По приказу командующего бронетанковыми войсками Паттон в кратчайшие сроки перебросил свою дивизию из Форта Беннинг в городок Индио в Калифорнии, рядом с которым был создан тренировочный центр для подготовки войск к боевым действиям в Северной Африке. Условия тренировок были очень жесткие, без послаблений. При этом Паттон сам являлся примером для подчиненных. Потом были успешные боевые действия в Северной Африке и Сицилии, в Нормандии и Арденнах.
Джордж Паттон прошел долгий и славный военный путь от второго лейтенанта до четырехзвездного генерала. Хотя его личность очень противоречива. Будучи весьма верующим человеком, цитирующим Библию наизусть, в обращениях к своим солдатам Паттон часто употреблял такие выражения, которые смущали даже бывалых сержантов. Современники вспоминали, что генерал, всегда заботившийся о личном составе, иногда мог опуститься до мордобоя.
Интересно, что Паттон никогда не голосовал в течение всей жизни, считая, что это противоречит его кодексу чести. «Я на жаловании у правительства. Если я буду голосовать против администрации – это то же самое, как если бы я голосовал против своего командира. Если я голосую за него, значит, я его просто покупаю».
Фигура четырехзвездного генерала встречает посетителей у входа в зал музея. Многие его экспонаты – дары семьи Паттонов, сохранявшиеся в течение долгого времени. К ним относится седло 1858 г. традиционного армейского образца, изготовленное мастером С. Пруденом из Филадельфии, которое использовалось полковником Паттоном во время Гражданской войны. Семья продолжала пользоваться этим седлом и в XX веке. Здесь же представлена сабля полковника.
Демонстрируется французский штык образца 1870 г. выпуска 1895 г. Про этот экспонат сам генерал рассказывал следующее: «Мы с отцом посетили один магазин в Лос Анжелесе, который распродавал французские штыки к ружьям образца 1870 г. Я попросил отца купить один для меня. Я помню, как лежал дома на траве и восхищался этим штыком. Позже я атаковал им кактус и застрял там».
В зале выставлена сицилийская повозка. Она была специально сделана в память успешного завершения Сицилийской кампании 7-й армией генерала Паттона в 1944 г. и подарена ему епископом города Палермо.
В одной из витрин можно увидеть револьвер 357 Магнум«СмитиВессон».
Он был вручен подполковнику Паттону в октябре 1935 г. Оригинальная ореховая рукоять револьвера была переделана в рукоять из слоновой кости и гравирована в 1940 г. Также здесь представлены каска с четырьмя звездами и зимняя кожаная куртка. Именно в ней Паттон запечатлен на известной фотографии награждения командира 101-й парашютно-десантной дивизии генерала МакОлиффа.
Кроме личных вещей генерала, в музее имеются образцы германского и американского вооружения и амуниции времен Первой мировой войны, детали униформы американских кадетов начала XX века, а также различной современной униформы. В кинозале демонстрируются документальные фильмы о Первой и Второй мировых войнах, а также художественный фильм «Паттон». Перед зданием музея под открытым небом выставлены образцы бронетанковой техники и артиллерии. Среди них танки «Шерман», М47, М60, несколько самоходных установок и бронетранспортеров.
Сейчас в музее проходит реконструкция, поэтому некоторые залы закрыты. Часть образцов бронетанковой техники, в том числе уникальная тяжелая САУ «Черепаха», вывезены на ремонт в Форт Ли. Реконструкцию планируется закончить к концу текущего года, после чего в музее предполагается разместить экспозицию об истории армии США с 1775 г. до настоящего времени.
Флаг 2-й бронетанковой дивизии.
Элементы германской амуниции периода Первой мировой войны.
Перед зданием музея демонстрируются образцы бронетанковой техники и артиллерии.
105-мм самоходная гаубица М7.
«Кадиллак» серии 75 образца 1938 г. На этой машине Паттон попал в катастрофу 9 декабря 1945 г. После аварии автомобиль был реставрирован.
«Джип», который использовал Паттон во время битвы в Арденнах.
Танк М-60
Большие амбиции.
Самоходно-артиллерийские установки на базе Т-27
А. Кириндас, М. Павлов
В числе первых работ по созданию самоходных артиллерийских установок на базе танкетки Т-27 можно отметить технический проект по размещению на данной боевой машине пушечного вооружения для борьбы с танками, разработанный заводом «Большевик» совместно с КБ ОАТ под руководством С.П. Шукалова.
Согласно техническому проекту, вместо 7,62-мм пулемета ДТ в танкетке Т-27 устанавливалась 20-мм автоматическая пушка образца 1930 г. Угол ее горизонтальной наводки составлял 10‘, максимальный угол возвышения -+15’. 20-мм пушка с длиной канала ствола 65 калибров (без дульного тормоза) имела темп стрельбы 130-135 выстр./мин и табличную дальность стрельбы 2000 м. Питание пушки – магазинное (емкость обоймы – 20 выстрелов). Стрельба могла вестись выстрелами с осколочным и бронебойным (трассирующими) снарядами, имевшими начальную скорость 845 м/с и 815 м/с соответственно.
Но этот проект в металле реализован не был из-за снятия с вооружения и производства 20-мм автоматической пушки образца 1930 г.
В дальнейшем, в результате проведения проектных и опытно-конструкторских работ в 1931-1935 гг., на базе танкетки Т-27 спроектировали (и в ряде случаев построили) несколько типов самоходных установок. Некоторые из них прошли полигонные испытания, но так и остались только в опытных образцах.