Тёмный Легендариум - [40]
– Это неправда! – выкрикнула девушка. – Я дойду на ту сторону леса! Я доберусь до лорда Фэрна!
– Я не говорил, что не дойдёшь, – развёл лапками Нукси и продолжил:
– Так вот как ты пророчишь, – пробормотала Файри. – Дикий лес заберёт себе нас обоих…
– Но я не говорил этого, – снова замотал головой Нукси, отчего его хобот и уши задёргались в причудливом танце. – Я не говорил. Но тому, что сказал, можешь верить, дитя – здесь мои слова правдивы.
– Я иду на ту сторону леса. И будь что будет! – Файри развернулась и двинулась прочь.
– Дитя, – раздался голосок Нукси, – что у тебя впереди? За лесом?
– Моя мать и Дэйв, – не оглядываясь, ответила Файри. – И если ты попробуешь прочитать свои стишки и о них, я клянусь, что разорву твое горло, а голову зажарю в этом костре.
– Нет, о них предсказаний ты не услышишь, – печально пролепетал голосок существа. – Я лишь хотел напомнить: чтобы вернуться в замок лорда Фэрна, тебе стоит идти назад, а не вперёд.
Файри прищурилась и пошла прочь, ускоряя шаг.
Лес продолжал отступать. Он вовсе не исчез: луна, зелёная, как осколок малахита, и огромная, как тележное колесо, вынырнула из-за туч, облив волчьим светом Дикий лес. Прогалина, начинавшаяся от каменного кольца, расширилась до сотни ярдов, а затем и более, так, что хвойные шумящие стены еле угадывались во мраке. Почва, вначале песчаная и плотная, стала мягче, податливее, пружинистее. Вместо карликовых сосен и кустарника под ноги подвёртывались кочки и мшистые пятна. Потянуло болотиной: сладковато-брусничный, грибной запах сменился тухлым тинным зловонием. Зеркало воды поймало луну, отразив её позеленевшую медь туманным двойником.
Та сторона леса! Файри сжала кулаки, стараясь прикинуть, насколько далеко тянется болото. Идти через топи ночью, без надёжного проводника, болотных плетёнок или, хотя бы, прочного мерного шеста она бы посчитала самоубийством. Раньше, в другой жизни. Теперь она лишь сильнее стиснула зубы, с присвистом выдохнув свою короткую молитву, и осторожно опустила ногу в холодную лужицу.
Достигнув дна, нога, против ожидания, не увязла в торфяной «сметане», а прочно стала на гладкую каменную плиту. Девушка сделала ещё несколько осторожных шагов – вода полностью скрывала голень, но дно оставалось твёрдым. Файри приободрилась и вновь пристально вгляделась в туманное зеркало болота. В слабых вздохах ночного ветра туман чуть раздался, и резче обозначились берега. Противоположный берег, на глаз, лежал не далее трёхсот футов. «Триста шагов, или сто пятьдесят широких шагов». А за ним уже призывно махали игольчатыми ветками маленькие сосны, и заросли пузырей лод ника пятнали тёмный песок гроздьями ягод.
«Шаг. Длинный шаг. Шаг. Длин… Нет. Что-то на дне. Коротенький шаг. Кочка. Шаг. Туман. Шаг. Дерево. Дерево в воде. Кхххх!!! Ффф… Коленка… Грязь попадёт в кровь… Нет! Не думать! Шаг!!! Шаг! Дерево! Дддд-ееерррревооо… хфуу-уу… Нет дерева. Шаг. Скользко. Что-то… Ай! Нет! Разотри! Лорд Фэрн! Рука! Разотри! Твёрдая плита. Снова твёрдая. Нельзя бояться. Шаг! Шаг».
Дно понижалось. Файри понадеялась, что, пройдя середину топей, она начнёт подниматься, но уклон неумолимо загонял её всё глубже. Вначале маслянистая холодная жижа коснулась коленей, затем дошла до середины бедра, а через десяток шагов подобралась к талии. Вода насквозь пропитала льняное нижнее бельё, ещё хранившее остатки тепла и сухости. Под ткань затянуло кусочки гниющего тростника, раковины мёртвых улиток-прудовиков и ошмётки тины, мерзко скользящие по коже от любого движения.
