Темнота Гесферы - [57]
— Понимаешь, надоело играть роль жертвы, — насмешливо скривилась та. — К тому же, как у нас давно повелось, угодивший в плен может рассчитывать только на самого себя. Это все плоды твоих уроков, Реннет.
— Должно быть, я был порядочным уродом.
Кассандра похлопала его по плечу и сказала с улыбкой:
— Временами.
Они оглянулись вокруг. Никто не собирался более нападать, хотя прошло уже немало времени.
— И что же дальше? — полюбопытствовала чародейка, вставая спиной к Реннету и продолжая осматривать окружающие их густые заросли. — Куда запропастился наш дорогой «не друг» Натра?
— Чувствую, он неподалеку, — сообщил юноша.
Действительно, прошло всего пара секунд, и к ним вышел седовласый мужчина, держа в руках две сумки.
— О, так вы тут и без меня справились? Прекрасно! — заявил он, а затем бросил сумки под ноги Реннету. — Нам пригодятся их припасы. Разбирайте по своим рюкзакам.
— Ты убил оставшихся двоих в одиночку?
— Без убийств не получилось, — пожал тот плечами. — Отпусти я их, могли бы объединится еще с кем-нибудь. Проблема и слабость большинства охотников заключается в неумении отказаться от дичи, какой бы опасной та не являлась.
— Не о том я спрашивал. Как ты сумел их победить? Охотников оставалось двое, а ты один, причем ни одной царапины не получил. Ты маг, я знаю, но сам же говорил, что сопротивление магии на тебя действует.
— Поверь мне, Реннет, это все мелочи! — с ощутимым давлением в голосе произнес Натра. Затем, вновь смягчившись, добавил: — Нам пора бы двигаться дальше.
На тот момент от старика исходило такое силовое давление, что настаивать юноше расхотелось. Порывшись в рюкзаках своих преследователей, они обнаружили достаточно скудный запас сухарей, вяленого мяса и острых ракитовых орехов. Либо охотники бедствовали, либо привыкли довольствоваться малым.
Помимо провианта им достались целебные травы и всякого рода охотничьи принадлежности, вроде сетей с крючками. Стоит в таких запутаться, и с места от боли сдвинуться не сможешь.
Забрав все необходимое, они продолжили путь. Усталость одолевала и Реннета, и чародейку, однако на передышку не оставалось времени.
В тот день враги им больше не повстречались, и ночь прошла относительно спокойно. Ренегат не доверял Натре, потому они с Кассандрой уговорились сторожить по очереди и далеко друг от друга не отходить.
Утро же выдалось пасмурным. Наконец повеяло прохладой. Вдобавок густые хвойные леса сменили светлые березняки. От обилия зелени в глазах прямо-таки рябило. Седовласый маг сообщил, что до тракта уже рукой подать. Рассчитав, сколько они успели пройти, Кассандра пришла к такому же выводу. На Реннета в таких делах надеяться не приходилось. У парня всегда были проблемы с ориентированием в незнакомой местности, да и в знакомой, пожалуй, тоже. Однажды он из-за этого даже угодил в тыл к врагу. Пришлось выкручиваться и изображать из себя наемного воина Гильдии. Впрочем, то было еще до Темноты.
Спустя примерно пару часов показался долгожданный торговый тракт, пусть не такой заросший, но неуютный. Тут-то они и наткнулись на свежие следы схватки и трупы.
Быстро осмотревшись, Кассандра облегченно вздохнула. Членов отряда и тем более сопровождаемых ими мать с ребенком среди тел не нашлось. Безусловно, то был хороший знак.
— Все случилось ночью, — едва взглянув определил Натра.
Реннет к тому моменту привык не удивляться его навыкам. Если маг сказал, значит так оно и есть.
— Послушай, парень, мне нужно кое-что с тобой обсудить, — заговорил с ним вдруг седовласый маг.
— Что конкретно?
— Мое прибежище. Ты должен навестить его, понимаешь? Родовой дом расположен к северо-востоку отсюда. Это глушь, но если постараться, отыскать несложно.
Реннет удивленно оглянулся на него. Уж чего-чего, но такой просьбы он услышать точно не ожидал. Последние несколько часов он с чародейкой выказывали Натре открытое недоверие, а он об убежище заговорил.
— Дом? Ты в своем уме?
