Темная сторона Кая - [31]

И лишь теперь я замечаю, что вокруг нас собралась целая толпа зрителей. Еще бы. Они следят за каждым нашим движением, ловят каждое слово и с нетерпением ждут продолжения скандала. Давать им пищу для свежих сплетен я не хочу и, хотя мне жуть как хочется оттолкнуть его, как мусор, стискиваю зубы и иду дальше по коридору.

Прижимая к груди книжки по английской литературе, вхожу в класс на полной скорости и практически одновременно со звонком. Поскольку я первая, право выбора места за мной. Обычно все занимают уже привычные места, но никаких правил на этот счет в школе нет, и садиться за тот же, что всегда, стол у меня нет ни малейшего желания. Раньше на английской литературе я всегда сидела вместе с Ноа в заднем ряду, и мы то спорили и препирались, то флиртовали. С этого, в общем-то, у нас когда-то и началось, но потом я подвела под этим делом черту, и мы уже почти не разговаривали. Вчера он повел себя как предатель, и сидеть с ним после всего случившегося и слушать его намеки и оскорбления я не собираюсь, а потому занимаю чье-то место прямо у окна.

Кабинет понемногу заполняется одноклассниками; одни посматривают на меня с любопытством, другие бросают осуждающие взгляды, и до меня постепенно доходит, что соседние места остаются свободными. Никто не хочет сидеть рядом со мной, как с тем мальчиком в младшем классе, который еще не открыл для себя дезодорант. Вокруг меня мертвая зона радиусом в пять футов. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох. Все эти люди, все эти телефоны с видео…

Кто-то приземляется рядом, и я кошу глазом. Кай. На голове у него повернутый козырьком назад снэпбек с надписью «Кливленд Браунс». Он устраивается поудобнее, кладет на стол учебник. Держится раскованно, спокойно, без спешки. В какой-то момент я ловлю его короткий взгляд и улыбку.

– Привет, – бормочу едва слышно и поворачиваюсь к нему. Единственному другу в этом классе. Слава богу, на этом уроке он со мной. Хорошо бы и на других тоже. Надежда теплится в груди – может быть, я еще переживу сегодняшний день.

– Действуем под прикрытием, Несси, – шипит Кай, не шевеля губами и глядя прямо перед собой на белый экран на стене. А я не могу понять, сел ли он рядом со мной по собственному выбору или потому, что других вариантов уже не осталось.

Я вздыхаю, отворачиваюсь и, пока мисс Андерсон не появилась, барабаню пальцами по столу. В кармане звякает телефон. Достаю его и поднимаю бровь – новое сообщение от Кай Вашингтон (партнер). Он на меня не смотрит и старательно, даже чересчур, меня игнорирует.

я сказал со мной не разговаривать.

Как мило. Значит, у него вот так все серьезно. Быстренько набираю короткий текст:

больше не с кем.

Наблюдаю краем глаза и вижу, что он читает мое сообщение на экране и пишет ответ:

задержись после урока, поговорим, когда все уйдут. есть идея, что делать с харрисоном дальше.

– Эй, здесь у кого-нибудь камера? – Я поднимаю голову и вижу входящего в класс Ноа. – На случай, если кто-то надумает устроить шоу и начнет раздеваться. – Его взгляд бежит ко мне, губы кривятся в садистской ухмылке, а по классу проносится волна приглушенных смешков. Он идет к своему столу в заднем ряду, останавливается и качает головой. – Да ладно, Ванесса, вернись на место. Может, мы еще пошалим, пока мисс Андерсон не смотрит. Тебе и стараться особенно не придется. Гляди. – Он расстегивает пуговицу на джинсах и хохочет, а обступившие его парни всячески выражают свое одобрение. Веселится весь класс. Смеется надо мной. Когда-то я находила Ноа привлекательным именно потому, что он взял на себя эту роль классного клоуна. Но быть мишенью его острот не очень-то приятно.

Щеки горят от гнева, жаркое пламя начинается от пальцев ног и бежит вверх, захватывая все тело. Снова поворачиваюсь к экрану на стене, пытаюсь отключить постороннее, но я так напряжена, что, кажется, могу взорваться в любую секунду. От чего – не знаю. Не знаю даже, что будет, если я открою рот: то ли расплачусь, то ли накинусь на кого-то с кулаками. В голове вертятся остроты, которыми можно было бы забросать Ноа, но я молчу и только крепче стискиваю зубы.

Кай смотрит на меня. Наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах озабоченность. Он покусывает губу и как будто пытается решить, утешать меня или нет. А потом вдруг поступает совершенно неожиданно и вместо того, чтобы утешать меня, защищает. Кай поворачивается, смотрит на Ноа и, не повышая голоса, говорит:

– Не думаю, что ей хочется ловить твои шарики.

Смех обрывается, и вместе с Ноа умолкает весь класс. Он сидит на краю стола, сердито пыхтит, раздувая ноздри, и пристально смотрит на Кая.

– А ты кто такой?

– Линейный из той команды, что надрала вам задницу в прошлый уик-энд, – с улыбочкой отвечает Кай, и я вижу, как меняются лица моих одноклассников, до которых только теперь начинает доходить, что Кай не просто новенький, а еще и парень из Уэстервилль-Сентрал. Как и я, они, наверно, задаются вопросом: что здесь делает чужак.

– Знаешь, перед ней выставляться крутым лишнее, – ворчит Ноа и, опустившись на стул, смотрит с ненавистью на меня. – Не напрягайся. Просто попроси – она все подбирает, что шевелится.