Темные властелины на дороге не валяются - [8]

— А ты знаешь, сколько стоит ремонтная магия?! — надрывался трактирщик, примериваясь в Лютого горшком.

— Спокойно! — проорал черный без арбалета, приближаясь к менестрелю с фланга и размахивая щипцами для разбивания угля. — Мы берем его в клещи.

— И в кочергу! — взмахнув вторым оружием возмездия, поддержал товарищ.

— Ой! — пискнула Забора прежде, чем свалиться в обморок.

— Убили! — взвизгнул, подаваясь вперед, Рысь, изнывающий от любопытства. Визг отвлек стражников, Лютый успел нырнуть под стол. Смит решительно потянул напарника туда же. Правда, столы были разные. Смит прижал палец к губам. Мол, сиди и нишкни. Но что-то толкало и подзуживало Рыся и далее наблюдать за ходом сражения. Не то чтобы ему и вправду хотелось геройствовать, но рыжие эльфочки были даже очень ничего. И ушки острые в меру.

— Вылазь! — орали стражники, вороша под столом Топинамбура щипцами и кочергой.

— Вылазь, а то хуже будет!

— Не выйду! — хрипел Красавчег. — Эльфы не сдаются!

Тут «эльфийская принцесса» взяла вовсе уж душераздирающий аккорд, и горшок с геранью чвякнул с подоконника.

— Ах чтоб тебя! — замахнулся корчмарь полотенцем. — Зараза ушастая!

— На себя посмотри, — отозвалась Лаирнэ флегматично. А потом с воплем «За родную эльфийскую родину!» выставила черных из корчмы.

— Победа за нами! Враг бежал! — сообщила она, заглядывая под стол к Топинамбуру.

— Рапсодия! Я отомстил за тебя! — проревел он и выполз на карачках. Оглядел бесчувственную Забору и решил излить в песне скорбь по павшей в бою сестре. Но «сестра» зашевелилась, приподнялась и с томным вздохом приложила ладонь ко лбу.

— Ах, мне нехорошо.

— Эля! — взревел Лютый. — Девушке нехорошо.

— Девушку нашел, — фыркнула Лаирнэ. — Вот я, между прочим, несмотря на все тяготы рабства и плена, себя блюла. Могу доказать, кстати.

Струна скривилась:

— Уж кто бы говорил.

Лютый закрутил башкой между рыжими. Рысю показалось, она поворачивается на сто восемьдесят градусов, как у филина.

— Ну… хм… я верен сожженной Рапсодии. Но если кто-то проверит и подтвердит…

Лаирнэ дернула левым плечиком, Забора правым, и обе надулись, терзая друг друга взглядами.

— Я бы проверил… — протянул Смит из-под стола.

— А кто это у нас тут хочет комиссарского тела? — плотоядно ощерился Топинамбур, оглядывая окрестности.

Скайрысь понял, что они со Смитом, как никогда, близки к провалу.

Спасти их могло только чудо.

И оно произошло в виде толстого металлического кольца, о которое Скайрысь споткнулся задом, стараясь как можно глубже отползти под стол. Кольцо было холодное, тяжелое, и внушало… по крайней мере, надежду на спасение. Изловчившись, несчастный менестрель потянул за него изо всех сил. Смит помогал ему громким сопением из-за плеча.

А зловонное дыхание Топинамбура ощущалось уже совсем близко. Оно источало миазмы верескового эля и луковой похлебки. Не менее зловеще хлопали совсем рядом знаменитые эльфийские уши.

Рысь напряг все силы и дернул… Люк с жутким скрипом поехал в сторону, и если бы эльфийским принцессам в тот самый момент не приспичило в песне выяснить, которая из них более девственна, на этой истории можно было бы поставить точку.

А так беглецы успели сигануть в люк, захлопнуть его за собой и тяжело задышать, согнувшись пополам и держась за колени. Глаза Смита ярко светились в темноте. Больше вокруг ничего видно не было.

— Где… мы? — жалобно спросил Скайрысь.

— В погребе, конечно, — бодрым голосом отозвался Смит. Подпрыгнул и сорвал с потолка нечто, пахнущее копченой колбасой. Разломил надвое и сунул долю Рысю.

— Хозяин — скотина, зажимает самое вкусное. Оборонный погреб это, на случай войны между эльфами и гномами. А еще орки могут набежать… — и стал жевать, мечтательно закатив глаза.

— А часто они того… набегают? — дрожащим от пережитого напряжения голосом поинтересовался менестрель и тоже вгрызся в колбасу.

— Да лет пятьсот назад… или семьсот. Пока Темный на трон не сел.

— А продукты свежие…

— А это такая трактирная магия, — ухмыльнулся эльф. — Ты ешь, не стесняйся.

Но у Рыся почему-то пропал аппетит.

Он пошарил вокруг руками, нащупал бочку с крышкой и присел, потому что ноги отказывались его держать.

— А как мы отсюда выберемся? Этот… Лютый уйдет?

— Счазз! — зафыркал Смит. — Если у него загул по Рапсодии, он не уйдет, пока весь кабак с землей не сравняет. Ну, или пока стража не заберет.

— А когда заберет? — робко поинтересовался Рысь, не понимая причин его веселья.

— Ну-у, — Смит задумчиво укусил себя за палец и долго дул и плевал на него, шипя сквозь зубы. — Они посовещаются, подумают, стоит ли с эльфийскими девами связываться. Уже одна наша дева — это сила! А если две… да еще принцессы… да еще с лютнями…

— Это нечистая сила, — выпалил Рысь внезапно для себя.

— Дурак, — Смит в воспитательных целях постучал спутника по лбу попкой колбасы. — Гигиена — наше все. Даже Темный властелин одобряет и всецело поддерживает.

— И эльфов вешает.

— Ну-у, — Смит пошуршал плечами. — Бывают отдельные перегибы на местах. А с другой стороны, если бы не эти перегибы, на что бы мы сегодня ужинали? Ну давай, доедай колбасу, и будем отсюда выбираться.

— Не хочется, — Рысь сунул эльфу недогрызенный кусок. — А куда выбираться, наверх?