Тёмный Легендариум - [50]

– Так что я скажу твоей семье, Олаф Торгка? Твоему отцу и матери? Они растили сына воином, а ты стал разбойником. Твой отец придёт и скажет: «Я много сражался, я защищал свою семью и свой очаг, но я недостоин светлых миров, потому что оставил на земле сына, опозорившего весь наш род».

– Пощади, Великий… – прошептал варвар. Он опустился на колени и низко склонил голову, а когда взглянул вверх, глаза Снежного Странника опять стали прежними.

Рэйвен и сам не понимал до конца происходящего. Просто сила вошла в него и заставила заговорить. Её природа оставалась скрытой, но она так часто уделяла всаднику своё внимание, что поневоле приходилось искать ответ и строить предположения. В том, что ни одно из северных божеств не имеет к этому отношения, он был уверен. Любое потустороннее существо – высшее или низшее – всадник полагал лишь частью, выражением одного из двух полюсов, а все их существование – только песчинкой в титанической борьбе, развернувшейся… быть может, в бесконечности. Он радовался, когда мог помочь, и горевал, когда сталкивался с болью других, и ещё грустил, иногда, очень редко… он был осколком, погребённым во времени.

Рэйвен быстро оглянулся: никто, похоже, не заметил странного поведения Олафа, который всё ещё стоял на коленях.

– Ну что, старый друг. С тобой говорил кое-кто посильнее меня. Его ты послушаешь? Я еду в земли Ночных Кланов…

– Я с тобой! – выдохнул Олаф.

– И я тоже, тоже – зашептали остальные, ощутившие и узревшие присутствие Силы.

– Отлично, – улыбнулся всадник. – Выходим на рассвете. Советую всем получше выспаться.

Находясь под впечатлением от разговора с кем-то из Высших, все пятеро поднялись и медленно побрели в сторону лестницы, переговариваясь о чём-то на своём языке.

В душе всадника притаились тепло и неясная тревога. Таким сигналам Рэйвен доверял всегда, и, направляясь к столику, где сидели парень в зелёной куртке, дружелюбно махающий рукой, и монах, напрягся, как бы пытаясь вобрать в себя окружающее пространство и разгадать несоответствие, неправильность, бессознательно насторожившую его.

Молодой человек улыбнулся широко и по-доброму:

– Простите, я отвлёк вас от разговора с друзьями…

– Не страшно, – бросил Рэйвен, – так в чём дело?

– Видите ли, ваше лицо показалось мне знакомым. Не останавливались ли вы в Конкруолле прошлым летом?

– На празднике в честь рождения наследника? – предчувствие не отпускало, но нахлынувшие воспоминания притупили его, а трактир наполнился криками и звоном мечей. Мшелые стены исчезли, растворились в стоцветии флагов и праздничных одежд. Видение заняло долю секунды, но возбудило всё существо всадника.

– Спорю, что видел вас там, – продолжал парень, – вы участвовали в турнире. Прямой, длинный, пара без приоритетов.

– Неплохо разбираетесь в этикете, – кивнул Рэйвен, – для обычного крестьянина это просто набор слов. А опытный мечник сразу поймёт, о чём речь.

– Или герольд, – снова улыбнулся зеленоплащный.

– Так вы…

– В прошлом. Пять поколений моих предков гордо владели этим правом при Сирионском королевском дворе. И я… до двадцати лет. А потом вкусил сладкого мёда поэзии и теперь вот мыкаюсь по свету. Куда только судьба не заносила: Южные моря, Восточный предел, Северные Королевства, тёмные империи Запада – везде довелось глотнуть пыли.

– Праздник в Конкруолле, например?

– Там устроили нечто особенное! Потому-то я вас и вспомнил, сэр Рэйвен. Позвольте же мне представиться – Келлев-ретаваар, трубадур, можно просто Келли.

Всадник присел и улыбнулся в ответ:

– Рад встрече. Однако представьте и вашего спутника.

– С удовольствием. Это брат Селекстий, член Белого Ордена.

– Однако встретились только здесь и, разговорившись, решили путешествовать вместе.

Трубадур кивнул:

– Решили направиться на запад, через Рогорн и дальше…

– Зов Запада?

– Всегда хотелось там побывать. Древние замки, странствующие рыцари, сказочные чудовища…

– А меня совсем не то тянет, – вставил брат Селекстий. – В этой глуши люди как звери живут, некоторые даже огня и простейших орудий труда не знают, я уже не говорю об искусстве. Кто-то должен принести им свет Белого Ордена?!

– А пойдёмте с нами, – вдруг предложил Келли. – Спорю на мою лютню: твёрдой руке и острому клинку там работа найдётся.

Всадник покачал головой и плотнее закутался в плащ. Было тепло, но потаённое, сидящее глубоко внутри чувство поднялось и прокатилось волнующей дрожью по всему телу. Да, ему хотелось этого, хотелось бродить по лесным чащобам, куда не проникает свет звёзд, по берегам озёр, где тёмная вода, спящая тысячи лет, скрывая свои тайны.

– Едем? – с надеждой переспросил Келли.

– Не могу, и вас отговорить попытаюсь. Земли Запада не лучшее место для одиночек. Вполне могут взять в плен или убить.

– Кто посмеет тронуть смиренного монаха? – вскинулся брат Селекстий.

– Посмеют, ещё как посмеют, – невесело улыбнулся Рэйвен. – Вы для них – иноверец, а таких там сжигают… или приносят в жертву.

Всадник заметил, как оба вздрогнули. Тлеющий уголёк опасности вновь разгорелся.

– Не вижу разницы.

– Когда с вас слоями начнут мясо срезать, увидите. К тому же, без припасов туда не добраться… А единственный город отсюда до Западного тракта охвачен чумой. Так что, подумайте…