Тело сдал - тело принял. Кн. 2 - [3]

Землянин не поленился проверить, залез на их телегу, и, сощурив глаза, принялся вглядываться в даль. Приятель не шутил. Примерно через километр лес начинался снова и куда бы ни падал его взгляд, с трёх сторон света всюду от горизонта до горизонта был лес, только узкая нитка дороги прорезала его.

С другой стороны было большое голубое озеро, край которого терялся где-то за горизонтом. Его топкие берега густо обрамляли упавшие и покосившиеся деревья. Вода в озере была очень холодная к великому огорчению наёмников, которые не прочь, были искупаться.

Правда, смельчаки, которые не испугались холодной воды, быстро отказались от этого намерения, после того как увидели неподалёку, чей то хвост с силой ударивший по воде. Этот хвост был в длину примерно метра два, а вот какого размера был его обладатель… Все купальщики мигом выскочили на берег не желая искушать судьбу.

Сергей зачерпнул воду в котелок и немного помыл его, Гафт теперь чистил его довольно хорошо, но всё равно Никитин домывал после него. Отойдя немного подальше от замутненного места, он попробовал воду на вкус. Здешняя вода почти совсем не пахла водорослями, и была прозрачной, наверное, здесь било много подземных ключей.

— Для приготовления пищи сойдёт. — решил Сергей и потащил изрядно потяжелевший котелок обратно в лагерь, где Гафт уже развел костёр.

На обед он, не утруждая себя особыми изысками, решил приготовить суп из свинины с перловкой и кореньями. Он отварил мясо, потом вынул его и, долив воды почти до края котла, бросил в него перловки и кореньев. Подкинув немного дров в костёр, и дав перловке, развариться он созвал всех на обёд. Каждый получил щедрую порцию супа и небольшой кусок свинины.

После обеда, отправив Гафта чистить котел, он прислушался к разговорам вокруг. Молодое пополнение забрасывало вопросами Медведя, и Носа которые, не торопясь, отвечали на них.

— В общем, так ребята путь у нас получается неблизкий, до ближайшего жилья нам ещё семь дней топать. — добавил Нос в конце разговора.

Некоторое уныние отразилось на простоватых лицах его слушателей похоже, они рассчитывали, что стоит им только миновать переход и вот она сладкая жизнь.

— Так вот слушайте дальше олухи!. — Нос демонстративно сплюнул на землю — Места здесь опасные в лес поодиночке не ходить. Видели наверно, какие звери водятся в здешнем озере.

Парни закивали головами. Местные монстры часто били хвостами по воде, часа два назад один из них звучно ударил хвостом метрах в пятидесяти от берега, хлопок получился, очень резкий и сильный заставив наемников испуганно вскочить.

Капитан продолжил свою речь:

— Этот лес ещё пять дней будет тянуться..

Один из новичков его перебил:

— А есть то мы что будем?. - тощий парень с тоской оглядывал местность вокруг. — Как бы нас самих здесь не сожрали!.

Его слова подтвердил очередной гулкий хлопок, донёсшийся с озера. Медведь показал ему огромный кулак и говоривший испуганно сжался. Нос презрительно посмотрел на парня:

— Не бойся, тощий, тебя не съедим.

Его товарищи обидно захохотали. Парень набычился и, сжав кулаки, зло поглядывал на своих приятелей.

— Завтра встанем пораньше и в путь. К вечеру выйдем на маленькое озеро, там таких зверей как здесь, — он кивнул головой на озеро — нет. Там много пернатой дичи и охота там хорошая, так, что без еды мы не останемся.

Капитан ещё долго воодушевлял наёмников и расписывал, какие богатые города их ожидают впереди. Приунывший было молодняк, оживились и уже не так обречённо смотрели вокруг.

— Так вот парни, теперь слушайте и запоминайте. — он огляделся вокруг. Вокруг него к тому времени уже собрались все остальные члены отряда. — В пути не озоровать, ничего не брать без спросу.

— А с бабами как там?. - шутливо спросил кто то.

— С бабами тоже руки не распускать там есть племена, которые за один взгляд, брошенный на их бабу, зарежут тебя на месте. Особенно это тебя Кот касается — капитан уставился на полового гиганта.

— Смотри у меня!. Там с тобой гнида, любезничать не будут, котелком по твоей пустой голове ты не отделаешься. И за что тебя только боги берегут?. Уже три сезона с тобой мучаюсь, смотри, как бы твоя удача не закончилась!. Понял?.

— Понял. — угрюмо пробормотал Кот под хохот окружающих и зло взглянул на Сергея.

Народ начал расходится. Нос поманил пальцем Никитина.

— Завтра встанешь пораньше и приготовишь этим бездельникам кашу, посытнее. Нам завтра шагать целый день. Понял?.

— Понял.

Никитин скривился, вставать рано утром он не любил, но видимо придётся. Уже начало смеркаться наемники, позевывая, начали расходиться спать. Никитин сходил к озеру доверху наполнил котёл водой и, велев Гафту вновь разжечь костер, поставил её кипятиться. Дождавшись, когда вода закипит, он отлил немного воды в свой котелок и заварил себе чай, а в котёл кинул десяток больших горстей риса, что бы утром, не тратить много времени на приготовление еды.

Вокруг лагеря медленно ходили быки, неторопливо срывая и медленно пережёвывая какую-то жёсткую желтую траву с зелёным наконечником на верхушке. Один из них подошёл поближе к землянину и уставился на него, монотонно пережёвывая свою жвачку. Никитин подобрал небольшой камушек и, прицелившись, отправил ему прямо в лоб. Бык мотнул головой, вздохнул и пошёл дальше по своим делам.