По количеству состав советских военных специалистов, направленных во Вьетнам, был невелик – в пределах 3 тысяч человек (американский контингент, участвующий в агрессии, насчитывал 500 тысяч). Весной 1965 года они стали готовить вьетнамских ракетчиков. Сроки стояли жесткие – три месяца. Но жизнь и их скорректировала. В июле противник стал чаще бомбить важные объекты страны, и зенитные ракетные дивизионы заняли оборону. На боевые позиции прибыли и советские специалисты.
К первому бою стали готовить два дивизиона. Их расчеты возглавили офицеры Вьетнамской народной армии капитаны Нгуен Ван Нинь и Нгует Ван Тхан, а фактически главными действующими лицами явились подполковники Федор Ильиных и Борис Можаев. Дней за пять-шесть привели в порядок материальную часть, использовали весь ЗИП. Выполнили и операции, которые в другой обстановке разрешалось проводить только в спецмастерских. Работали с усердием. Каждый понимал – промаха быть не должно.
Как провести эффективнее бой? Где встретить противника? Как лучше уйти из- под удара? Десятки вопросов поставил внезапный приказ. Руководитель советских разведчиков во Вьетнаме полковник Александр Дзыза собрал группу офицеров. Начальник учебного центра полковник Михаил Цыганков, подполковники Федор Ильиных, Борис Можаев, Иван Проскурнин… Каждому из них было предложено высказаться. Тогда и прозвучало слово – «засада». Суть в том, чтобы встретить самолеты в неожиданном для них месте, отстреляться – и в другой район.
Точку первой засады выбрали на пути полетов авиации США к Ханою – по рекомендации вьетнамского руководства. И сразу «взялись» за тактику действий американцев. На столицу в налетах наряду с самолетами прежних выпусков (A-IE «Скайрейдер», А-4Р «Скайхок») участвовали новейшие сверхзвуковые самолеты F- 105L, F-4 «Фантом». К намеченным целям они нередко выходили на малых высотах. Силы для подавления зенитных средств выделялись только в момент нанесения удара. Словом, в полете американцы не ожидали какой-либо для себя угрозы. Отсюда и решение: встретить противника там, где он не ждет зенитчиков.
Выезд на позиции готовился скрытно, марш совершался ночью. Ракетчики Федора Ильиных, как, впрочем, и Бориса Можаева, для позиции выбрали возвышенность, ничем не выделяющуюся на фоне вьетнамского ландшафта. Установить в кромешной тьме три пусковые установки непросто. Большая нагрузка легла на стартовиков, воинов, которые непосредственно работали с ракетами. На помощь пришли местные жители. Укрытия отрывали и женщины, и старики, испытавшие на себе американские бомбежки. К утру все было готово. Вокруг – до десятка вьетнамских батарей зенитной артиллерии. Видимо, на случай, если у ракетчиков ничего не получится. При первом же включении радиолокационных станций обнаружили в воздухе множество целей, но на предельных дальностях. Все жили предчувствием схватки – первого поединка ракетных расчетов с боевой авиацией.
После обеда включили станцию наведения ракет и обнаружили цель с курсом на дивизион. Излучателем пользовались аккуратно. Вдруг засекут, мошь американской авиации ракетчики знали. Вот до цели уже 60 километров, опять включились на антенну – отметка на экране крупная. Шел «Фантом». Его и завалил Ильиных. На фамилии этого офицера заостряю внимание не случайно. Именно он стал и является до сих пор самым результативным зенитным ракетчиком. Два самолета уничтожили подчиненные подполковника Можаева. И сразу после стрельбы ушли – в этом смысл засады. В первом противовоздушном бою экзамен держали зенитные ракетные комплексы С-75 «Двина». Они были направлены Советским Союзом во Вьетнам, как учебные. ЗРК С-75 «Десна» планировалось поставить сразу же после освоения комплекса вьетнамскими военными специалистами.
24 июля теперь отмечается как день зенитных ракетных войск Вьетнамской народной армии. Ракетчики уничтожили 399-й, 400-й и 401-й американские самолеты с начала войны. Из обломков четырехсотого вьетнамцы изготовили памятные знаки и вручали их отличившимся.
С 24 июля ракетные засады стали практиковаться всеми дивизионами. Пылающие «Фантомы» и «Скайхоки» повышали дух советских и вьетнамских ракетчиков. Из дневника полковника в отставке Григория Любинецкого (в 1965 году – техник зенитного ракетного комплекса, старший лейтенант):
«Август 1965 года. Вчера, устроив засаду, мы уничтожили два самолета. Американцы ушли, но, как видно, решили отомстить нам. 8 самолетов устремились на позицию сразу же после первой атаки, применив помехи.
На экранах – только самолет-постановщик помех, все – в засветах, других целей не видно. Услышав команду подполковника Ильиных: «Выпускаем последние ракеты и – в укрытия. Дивизион обнаружен, накроют всех…» Стартовали две ракеты, и вдруг новая команда Ильиных: «Всем оставаться на местах». Вышло, что мы грохнули постановщик помех. Оставшись без него, открытыми, американцы легли на обратный курс. Драпанули… А ведь у нас ни одной ракеты не осталось.
Подумал уже: последний бой для нас…»
Об этом бое советский посол в Ханое Илья Щербаков сообщит в МИД СССР:
«Информирую, что 24 августа в конце дня ракетчики вели очередной бой с самолетами противника южнее Ханоя в районе города Нинь-Бинь. Сбито 4 самолета. Катапультировавшиеся 2 летчика взяты в плен. Действовали в основном вьетнамские расчеты, наши специалисты инструктировали. С нашей стороны потерь нет. После боя установки сменили позиции.
