Они выскочили из звездного тоннеля и направились к планете.
Ферус направлял корабль от одного спутника к другому, скрываясь позади одного, чтобы выскочить позади следующего.
Но Боба Фетт оставался у них на хвосте, не забывая стрелять.
– Не сработало, - сказал Оби-Ван, - Мы не можем оторваться от него.
– Это не последняя моя уловка, - пробурчал Ферус, надеясь, что это и в самом деле так, - Тревер, помнишь твой фокус с грависанями? - на улицах Юссы Тревер использовал неуправляемые грависани как аэроспидер, спасаясь от имперской полиции.
– Какой фокус? - не отрывая глаз от корабля Фетта, спросил Тревер.
– Тот, где ты делаешь вид, что разворачиваешься, а сам возвращаешься обратно и резко берешь вверх? - подсказал Ферус.
– Да. Срабатывало безотказно.
– Как ты это делал?
– Требуется кое-что подправить, - объяснил Тревер, - И дополнительная мощность на стабилизаторы.
– Нужна подпитка от какой-нибудь другой системы, - сказал Ферус, - Можешь перебросить часть мощности с гидравлики?
– Погодите, - встрял Оби-Ван, - А на чем мы собираемся тормозить при приземлении? Это же оставит нас без энергии.
Следующий залп заставил их судно резко занырнуть вниз. В это же время второй удар пришелся по корме. Корабль на мучительно долгие секунды вышел из-под контроля, не отвечая на попытки Феруса стабилизировать его. Наконец, издав тяжкий стон, корабль выправился.
– С другой стороны, о приземлении можно будет побеспокоиться и позже, - поспешно закончил фразу Оби-Ван.
– Один в один мои мысли, - сквозь стиснутые зубы пробормотал Ферус.
Тревер открыл люк в машинный отсек и прыгнул туда.
– Не то чтобы у меня много опыта в подобной отладке двигателей, но…
Послышалось бормотание и звяканье.
– Получилось! - прокричал наконец Тревер.
– Все слышат? - предупредил Ферус, - Если я говорю "держитесь", то именно это я и подразумеваю. В прямом смысле.
Он вывел двигатели на максимум. По судну прошла дрожь - корабль на пределе.
– Прорвемся, - пробормотал он. Судно начало заваливаться, как если бы вышел из строя левый двигатель. Головокружительное падение к поверхности астероида. Фетт следовал за ними, без сомнения, чтобы сделать запись их смертельной спирали… и позаботиться об ускорении их конца. Залп лазерных пушек прошел мимо - их движение было слишком беспорядочно для любого компьютера.
Поверхность спутника приближалась. В последний момент Ферус рванул корабль вверх, двигатели взвыли от усилия. Фетт проскочил мимо. Теперь уже он пытался справиться с управлением. Они наблюдали как его корабль кренился всё ближе к поверхности планеты. Пожалуй, что шансов у Фетта не было.
Небольшая вспышка, дым.
Оби-Ван взглянул на датчик жизненных форм.
– Он жив. И его корабль не разрушен, хотя в ближайшее время на нем вряд ли можно будет летать.
Ферус тянул их корабль вверх, подальше от поверхности планеты.
– Надеюсь, это последняя наша с ним встреча, - сказал он, - Хотя я почему-то в этом не уверен. А вот теперь, я боюсь, что и у нас самих проблемы с приземлением.
Выбор был невелик. Они могли приземлиться на необитаемой планете, но в этом случае они оказались бы слишком близко к Бобе Фетту, существенно ближе, чем требовалось для душевного спокойствия… Кроме того, где бы они там наскребли топлива на возвращение?
– Есть ещё одна возможность, - сказал Оби-Ван, изучив данные на навигационном компьютере, - Правда, компьютер показывает, что у нас для этого недостаточно топлива, но не исключено, что мы сможем протянуть чуть дальше расчетного расстояния. Это довольно большая планета с орбитальными доками и верфью. Она называется Эйчерин.
– Знакомое название, - сказал Ферус.
– Там было одно из последних противостояний Войны Клонов, - коротко ответил Оби-Ван. Название планеты болью отозвалось в сердце. Его друг Гарен Мунн был командующим республиканских сил на Эйчерине - и, скорее всего, погиб там в тот ужасный день, когда клоны обратились против своих прежних командиров по приказу ставшего императором Лорда Ситхов.
– Вводим координаты, - сказал Ферус, - Это наш единственный шанс.
Теперь им не оставалось ничего другого, кроме как надеяться, что топлива всё же хватит. Корабль мчался сквозь пространство, а они старались не считать, сколько километров ещё осталось… пока наконец не приблизились к планете - дымчато-фиолетовой на этом расстоянии.
Оби-Ван возился с передатчиком, стараясь выйти на связь.
– Странно, - сказал он, - Никакого ответа. И даже никакой болтовни в открытых каналах.
– Странно, - согласился Ферус, - Попробуйте ещё раз. Может быть, какие-нибудь атмосферные аномалии?
– Нет. У них, конечно, плотная внутренняя атмосфера, но ничего такого, что могло бы блокировать связь.
– Что ж, придется садиться так, - сказал Ферус, - Терпеть не могу соваться куда-либо без разрешения в эти дни, но выбора у нас нет.
Он сбросил скорость - они приближались к Эйчерину.
– Что это там? - спросил Тревер, указывая на оранжевые полосы в небе.
– Возможно, реакция из-за какого-нибудь естественного космического газа, - предположил Оби-Ван.
– Но мы же во внутренней атмосфере, - возразил Тревер.
Ферус немедленно принялся разворачивать корабль.
