Питание — из крепившегося слева магазина на 25 патронов. Расположение пистолетной рукоятки под приемным окном короба уменьшило общую длину оружия, Немаловажно на тот момент, что для производства использовались в основном токарные станки, в отличие от MG.13, где требовалась обработка деталей еще и па фрезерных станках.
Всего было выпущено около 5000 MG30, однако большую их часть продали в Австрию (под 8-мм патрон «манлихер» М88/92) и Венгрию. Лишь незначительное число попало в Германию, где их использовали в качестве авиационных. Последние получили обозначение MG.15 (от Gerat 15, как именовался MG.29 в Германии при испытаниях). Кроме того, были созданы опытный станковый MG.16 с водяным охлаждением ствола и авиационный синхронный MG.17. Ручной пулемет MG30 официально ввели на вооружение вермахта уже после аншлюса Австрии в 1938 г.
Отметим, что магазинное питание так и не позволило достичь желаемой боевой скорострельности.
Ручной пулемет S2-200 «Золотурн» на сошке.
Пулемет MG.34 с открытой крышкой ленточного приемника. Видны дно приемника, рычаг и ползун подачи.
Единый пулемет MG.34 в варианте на сошке с лентой на 50 патронов в примкнутой к пулемету патронной коробке. Рядом — пустая патронная коробка.
В начале 1930 г. в разработку нового пулемета включилась «Маузер-Верке А Г». Пытаясь создать конкуренцию MG30, она представила две опытные модели. MG.31 массой около 10 кг, спроектированный в филиале фирмы «Металваренфабрик Кройлинген» (Швейцария), представлял, по сути, усовершенствование схемы MG.13 «Дрейзе» и не имел успеха. MG.32 конструкции Э. Альтенбургера был ближе к MG30, но имел другие узел запирания (хотя также с поворотом затвора) и ударно-спусковой механизм, быстросменный ствол, возможность установки ленточного приемника. Надульник служил пламегасителем и усилителем отдачи. MG.32 стал серьезным претендентом на победу Фирма «Рейнметалл» также продолжила модернизацию MG30, создав ленточный приемник и добавив пружинный буфер затвора, повышавший темп стрельбы. «Рейнметалл» явно обходила «Маузер» в работах, поэтому с подачи майора Риттер фон Вебера, ведавшего в Управлении вооружений разработкой автоматического оружия, окончательную доделку пулемета в 1932 г. провел Луис Штанге, использовав элементы и MG30 «Золотурн», и пулемета «Маузер», а также разработки «Геншов» и «Зимсоп» (опытный пулемет LMG.32). Большое внимание уделялось технологии производства, возможности вести его параллельно на нескольких предприятиях с использованием, по возможности, недефицитных материалов и неспециализированных станков, удобству транспортировки оружия. Запатентовала пулемет «Рейнметалл», но и другие участники не остались без вознаграждения — такие «компенсации» практиковались Управлением вооружений, позволяя обирать лучшие модели. В результате, к момент у, когда Германия объявила об отказе от версальских ограничений и формировании вермахта, среди прочих образцов вооружения был готов и новый пулемет.
1 ноября 1935 г. его решили принять на вооружение, вскоре дав обозначение MG.34. Необходимость перестройки производства задержала освоение пулемета на два года, официально он поступил на вооружение только 24 января 1939 г.
MG.34 стал первым настоящим единым пулеметом — кроме ручного па сошке (с двухбарабаппым магазином или лептой на 50 патронов) или станкового (на складном треножном станке и с металлической лентой па 250 патронов) он использовался в качестве зенитного и танкового. Масса в ручном (14,3 кг с 75 патронами) и станковом (32 кг) вариантах давала высокую маневренность, что в сочетании с высоким темпом стрельбы и боевой скорострельностью делало его лучшим среди пулеметов нормального калибра начала Второй мировой войны. Хотя изготовление пулемета требовало множества сложных операций, он был лучше предыдущих моделей приспособлен для производства па нескольких предприятиях. Отказ от Версальских ограничений и монополии «Зимсон» снизили стоимость пулемета.
Все детали и механизмы пулемета монтировались в остове, который составляли шарнирно соединенные цилиндрический кожух (с надульником) и короб (с прикладом). Автоматика работала по схеме отдачи ствола с коротким ходом. Ствол помещался и двигался внутри перфорированного кожуха. Живучесть ствола составляла 5000–6000 выстрелов. Короб представлял собой достаточно сложную неразъемную сборку и соединялся с кожухом ствола продольной чекой на правой стороне и защелкой на левой, В основе узла запирания лежала система опытного пулемета MG.32 «Маузер». Запирание канала ствола производилось поворотом боевой личинки затвора, на которой выполнялись боевые упоры в виде сегментов винтовой резьбы. Боевые упоры сцеплялись с муфтой, жестко надетой на казенную часть ствола. Вращение личинки осуществляли ролики, надетые по два на цапфы головки боевой личинки и скользившие в фигурных пазах на внутренней стороне короба. Малая масса зат вора давала высокую скорость его движения после отпирания и повышение темпа стрельбы. В то же время совместная масса ствола и затвора была достаточно велика, чтобы удары подвижной системы не сбивали заметно паводку и не были бы слишком чувствительны для пулеметчика. Повышению темпа стрельбы и надежности работы автоматики служили и буфер с цилиндрической пружиной, смонтированный в затыльнике, и надульник — усилитель отдачи, привинченный к передней втулке кожуха и включавший также конический пламегаситель. В надульнике монтировался конический регулятор, позволявший изменять давление пороховых газов па дульный срез ствола.