В крыше корпуса над отделением имелся люк командира, закрывавшийся откидной крышкой, а также перископический смотровой прибор ТПК-1, обеспечивающий круговой обзор.
Спереди справа от люка командира на крыше и по левую сторону от него на борту машины были установлены гнезда для крепления пулемета СГ-43. За люком командира на борту имелось гнездо для съемного прожектора ПТ- 20. Командир мог управлять прожектором из своего отделения.
Моторное отделение располагалось в правой передней части корпуса бронетранспортера и было отделено от отделений управления и командира теплоизоляционной перегородкой, оснащенной люками. В моторном отделении монтировались: двигатель ЯАЗ-204Б с дополнительным воздушным фильтром «Мультициклон», два топливных бака, вентилятор и приводы к нему, водяной радиатор, лебедка, форсуночный обогреватель (приспособление для подогрева двигателя и запуска его при низких температурах).
Проект самоходной установки с 85-мм пушкой, выполненный в 1949 г.
Схема размещения агрегатов.
1 – двигатель; 2 – привод вентилятора; 3 – вентилятор; 4 – коробка перемены передач с главным фрикционом;5- карданный вал; 6 – откачивающий насос; 7 – раздаточная коробка; 8 – реверсивные коробки винтов; 9 – карданные валы привода винтов; 10 – опорные катки; 11 – главная передача; 12- валы гребных винтов; 13 – бортовые передачи; 14 – ведущие колеса; 15 – гребные винты; 16 – бортовые фрикционные и тормозы; 17-направляющие колеса; 18 – карданные валы с полужесткими муфтами; 19 – лебедка.
Схема системы охлаждения двигателя БТР К-78.
Схема трансмиссии БТР К-78.
Откидной задний борт БТР К-78.
На крыше корпуса над моторным отделением имелся люк, в крышке которого были жалюзи для поступления воздуха. Над вентилятором в крыше располагались выходные жалюзи.
Трансмиссионное отделение располагалось за моторным отделением и отделением командира, под грузовым отделением.
В нем находились: механическая пятискоростная коробка передач ЯАЗ-200, раздаточная (распределительная) коробка, две коробки реверса гребных винтов, бортовые передачи (два многодисковых бортовых фрикциона сухого трения), карданные валы автомобилей ЯАЗ-200, М-20, тягача М-2, два аккумулятора, приводы управления агрегатами трансмиссии и винтами.
Вращающиеся части трансмиссии были прикрыты защитными кожухами. На карданном валу, соединяющим раздаточную коробку и главную передачу, устанавливался вентилятор, который по специальным воздуховодам направлял воздух от главной передачи в моторное отделение. Этим обеспечивалась вентиляция грузового отделения и охлаждение главной передачи.
В кормовой части К-78 располагалось грузовое (десантное) отделение. Оно отделялось от моторного отделения и отделения командира поперечной перегородкой (шпангоутом) корпуса. В грузовом отделении размещались съемные жесткие сиденья для 22 человек десанта, заборный насос и трубопроводы откачивающей системы, два гнезда для пулемета (по одному на каждом борту), ящик для ЗИПа, аппарат танкового переговорного устройства, ящик с пулеметными лентами,ручные гранаты,приспособления для крепления артиллерийских систем,оружейный ЗИП и частично ЗИП машины.
Для облегчения посадки и высадки десанта, погрузки-разгрузки артиллерийских систем и других военных грузов задний борт бронетранспортера был выполнен откидным. Подъем и опускание борта осуществлялись с помощью ручной лебедки, установленной с правого борта в десантном отделении (лючок для доступа к лебедке находился в передней стенке грузового отделения).
На платформе грузового (десантного) отделения могли устанавливаться: 57-мм пушка с возимой частью боекомплекта и расчетом, 85-мм пушка с частью боекомплекта и расчетом или 122-мм гаубица обр. 1938 г. с расчетом (при условии отсутствия волнения), а также другие грузы весом до 2,5 т.
Погрузка артиллерийских систем проводилась с помощью лебедки, приводимой от двигателя, по аппарелям при откинутом заднем борте.
При этом две перекладины, используемые в качестве жестких сидений, устанавливались вдоль машины и использовались как грузовые балки.
На бортах грузового отделения снаружи монтировались аппарели и частично размещался ЗИП. Под откидным бортом на корме бронетранспортера крепился буксирный прибор.
Сверху грузовое отделение закрывалось съемным брезентовым тентом.
Броневая защита бронетранспортера была противопульной, из броневых катаных листов. Лобовые листы были изготовлены: верхний – из 6-мм стали с углом наклона 78'; средний – из 15-мм стали с углом наклона 40° и 35°; боковые (скуловые) – из 15-мм стали с углом наклона 35°. Бортовые листы: верхний – из 10-мм стали с углом наклона 30°; нижний (устанавливался вертикально) – из 8-мм стали. Кормовые листы: нижний – из 6-мм стали с углом наклона 45°. Задний откидной борт был выполнен из 4-мм стали с углом наклона 75°, из 6-мм стали с углом наклона 40°, из 6-мм стали с углом наклона 30°. Крыша выполнялась из 6-мм стали с углом наклона 68° и из 4-мм стали с углом наклона 90°. Откидной броневой щиток из 6-мм стали был без наклона.
Подвеска – индивидуальная, торсионная.
Опытный образец К-78 оснащался гусеничным движителем с использованием элементов ходовой части гусеничного артиллерийского тягача М-2. Он включал гусеницы, направляющие колеса (взаимозаменяемые с опорными катками) с натяжными приспособлениями, ведущие колеса, расположенные в задней части машины, и по пять опорных и три поддерживающих катка с каждой стороны (в проектах ОКБ ИК СА были представлены шести- и семиопорный варианты машины). Колея машины составляла 2480 мм, длина опорной поверхности – 3250 мм. При поворотах обеспечивался минимальный радиус поворота 2960 мм.