Помимо мер радиоэлектронной борьбы американцы широко применяли и огневое противодействие. Позиции ЗРК подверглись 685 уларам авиации. Чуть меньше половины из них производилось ракетами Shrike, остальные — бомбами. В 1966 г. осколками была повреждена 61 ракета, в 1967 г. — 90 ракет. из которых удалось восстановить не более половины. Всего же за годы войны ЗРК выводились из строя 241 раз. В среднем, каждый дивизион выводился iij строя примерно один раз п гол. Позиции менялись в среднем 10–12 раз в год. а в период наиболее напряженных боевых действий — через 2–4 дня. В результате действий американской авиации из 95 поставленных Советским Союзом зенитных ракетных комплексов к 1973 г. в строю осталось 39 боевых ЗРК и четыре в учебных центрах.
В этих условиях основным и практически единственно возможным методом борьбы с самолетами стали засады. Дивизионы скрытно уходили в джунгли, разворачивались на заранее подготовленных позициях и замирали. Вопреки наставлениям. предписывающим одновременное наведение на самолет 2–3 ракет, из-за бездорожья и отсутствия мостов, не позволявших ЗРК "кочевать" с полным боекомплектом, более половины целей обстреливались двумя ракетами, 6 % — тремя, а остальные приходилось обстреливать одной ЗУР. Каждый дивизион прикрывался 2–3 батареями 37-мм зенитных автоматов.
После развертывания ЗРК на новом месте в течение нескольких дней изучалась воздушная обстановка, районы полетов авиации, готовились данные, и лишь после этого производилась стрельба. Дальше все решали минуты. Если после пуска ракет в течение сорока минут дивизион не покидал район, то шансов уцелеть практически не оставалось. В связи с этим наибольшую эффективность приносила тактика. когда самолеты обстреливались за несколько часов ло наступления темноты. В результате по завершения дня американцы уже не успевали воспользоваться информацией о месте нахождения ЗРК. а на рассвете удары по обнаруженным позициям уже не достигали своей цели.
В целом, в 1966 г… даже по советским оценкам, число ракет на поражение одной пели возросло почти на порядок, достигнув 12–15 ЗУР на сбитый самолет. Основными причинами снижения эффективности стати: трех — четырехкратное увеличение ошибок наведения при ручном сопровождении цели, единственно действенном в условиях применения мощных активных помех: ухудшение точности наведения на маловысотные цели при использовании режима наведения с боковым расположением метки цели на угломестном экране.
Находившийся в 1967–1968 гт. во Вьетнаме командир полка Юрий Бошняк упомянул еще один негативный фактор, связанный со снижением эффективности стрельбы. — большое количество падений ракет в случае незахвата цели и несамоликвидации, что приводило к людским жертвам. Так. по его данным, за восемь месяцев 1967 г. при общем расходе около тысячи ракет. 50–60 из них упали в сравнительно густонаселенных районах Вьетнама. При этом 55 человек было убито, более 50 — ранено, сотни домов были разрушены.
Иногда падения ракет были вызваны и "нештатной" модернизацией ракет, выполнявшейся самими вьетнамцами. Получил известность случай, когда для увеличения дальности действия ракеты у нее была отключена система самоликвидации. В результате, будучи запушенной по постановщику помех F-I05. она пролетела около 140 км и упала рядом с одним из вьетнамских детских домов, вызвав значительные разрушения.
Находившимися во Вьетнаме советскими специалистами отмечались и другие субъективные факторы, снижавшие эффективность использования ЗРК В их числе небрежное отношение к документации. нарушения инструкций по эксплуатации. повреждения на дорогах при столкновениях. Так. за один 1966 г. из-за неправильной эксплуатации было повреждено 154 ракеты, в 1967 г. — 29 ЗУР. Правда, практически все ракеты силами советских и вьетнамских специалистов удалось восстановить. Постоянно терялись заглушки, устанавливавшиеся на трубке приемника воздушного давления, что приводило к попаданию внутрь влаги и пыли и, как следствие, к отказу ракеты в полете.
Антенна РЛС П-12
Станция наведения рэкет комплекса СА-75, ставшая трофеем израильтян
На боевой позиции египетского комплекса СА-75
Значительное снижение эффективности действия СА-75 вызвало серьезное беспокойство в СССР. Осенью 1966 г. во Вьетнам прибыла большая делегация военных и гражданских специалистов во главе с Главкомом войск ПВО П.Ф. Батицким. В процессе выполненных доработок удалось уменьшить нижнюю границу зоны поражения до 300 м, снизить минимальную дальность поражения целей до 5 км. доработать станцию наведения ракет для обеспечения живучести при использовании противником ракет Shrike. Ракета была оснащена новой боевой частью с более широким полем разлета осколков, ставшей менее эффективной в полигонных условиях, но более пригодной в случае использования противником помех и интенсивных маневров. Удалось сократить до 30 с время реакции комплекса.
Уже в 1967 г. доработанные ЗРК показали вдвое лучшую эффективность применения. Однако к концу этого года американцы стали применять помехи по ракетному каналу. При их воздействии на станции наведения ракет вместо сигнала бортового ответчика ракеты поступала мощная помеха. В результате. СНР теряла ракету, которая летела на автопилоте, до срабатывания системы самоликвидации. Подобное нововведение стало одним из результатов ознакомления американцев и израильтян с комплексами СА-75, брошенными египтянами на Синайском полуострове летом 1967 г.