Темнота Гесферы - [56]
И в их навыках ему пришлось убедиться совсем скоро. Услышав вскрик Кассандры, Реннет бросился вперед, но ничего не обнаружил. К счастью, тела тоже не было видно.
На него по прежнему никто не нападал, хотя юноша пару раз совсем близко слышал хруст ветвей.
Туман наконец начал рассеиваться. Как выяснилось, он стоял точно там же, где и раньше, но совершенно один. А вот Кассандра находилась в руках вражеского мага, с ножом у горла. Остальных не было видно. Они скрывались, готовые в любой момент нанести удар.
— Брось меч и подними руки, либо товарищу твоему несдобровать! — выпалил тот, который удерживал чародейку.
Тут до парня дошло, о чем предупреждал их Натра. Эти люди были охотниками, в прямом смысле. Они не бились в лоб, не играли в «перекидывания заклинаниями». Они выслеживали, а потом загоняли добычу, устраивали ловушки и использовали приманку. В данном случае приманкой оказалась Кассандра. Ее выбрали в качестве слабой точки Реннета. Самое простое правило охотника: «Стоит поймать детеныша, считай мать у тебя уже в руках»
И оно сработало. Реннет не мог позволить убить чародейку. Не после того, что она ему сказала. Какие бы отношения не связывали другого его с Кассандрой, он нынешний считал ее своим другом.
Бросив меч в траву перед собой, он вытянул руки верх, как демонстрация того, что он воспользуется магией.
Это могло бы стать их концом, если бы… если бы не сама Кассандра. Незаметно вытащив из-за запястья лезвие, женщина воткнула его противнику между ребер. Так как клинок был очень мал, дополнительного замаха или вложения силы в удар не понадобилось.
Отскочив от ошалевшего охотника, она метнула ему в глаза какую-то пыль. Тот закашлялся, совершенно ослепнув. Зазвучали слова заклинания…
Внезапно выросший из земли столб приложил противника о дерево. Он затих, хотя наверняка остался жив.
Только вот, на этом силы Кассандры иссякли. Сопротивление не позволяло долго использовать магию, а она успела прибегнуть к ней дважды за очень короткий промежуток времени.
Засмотревшись на эту непродолжительную схватку, ренегат потерял бдительность. Откуда-то сзади прилетело заклинание, слишком хорошо ему известное. Огненный Шар.
Взрыв подпалил волосы и одежду. К счастью, сам он успел пригнуться. Дым и жар заставили его закашляться, легким не хватало воздуха.
Противник появился будто бы из ниоткуда, нацелив на него очередное заклинание. Но он явно не учел, что когда-то давно Реннет числился самым быстрым творцом чар. Навыки никуда не делись. Заблокировать магию врага он успел вовремя. Хотя то была лишь половина беды. Противник отступать не собирался, а атаку посильнее заклинание юноши не смогли бы остановить.
Оставалось одно — атаковать в ответ. Меч свой парень уже оборонил, а поднимать не оставалось времени. Потому он воспользовался тем, что было. Бросил свою сумку в лицо магу, и бросился прямо на него.
Тот не был идиотом, быстро сделал соответствующие выводы и не позволил застать себя врасплох таким приемом. Уклонившись от огненной стрелы Реннета, противник ударил его в лицо.
Реннет покатился на спину. Кровь из носа на миг ослепила его. Этого хватило, чтобы враг сумел вновь ударить. Обжигающая в прямом смысле боль пронзила его бок. Ренегат понимал, что через пару минут от него и пепла не останется. Собрав все имеющиеся силы, он подтянулся на ослабших ногах. Схватившись за чересчур близко подобравшегося врага, Реннет повалил его на землю. В дело пошли кулаки.
В ближнем бою такого рода использовать магию равносильно самоубийству, а в рукопашной у парня имелись хоть какие-то шансы.
Точнее сказать, он рассчитывал на такое, но при этом не учел, что враг превосходит его физически. Почти сразу Реннет получил два сильных удара в голову, после чего на его шее сошлись крепкие пальцы, постепенно выдавливая воздух.
Инстинкты в такой момент побуждают человека перехватить руки и ослабить удушение, однако ничем хорошим это не заканчивается. Непонятно как, но юноша осознавал, что проиграет, позволив инстинктам и страху захватить себя.
Он ударил изо всех сил, метя противнику в горло. И даже показалось, что шея того хрустнула. На несколько мгновений хватка ослабла. Воспользовавшись моментом, Реннет привстал и прямо головой протаранил мага в подбородок. Тот откинулся назад. Ударив еще несколько раз, он сбросил его с себя. Чувствуя, что победа уже у него в руках, юноша предпринял попытку добить врага… и просчитался.
