Тёмный Легендариум - [38]
– Она идёт на ту сторону леса, – глухим басом ответило бревно в костре. – Чтобы умереть.
– Умереть, – шевельнулась гнилая мякоть в голове пугала. Щербатый рот кривился в ухмылке. Из-под ткани посыпались жуки-древоточцы и проволочные мучные черви.
Файри провела руками по лицу, ладонями снизу вверх, откинула мокрые волосы, прищурилась и двинулась вперёд. Она наступила на бревно, прямо на прогоревшую часть. Древесная плоть с треском проломилась, и нога ушла по щиколотку в горячие угли. Боль рогатым копьём ударила вверх, до самого паха. Концы длинных волос задымились и скрутились от пригоршней багровых искр. Обожжённая подошва взвыла, позвоночник, казалось, треснул от боли, но голова вдруг стала неожиданно лёгкой.
– Я иду на ту сторону леса, – сказала Файри.
Лес снова принял её в свои объятия. Луна исчезла, на смену капельному шёпоту пришли далёкие крики ночных птиц: уханье филина, похохатывание говорунка и крики сыча. Когда на пути попадались поляны, высокая трава целебно омывала обожжённую ступню и щиколотку дождевыми поцелуями. Легчало, однако, Файри не могла без гримас ступать на землю: кожа на левой ноге горела и чесалась одновременно, правое колено ныло от проткнувшей плоть щепы.
Спустя какое-то время лес вновь расступился, сменяясь зарослями болотных мухоловок, ночных росянок и зомби-глазок – растений, приманивавших во тьме неосторожных мошек своим фосфоресцирующим светом. Где-то недалеко ворчал среди камней ручей, вздувшийся от осенних штормов. Файри зашла по пояс в призрачное зеленоватое сияние трав. Однако через пару шагов чувство близкой опасности заставило её замереть. Впереди всё обрывалось в мутный мертвенный туман. Зеленоватая вата заполняла пространство в несколько десятков футов, далее вновь поднималась стена мрака.
Девушка нащупала камень, выковыряла, забивая остатки ногтей мокрой глиной, и бросила в ров. Раз. Два. Три. «Это уже глубоко или ещё не очень?» – вклинилась мысль. Глухой стук возвестил, что камень добрался до дна. Сколько же прошло секунд, в смятении подумала Файри. Былая уверенность вновь разбилась о такую простую задачу. Девушка прикусила губу. Ей вдруг захотелось расплакаться от собственного бессилия и никчёмности.
Она заметила, что росянки, тянувшиеся раньше строго вверх, немного вывернули соцветия-ловушки в её сторону. Паника, ещё не знакомая ей, ещё сдавленная до этого момента страшными воспоминаниями о железных когтях лорда Фэрна, прорвалась, сминая ментальные барьеры. Словно живые, встали картины, где растения тянут слепые шипастые рты к её молочно-белой коже, вырывают тысячи кусочков и сглатывают их внутрь стеблей, пока на поляне не остается обсосанный гладкий скелет!
Файри рванулась к самому краю обрыва и заметалась, отыскивая путь к бегству. Теперь тьма леса казалась ей добрым другом, надёжно прикрывающим от мертвенного мраморно-зелёного свечения. В тумане ей удалось разглядеть чёрные провалы, и, преодолевая омерзение, она побежала к ним, топча склизкие растения. Огромный – в несколько обхватов – ствол неизвестной породы дерева прочно врос в глинистые берега ущелья. Перил не было, но неизвестные строители срубили край бревна вдоль, так, что получилась площадка фута в два шириной. Файри вступила на неё и тут же чуть не поскользнулась: от сырости древесина прогнила и покрылась мхами. Лозы болотных огоньков тугими витками оплетали ствол. Зарывая носок ноги поглубже в мох, до твёрдой древесины, Файри забыла, что болотные огоньки опасны не только цветками-ловушками, и бестрепетно наступила на стебли.
Нога взорвалась болью от десятков ядовитых шипов, пронзивших тонкую корку ожога! Файри не удалось понять, каким чудом она устояла на колоде. Она отказывалась понимать, превратившись в сгусток боли, в объятую ядовитым огнём ногу. На непередаваемо долгий миг в ней не осталось более ничего.
Девушка с шипением выдохнула, ощущая холодную испарину по всему телу. Со стоном Файри согнула колено, выдирая ступню из шипастой ловушки. Но вместе с ядом в огненном горниле боли растворилась и паника. Ей на смену пришло упрямство. Оно впервые посетило это изнеженное создание, годное лишь для придворных балов и увеселений. Упрямство беглого узника, желающего вцепиться в глотку своим мучителям.
Она двинулась в путь. Аккуратно выбирая место для следующего шага, там, где мох рос гуще, она вбивала носок здоровой ноги в ямку, переносила вес тела и чуть приседала, раскидывая руки. Затем подтаскивала вторую, изуродованную огнем, в уже пробитую до этого ямку. Словно наступающий бретёр, она продвигалась, стараясь не смотреть ни влево, ни вправо. Потому что там ждал страх. Из зеленоватой ваты тянулись тысячи стебельков, покачивая склизкими шишечками. То, что она приняла за туман, на самом деле оказалось мельчайшими волокнами, заполнившими ров от края до края. Когда ей удавалось подчинить свои движения слаженному ритму, вдруг накатывали кошмары, в которых она оступалась и падала, падала в эту живую вату, перевариваясь в ней на лету, так, что до ручья на дне долетал лишь изъеденный череп, с глухим плюхом разбиваясь о поверхность воды. Тогда она сильнее давила на обожжённую ступню и выдыхала сквозь стиснутые зубы:
Приключения случаются и это не случайно… А еще, эта книга написана давно, поэтому пришлось немного ее "осовременить", но, не смотря на обложку в серых тонах, в ней по-прежнему нет и намека на оттенки всяческих цветов, морей крови и других штучек.
Немало версий разгадки жгучих тайн истории содержится в фантастической трилогии Федора Быханова «Последний прыжок». В предыдущих романах «Взорванная судьба» и «Чужое лицо», говорится о схватке инопланетянина и его друзей с преступным синдикатом, творившим зло на Земле и готовым перенести свое влияние на другие планеты. При этом секретной лабораторией для ученых мафии стал один из островов в океане, ранее переживший экологическую катастрофу после аварии атомного реактора, использовавшегося для экспериментов по созданию машины времени.
Всего десять лет на Имаргисе не было войны. Постоянные провокации, устраиваемые незримыми силами, подталкивают и без того ненавидящие друг друга империю Арскейя и стаю Зоркундлат к новому столкновению. Для шамана-рунианца по имени Кзор все это далекая игра сильных мира сего. По зову сердца он отправляется в путешествие на поиски пятого тотема. Что это – новая стихия или эхо черного смошадор, что с заката великих утаремо ожидает своего часа? Чем ближе Кзор к своей цели, тем более пугающие видения начинают посещать его.
Перед вами знаменитый сериал, посвященный приключениям Найланда Смита — британского детектива, вступившего в смертельную схватку против злобного гения — доктора Фу Манчи.
Сакс Ромер создал более двух десятков захватывающих книг о докторе Фу Манчи. «Остров доктора Фу Манчи» и «Президент Фу Манчи» являются заключительными в этом поистине необъятном сериале.
В городе появился маньяк, убивающий и потрошащий свои жертвы. Полиция в затруднении — некоторые улики указывают на аристократическое семейство баронов Донахью, последним представителем которого осталась леди Вероника…Победитель в номинации «Мистика/хоррор» конкурса «Кубок Брэдбери» 2018 г.