До полоски твёрдой земли оставалось не более десятипятнадцати футов, когда дно исчезло из-под ног, и тело ухнуло на глубину. Из ледяной мохнатой тьмы вызмеились студенистые щупальца и оплели девушку с ног до головы. Файри судорожно вспенила руками воду, и на несколько секунд ей удалось всплыть над водой и вдохнуть сернистый туманный воздух. Затем щупальца напряглись и затянули добычу вглубь трясины.
В это мгновение страх смерти парализовал жертву. Руки закостенели, туго прижатые к туловищу, в глазах полыхнули кровавые круги. Вены на голове вздулись, а легкие закололо огненными иглами. И лишь сердце мерно отсчитывало удары. Оно не успело разогнаться до положенного природой ритма – столь быстротечным оказалось нападение. И в этой спокойной пульсации, как в ментальном убежище, Файри обрела защиту. И бешеное желание жить.
Резкими движениями она свела плечи, дотянулась ртом до склизких пут и, вцепившись, что есть мочи, перекусила, вырывая студенистые куски. Щупальца на руках мгновенно ослабли, и Файри, перекрутив запястья, сжала и рванула вверх. Затем, подогнув колени к самому подбородку, впилась зубами и ногтями в оставшиеся щупальца, раздирая ненавистного монстра. Она почувствовала, что свободна, и в несколько быстрых взмахов всплыла на поверхность. Берег чернел совсем рядом, и, ухватившись за прибрежные кочки и кусты, она втянула себя на твёрдую землю. И лишь в этот момент ощутила, как гулко стучит в груди. Но теперь не волна страха захлёстывала беспомощную беглянку, а кровь победы огненным потоком бежала по венам, прогоняя холод и мрак.
Приключения случаются и это не случайно… А еще, эта книга написана давно, поэтому пришлось немного ее "осовременить", но, не смотря на обложку в серых тонах, в ней по-прежнему нет и намека на оттенки всяческих цветов, морей крови и других штучек.
Немало версий разгадки жгучих тайн истории содержится в фантастической трилогии Федора Быханова «Последний прыжок». В предыдущих романах «Взорванная судьба» и «Чужое лицо», говорится о схватке инопланетянина и его друзей с преступным синдикатом, творившим зло на Земле и готовым перенести свое влияние на другие планеты. При этом секретной лабораторией для ученых мафии стал один из островов в океане, ранее переживший экологическую катастрофу после аварии атомного реактора, использовавшегося для экспериментов по созданию машины времени.
Всего десять лет на Имаргисе не было войны. Постоянные провокации, устраиваемые незримыми силами, подталкивают и без того ненавидящие друг друга империю Арскейя и стаю Зоркундлат к новому столкновению. Для шамана-рунианца по имени Кзор все это далекая игра сильных мира сего. По зову сердца он отправляется в путешествие на поиски пятого тотема. Что это – новая стихия или эхо черного смошадор, что с заката великих утаремо ожидает своего часа? Чем ближе Кзор к своей цели, тем более пугающие видения начинают посещать его.
Перед вами знаменитый сериал, посвященный приключениям Найланда Смита — британского детектива, вступившего в смертельную схватку против злобного гения — доктора Фу Манчи.
Сакс Ромер создал более двух десятков захватывающих книг о докторе Фу Манчи. «Остров доктора Фу Манчи» и «Президент Фу Манчи» являются заключительными в этом поистине необъятном сериале.
В городе появился маньяк, убивающий и потрошащий свои жертвы. Полиция в затруднении — некоторые улики указывают на аристократическое семейство баронов Донахью, последним представителем которого осталась леди Вероника…Победитель в номинации «Мистика/хоррор» конкурса «Кубок Брэдбери» 2018 г.