Темные есть темные - [25]

Рич засомневался, ведь подобного еще никто не делал, но зная о моих удачных экспериментах, он решился атаковать. Проклятье «Красавица» имело приличный седьмой уровень исключительно благодаря стойкости, и лишало волос, ногтей и зубов. Я уже хотела поколотить друга за столь сильное проклятие для совершенно неиспробованной защиты, но темный смог проклятья, соприкоснувшись с плащом, полностью впитался. Дальше я ощупала свою шевелюру на предмет изменений, коих не последовало.

— Вредная, ты — гений, — радостно выдал Рич и принялся меня обнимать и кружить.

— А у вас здесь весело, — послышался незнакомый голос.

Рич кружить меня перестал и вовсе отпустил. Я повернулась к владельцу голоса, попутно натягивая капюшон, чтобы лица не было видно. Это Рич у нас работал открыто, а я светиться не хотела. Как и наш клиент, личины на нем не было, ритуал запрещает, а вот черная маска на пол лица имелась. В остальном совершенно обычно одетый темный, высокий, широкоплечий, довольно бледный, что, скорее всего, было следствием проклятья. Каштановая шевелюра, выдающийся подбородок и внимательный взгляд темно синих глаз. Он улыбнулся мне, и возле губ у него появилась ямочка.

— Расскажите причину веселья? — лениво поинтересовался он у Рича.

— Вы рано, — растерялся друг. — Моя коллега помогла значительно обезопасить ритуал, — деловито пояснил Ричард.

— Правда? И как же? — он снова перевел взгляд на меня.

Пока Рич рассказывал мужчине о свечах, а не плаще, я осмотрела его ауру уже в живую. Проклятье паразитировало во всю, схлопотал он его примерно неделю назад, и неведомо как так долго протянул. Фамильная печать имелась на левой руке, обозначая место проникновения. И что же надо было наделать, чтобы такое получить. Пока я все это обдумывала, пропустила вопрос.

— Что? — растерянно просила я.

— Говорю мне парочку таких не сделаете? — повторил свой вопрос мужчина. — Разуметься за хорошую плату.

Я посмотрела на Рича, тот оставил выбор за мной.

— Простите, но секрет фирмы и все такое.

Мне и после этого ритуала денег хватит с головой. А подобное изобретение можно и скопировать, чем Рич успешно занимался. Я же не хотела терять козырь в рукаве.

Наш клиент пожал плечами, мол, как хочешь, и последовал за Ричем в подвал, который попутно прихватив второй плащ. Я поплелась за ними. В этом подвале я была уже не раз, поэтому прекрасно знала скудную обстановку из стола, двух стульев и нескольких магических ламп. Посредине имелся круг и семь свечей, расставленных за пределами круга. Клиента попросили встать в круг, дальше нужно было зажечь свечи. Магию мы экономили, поэтому Рич зажигал спичками.

— Второй фолиант забыл, — шепнул мне Рич. — Я сейчас, — он побежал наверх.

— А вы подготовились, — иронично заметил мужчина.

— Вы пришли раньше, — напомнила я.

Мужчина хмыкнул, и спросил:

— Вредная, разве маг не будет торопиться, чтобы снять проклятие?

Бесят меня эти прозвища, и эту нелюбовь мне привил Ричард, который с детства упорно отказывался называть меня по имени. Только недавно остановился на этой — «вредная».

— Так ко мне обращаются только близкие мне люди, — зло ответила я.

— После проклятья четырнадцатого уровня мы точно станем ближе, — он перевел все в шутку.

— Не думаю, — уже более спокойно ответила я. — Я его просто сниму, но никто не убережет вас от нового.

— Так, вот как вы клиентов находите.

— Тут уж вы сами, — я улыбнулась.

Рич вернулся с фолиантом и передал его мне. Мужчина отдал Ричу флакон с кровью проклинавшего или члена его семьи, без которой проклятия не снять. Дальше начался сам ритуал. Рич надел плащ и капюшон, ему он был в пору, тогда как мой волочился по полу. Он начал обезвреживающее заклинанье, я поддержала, напевая слова из фолианта. Магия заструилась к мужчине и начала слой за слоем снимать с его ауры темные слои, которые походили на краску, что потрескалась от времени и большими кусками опадала магу под ноги. Эти черные куски все превращались в темный сгусток, по мере того, как мы читали заклинание. Напряжение нарастало, сил становилось все меньше, спасибо Ричу, который брал основную нагрузку на себя. Мы читали почти в унисон, что заставило проклятие опадать быстрее. На средне ритуала Ричард брызнул кровью из флакона под ноги мага, и метка на руке начала медленно исчезать. Потом началось самое интересное. Если фамильная печать стабилизировала проклятие, теперь оно начало активно противиться, и каждый новый шар снимался все сложнее. Последняя часть ритуала была самой тяжелой, я ужасно вымоталась, и Рич это понимал, поэтому слил больше своей силы, страхуя меня. В итоге он повалился на пол, а заклинание полностью замкнулось на мне. Я машинально шептала слова, и сила полилась из меня огромным потом, грозясь иссушить. И я испугалась настолько, что замолчала, с ужасом взирая на поднимающееся проклятие. Яростно шипели свечи, Рич лежал без сознания на полу, а я с ужасом взирала на темный сгусток.

— Вредная, — вырвал меня из ступора голос, — заканчивай, или ты хочешь, чтобы я продолжил вместо тебя, — он пронизывал меня взглядом.

Я испуганно заглянула в глаза мага и снова начала читать. Попутно активировала свои накопители и занялась тем, что могла и умела. На мага больше не смотрела, сосредоточилась на заклятье.