Отдельные технические приемы повышения уровня броневой защиты были рассмотрены в докладе инженера Архипова «Перспективная разработка высокопрочных типов соединений для различных бронеконструкций». В нем отмечалось, что в связи с усложнением форм бронирования танков и применением больших толщин брони в броневой защите развитие различных типов броневых соединений и способов их крепления необходимо проводить как в направлении усовершенствования существующих конструкций сварных соединений, так и создания принципиально новых типов.
При этом в основу разработки новых типов соединений для броневых конструкций танков, а также усовершенствования существующих соединений предлагались следующие принципы:
«— обеспечение максимальной разгрузки элементов крепления соединений броневых деталей от действия динамических нагрузок, вызванных ударом снарядов;
— усовершенствование технологии сварки с целью уменьшения внутренних напряжений в зоне термовлияния;
— максимально возможное объединение отдельных деталей малых размеров в целые конструктивные узлы, выполненные при помощи литья, гибки или штамповки».
Кроме того, вследствие применения цельнолитых башен обтекаемой «черепахообразной» формы, повышенных требований в части увеличения обзора в вертикальном и горизонтальном направлениях, приведшим к увеличению головок наблюдательных приборов, а также отсутствию защитных козырьков, возросла вероятность поражения оптических приборов пулями и осколками снарядов, забрызгивания грязью и налипания снега. Это потребовало разработки защиты входных окон танковых прицелов и смотровых приборов специальными бронеколпаками.
Ряд эскизных проектов таких бронеколпаков с броневым забралом, позволявших (не снижая поля зрения прибора) в значительной степени уменьшить площадь возможного поражения входного окна, а также приспособлений для очистки стекол приборов от грязи и снега, выполнили в СКБ-2 при заводе № 393 MB. Однако после представления этих проектов 25 мая 1948 г. в ОГК ЛКЗ все они были отклонены.
По результатам совещания, посвященного состоянию и дальнейшему развитию броневой защиты, постановлением Совета Министров СССР № 2252-935 от 22 июня 1948 г. для ЛКЗ была утверждена ОКР по разработке нового крепления башни и поворотных механизмов башен для тяжелых танков со сроком ее окончания в сентябре 1948 г. (требования на проведение ОКР утвердил генерал-лейтенант Б.Г. Вершинин 26 июня 1948 г.).
Согласно этим требованиям, ОГК ЛКЗ надлежало разработать:
— новые принципы крепления башни на корпусе и конструкцию механизма поворота башни тяжелых танков, обеспечивавших надежную прочность крепления их на корпусах и нормальное вращение башен при попадании до пяти снарядов калибра до 130 мм включительно при расстоянии от центра одного из поражений до места крепления механизма поворота не более двух калибров и от нижней кромки башни один-два калибра;
— простое и надежное крепление башни и поворотного механизма, учитывая условия эксплуатации танков и их ремонта:
— технологический процесс монтажа башни и механизма поворота с ее новыми креплениями;
— технические условия на монтаж и приемку башни и механизма поворота.
Требовалось также представить по результатам проделанной работы эскизно-технические проекты оптимальных вариантов крепления башни и механизма поворота и направить их на рассмотрение и утверждение в НТК БТ и MB ВС. По одобренным эскизно-техническим проектам следовало изготовить опытные образцы броневых конструкций тяжелых танков и предьявить их НТК БТ и MB ВС для испытаний снарядным обстрелом по программе, утвержденной НТК БТ и MB ВС.
Одновременно с предъявлением образцов для испытаний НТК БТ и MB ВС надлежало представить подробный отчет о проделанной работе, чертежи и расчеты нового крепления башни и механизма поворота, технологический процесс монтажа башни и механизма поворота ее с новыми креплениями, а также технические условия на производство, контроль и приемку монтажных работ.
В мае-июне 1948 г. на производственной базе филиала Опытного завода № 100 совместно с ЛКЗ был собран и укомплектован опытный образец танка ИС-7-машина № 5 (башня № 803309, корпус № 709304, номинальная (чертежная) масса танка 49000 кг.)
После приемки представителями ГБТУ ВС 8 июня 1948 г. эта машина поступила на НИИБТ полигон в Кубинке для проверки конструктивной прочности, снарядостойкости и качества сварки нового броневого корпуса и башни танка в целом, а также отдельных узлов и соединений.
Испытания снарядным обстрелом прошли на полигоне в периоде 16 по 26 июля 1948 г. под руководством специальной межведомственной комиссией, назначенной совместным приказом Министерства транспортного машиностроения, Министерства судостроительной промышленности и командования БТ и MB ВС № 212/0042/00107 от 3 июля 1948 г.
Ввиду низкого качества литья башни, установленной на машине № 5, и наличия скрытых литейных дефектов, обнаруженных при ее обстреле, по решению межведомственной комиссии и требованию НТК БТ и MB ВС в сентябре-октябре того же года состоялись дополнительные испытания обстрелом еще одной башни, изготовленной Ижорским заводом.