Подробных разъяснений ему услышать от Натры не удалось, так как в следующий миг где-то неподалеку, в километре-полторы, упало дерево. Реннет ощутил присутствие магии и заподозрил неладное. Он уже собрался было бежать, однако старик крепко вцепился ему в плечо и потребовал:
— Пообещай мне, Смертный Бог! Пообещай, что сделаешь!
Тому показалось, будто глаза у мага как-то изменились, хотя он не смог определить, в чем именно проявлялись изменения — ощутил и все. Что-то с ним не так. Потому он просто кивнул.
— Хорошо, в таком случае, я помогу вам победить!
Сказав это, Натра двинулся вперед, будто уже зная нужное направление. Кассандра бросила короткий взгляд на Реннета. Тот нащупал рукоять клинка и сказал:
— Последуем за ним.
Троица практически бежала в том направлении, откуда доносились неясные звуки. Под ноги то и дело попадались поваленные стволы деревьев и ямы, потому расстояние в километр они проделали за большее время, нежели рассчитывали. И угодили в самое пекло схватки.
Первое, что Реннету попалось на глаза — это Тишина, лежащая с пробитой головой. Ладан не отходил от нее и бился с врагами, охваченный дикой яростью и отчаянием. Далее, Катарина и Армель, а с ними еще какая-то троица в черных мантиях, дрались плечом к плечу, прикрывая собой Регину и маленькую Саллин.
Благодаря использованному запретному заклинанию, магу Реннету удается избежать ухода за Пределы и восстановить связь души с физическим телом. Однако, вместо молчаливого сна в ожидании исцеления и пробуждения, юноша оказывается в непонятном серо-белом пространстве, где его встречают сущности, прозванные в мире людей Шестью языческими богами Природы, или же — Основы. Кто они такие на самом деле, и что им нужно от юного ренегата? На какие еще вопросы придется ему найти ответ, чтобы выжить? А тем временем, так называемая Третья Война ступила на Континент, и последствия ее угрожают оказаться ужаснее любых ночных кошмаров.
Можно ли назвать злом желание «выжить» или «стать свободным»? Действительно ли только доброта и благие намерения спасают жизни? Юный Реннет не единожды задаётся этими вопросами, попав в организацию боевых магов, где талант и способности решают всё. На его долю выпадает множество испытаний, с которыми приходится справляться в одиночку. Интриги, зависть, ненависть, ложные обвинения и предательство тех, кого считал товарищами. Реальность, с которой ему придётся столкнуться лицом к лицу, не разделена на светлое и тёмное, но она не прощает ошибок в выборе и не даёт второго шанса…
Что же такое жертвенность? Порок или добродетель? Принято приравнивать ее к одной из характерных черт, отличающих человека от простого животного. Но на самом ли деле люди так часто жертвуют собой, собственными стремлениями и принципами, или же наоборот — жертвуют другими ради сохранения себя, своих принципов и стремлений? В мире, где разгорелась война, где каждый мечтает выжить, самопожертвование — лишь глупый каприз, лишенный смысла. Так считает молодой ренегат Реннет. И чем же, в таком случае, суждено закончится истории? Люди пожертвуют миром или мир пожертвует ими? Правильно ли будет, если решение примет тот, кто перестал принадлежать как к одной, так и к другой стороне?
Доверие приравнивается к злейшему врагу лжи и обмана. Оно часто хрупко, порой иллюзорно. Доверие сложно заслужить и очень легко потерять, но без него люди неспособны сосуществовать друг с другом. Любой вид отношений строится на почве доверия, однако трагедия в том, что эта зыбкая почва способна в любой момент уйти из-под ног. Ну а что делать Реннету, никому не доверяющему и не просящего чужого доверия? К чему приведут его отношения без этого важного и незаменимого аспекта человеческой жизни? Совершенно ясно лишь одно: нельзя предать того, кто тебе не доверяет, так же как не может предать тот, кому не доверяешь ты. .
Перемены окружают нас всегда и везде. Меняется погода, меняется ландшафт, изменениям подвергаются реки и даже горы. Само восприятие мира, с которым мы родились, и то меняется по мере нашего взросления. Ведь говорят же, что нет существа более изменчивого и непостоянного, чем человек! Однако в голову невольно закрадывается вопрос: так ли оно на самом деле? Или же мы… как и весь мир вокруг нас… всего-навсего мчимся по идеальному кругу, делая петлю за петлей. А все изменения легко объясняются краткостью человеческой памяти, неспособной запомнить свое далекое прошлое.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.