Тело в шляпе - [31]

Ни разу Ирине даже в голову не пришло, что она в чем-то не права. В чем, хотелось бы спросить? Он, что ли, рожает? Кормит? Не спит ночами? Глупости. Ему-то что?

Вот мама реагировала на появление внуков правильно. Она просто с ума по ним сходила. И вполне понимала устремления Ирины. Она сама всегда хотела много детей, а не получилось. Отец пил, жили трудно, в тесноте.

Что может быть приятнее маленького ребенка? Эти пяточки, эти попки, маленькие дети так вкусно пахнут. Да никакая работа, ничто вообще этого не заменит. Иван все время говорил: "Чтобы освободиться от своих маниакальных мыслей о беспрерывном деторождении, займись чем-нибудь". Да чем бы ни заниматься, такой радости это все равно не принесет. К тому же дети играют важнейшую социальную роль: они укрепляют семью и привязывают мужика к дому. И отношения в семье лучше, потому что жена при деле, жизни радуется.

В последние полтора года, прошедшие после развода, мама об Иване даже слышать не хотела. Ее всю переворачивало, когда старшие дети вспоминали папу. "При мне чтоб не было разговоров о нем!" Резковато, но понять можно: мама человек простой, современными нравами не испорченный. "Женились — живите" таков был ее семейный девиз, а уж если дети…

Ирина поняла, что беременна, через неделю после того, как Иван застукал ее с Геной. Но, разумеется, ни о каком Гене ни маме, ни детям она ничего не сказала.

Как можно уйти от беременной жены, мать Ирины не могла бы понять ни при каких условиях. Ни понять, ни простить. Так мог поступить только отъявленный мерзавец.

Однако, ведомая прежде всего заботой о детях, она ему позвонила.

— Извини, теща, — сказал Иван, — я к этой беременности отношения не имею.

— А кто же имеет?! Пушкин?

— Может, и Пушкин, это ты у своей дочери спроси, как его фамилия.

— А почему же ты так уверен?

— Потому что, теща, как бы это тебе сказать, у твоей дочери завелся возлюбленный, и именно его она использовала для рождения своего последнего ребенка. То есть, может, и не последнего, если брать в расчет ее нездоровую страсть к маленьким детям. Крайнего.

— Это правда, Ириша? — спросила мама. Ирина, разумеется, все отрицала:

— Врет он, мам.

Кому верила мама? Тут и вопроса не было.

Мама готова была его простить, если покается и вернется.

Идея экспертизы по установлению отцовства, что смешно, принадлежала именно маме, а не Ивану. Где-то она про это прочитала, или кто-то ей рассказал, но она буквально загорелась.

Дня не проходило, чтобы она Ирине этого не предлагала:

— Пусть, пусть сделает. И поймет, кто он есть. Устыдится своих подозрений.

Ирина отнекивалась, отказывалась, и тогда мама сама позвонила Ивану:

— Сомневаешься? Вот, сделай анализ тогда. Сейчас делают.

Он согласился. Спросил только:

— Теща, твоя идея или Иркина?

— Моя.

— Ну я так и думал. И что же — она не отказывается?

— Пока отказывается. Иван расхохотался:

— Почему же?

— Гордая она. Ты ее сильно обидел. Что ж ей, тебя уговаривать?

Ирине пришлось нелегко. Объяснить маме действительную причину своего отказа было крайне сложно.

— Нет и нет, — говорила она, — это унизительно. Все равно что он за мной шпионит, подсматривает, а я с этим соглашаюсь.

— Ириша, у вас двое детей. Скоро будет трое. Раньше надо было обижаться на то, что он такой подозрительный, когда мужа себе выбирала. А теперь уж придется терпеть.

Ирина попробовала зайти с другого бока:

— В этих экспертизах бывают и ошибки. Ты представь, если они чего-то неправильно скажут, как мы тогда будем выкручиваться? Сейчас он хотя бы деньги дает, и немало.

Мама вроде согласилась, а потому навела справки, повыясняла и опять взялась за уговоры:

— Дело научное, все говорят, что абсолютно точное, ошибиться невозможно.

Пришлось все маме рассказать. В принципе, мама с ней согласилась. Согласилась с тем, что Иван сам во всем виноват. Забросил ее совсем со своей работой, относился к ней без нежности, без внимания.

— Ты же знаешь, мам, никакие романы не нужны, если с мужем все в порядке. А Гена — это просто от одиночества. Хочется, чтобы кто-то тебя любил.

— А чей Павлик-то? — спросила мама.

— Не знаю, — соврала Ирина, хотя сомнений у нее на этот счет не было никаких.

— А как же ты будешь, если он все-таки настоит на своем?

— Ну не силой же он Павлушу поволочет туда. Мое согласие всяко нужно. Я ему ребенка не дам.

Ну так, так так. Больше дома разговоров об экспертизе не было. Мама, казалось, еще больше полюбила Павлика, Ирина однажды слышала ее причитания: "Сиротинушка ты моя". Иван подлецом быть не перестал, мама по-прежнему пресекала все разговоры о нем и обижалась на Лизу и Алешу, когда они ездили с ним встречаться.

В результате Лиза забирала телефон в свою комнату, когда звонила отцу, и всегда чувствовала себя виноватой. Алеша был менее чувствителен, но на бабушкин гнев старался не нарываться. Если Иван звонил детям, а к телефону подходила теща, она просто бросала трубку. Назвать атмосферу в доме приятной язык как-то не поворачивался.

К тому же — теснота. Ирина была убеждена, что им необходима более просторная квартира. Павлику уже нужна отдельная комната, старшим, понятно, тоже. И маме нужна. Она устает, не девочка уже. Четырехкомнатной квартиры явно не хватало. Иван вроде не возражал, но — после экспертизы.