Остро отточенный клинок-кинжал устремился к его сердцу. Остановить его Реннет не успевал. Зато успел представить, как острое лезвие скребется по реберным костям, вонзаясь в бьющееся сердце…
Вдруг, разнесся звон удара металла об металл. Кассандра, подобрав брошенный им меч, подоспела вовремя, отразив удар. Правда отдача бросила острие клинка ему прямо в лицо. Реннет едва не лишился глаза, но то уже мелочи.
Поудобнее перехватив рукоять, Кассандра повторно замахнулась и пронзила врага. Сопротивление тут же ослабло. Ренегат смог подняться на ноги.
— Огромное тебе спасибо! — с трудом ловя ртом воздух и растирая горло поблагодарил он женщину. — Не думал, что тебе удастся освободиться самой.
Благодаря использованному запретному заклинанию, магу Реннету удается избежать ухода за Пределы и восстановить связь души с физическим телом. Однако, вместо молчаливого сна в ожидании исцеления и пробуждения, юноша оказывается в непонятном серо-белом пространстве, где его встречают сущности, прозванные в мире людей Шестью языческими богами Природы, или же — Основы. Кто они такие на самом деле, и что им нужно от юного ренегата? На какие еще вопросы придется ему найти ответ, чтобы выжить? А тем временем, так называемая Третья Война ступила на Континент, и последствия ее угрожают оказаться ужаснее любых ночных кошмаров.
Можно ли назвать злом желание «выжить» или «стать свободным»? Действительно ли только доброта и благие намерения спасают жизни? Юный Реннет не единожды задаётся этими вопросами, попав в организацию боевых магов, где талант и способности решают всё. На его долю выпадает множество испытаний, с которыми приходится справляться в одиночку. Интриги, зависть, ненависть, ложные обвинения и предательство тех, кого считал товарищами. Реальность, с которой ему придётся столкнуться лицом к лицу, не разделена на светлое и тёмное, но она не прощает ошибок в выборе и не даёт второго шанса…
Что же такое жертвенность? Порок или добродетель? Принято приравнивать ее к одной из характерных черт, отличающих человека от простого животного. Но на самом ли деле люди так часто жертвуют собой, собственными стремлениями и принципами, или же наоборот — жертвуют другими ради сохранения себя, своих принципов и стремлений? В мире, где разгорелась война, где каждый мечтает выжить, самопожертвование — лишь глупый каприз, лишенный смысла. Так считает молодой ренегат Реннет. И чем же, в таком случае, суждено закончится истории? Люди пожертвуют миром или мир пожертвует ими? Правильно ли будет, если решение примет тот, кто перестал принадлежать как к одной, так и к другой стороне?
Доверие приравнивается к злейшему врагу лжи и обмана. Оно часто хрупко, порой иллюзорно. Доверие сложно заслужить и очень легко потерять, но без него люди неспособны сосуществовать друг с другом. Любой вид отношений строится на почве доверия, однако трагедия в том, что эта зыбкая почва способна в любой момент уйти из-под ног. Ну а что делать Реннету, никому не доверяющему и не просящего чужого доверия? К чему приведут его отношения без этого важного и незаменимого аспекта человеческой жизни? Совершенно ясно лишь одно: нельзя предать того, кто тебе не доверяет, так же как не может предать тот, кому не доверяешь ты. .
Перемены окружают нас всегда и везде. Меняется погода, меняется ландшафт, изменениям подвергаются реки и даже горы. Само восприятие мира, с которым мы родились, и то меняется по мере нашего взросления. Ведь говорят же, что нет существа более изменчивого и непостоянного, чем человек! Однако в голову невольно закрадывается вопрос: так ли оно на самом деле? Или же мы… как и весь мир вокруг нас… всего-навсего мчимся по идеальному кругу, делая петлю за петлей. А все изменения легко объясняются краткостью человеческой памяти, неспособной запомнить свое далекое прошлое.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
3-я книга цикла. Прошло тридцать лет после суда в Йефасе. Отец, сын и дочь, наделенные даром или проклятием бессмертия, следуют разными жизненными путями. Тем временем мир ждут перемены. Из глубин морских вод является всепожирающий Спящий, над севером полыхает зарево войны, в кулуарах юга плетутся интриги, а по еловым лесам Офурта бродит дикая и голодная Бестия. Сангомар — это мир, в котором воцарились демоны, мир без добрых богов и справедливости, поэтому даже в руке помощи, поданной преданным другом, может затаиться клинок или яд.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Впервые за столетия появился маг, всерьез претендующий на единоличную власть над Империей и, соответственно, над всем цивилизованным миром. Маги Империи уже много месяцев тщетно пытаются остановить наступление его армии. Кто и как одолеет врага, кто будет неподвластен чарам, если этот маг — прекрасная женщина, завораживающая любовью?
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…