оружие, для которого демон оставался уязвим, давало своему владельцу защиту от его чар. Когда я взял меч у Олафа, Келли придумал новый план, как избавиться от меня. Он не мог заколдовать меня, зато его слуги могли. Кто-то из них, Селекстий или некромант, сумели что-то сделать, внушить мне желание бежать отсюда без оглядки. И я полагал, что хоть кого-то смогу спасти, и искренне верил, что остальные мертвы, даже не желая знать причину. Келли решил отправиться с нами. Он хотел быть уверен в том, что я не смогу помешать ему. Но вышло опять не так, как он рассчитывал. Я вернулся…

– И вытащил меня прямо из-под жертвенного ножа.

– Но Лоту уже не успел… – всадник взглянул в небо, словно пытаясь что-то прочесть в круговерти туч. Нокра нежно прикоснулась в его руке:

– Уедем отсюда скорее?

– Сейчас.

Рэйвен отошёл и принялся упорно копаться в кучах камня, дерева и земли.

– Что ищешь?

– Да кое-что.

Наконец всадник вытащил медный прут с покорёженной вывеской. Усмехнулся.

– Глупо, но никак не мог без этого уехать. Хотел знать, как трактир назывался.

– Тинаверто дистолактис. А что это значит?

– Ну, дословно: небольшой домик с бесплатным угощением из молока для существ, чей рост не превышает длину ладони. Усмешка судьбы. Знаешь, что это?

– Нет. Расскажешь?

– Обязательно. Можем начать хоть сейчас, – Он притянул к себе девушку и поцеловал её. Она, смеясь, оттолкнула всадника и, вскочив на лошадь, понеслась прочь.

– Рэйвен был счастлив. Почти. Не хватало только слов к мелодии его жизни. Он забыл эту яростную и одновременно грустную песнь, которую спел для него древний клинок. Меч знал слова, как знал и его создатель. И Рэйвен верил, что когда-нибудь вспомнит, и тогда начнётся иная жизнь, для него и для той, что будет рядом с ним…

Рубикон

– Эй, солдат, неизвестная неощущаемая опасность здесь повсюду. Это реальность.

– Странные слова.

– Не более, чем камни у нас под ногами. Там… у горизонта…

– Там? Новый день и новые земли.

– Я предвижу страшную схватку.

– Что ж из того? Всё равно… мы перейдём Рубикон.

Таргабад упрямо карабкался по насыпи. Серый камень крошился под его пальцами и скатывался вниз. Мускулы и сухожилия, растянутые и напряжённые, словно вопили от боли. И всё же он лез вверх.

Перед самой вершиной, прежде, чем зацепиться за гранитный козырёк, он остановился и, как смог, затаил дыхание. Резкие всхрипы всё равно прорывались, но в перерывах чуткий слух не улавливал ни малейшего звука. Таргабад ухватился за край и одним слитным боковым движением запрыгнул наверх. Тут же откатился, вытаскивая кинжал и горизонтальным полукружьем чертя линию поражения. Противник успел уйти в самый последний момент, и оружие только разрезало край его странной туники.