Тайными тропами - [43]

Наши незваные, но любимые гости прошли в прихожую, сняли с вешалки, как мне показалось, мою шубку и куртку отца, но надели на себя совершенно другие одежды. На Эльяне оказалась длинная пелерина из белоснежного кроличьего меха, а на Лексе добротная темно-коричневая короткая дубленка. Они вышли на лестничную клетку, Лекс оглянулся:

— До встречи на свадьбе!

Я быстро вымыла кастрюльку из-под чая, чашки, протерла стол.

— Серый, скорее! Нас ждут.

Схватив шкатулку, достала туфельки. Но Сергей не торопился: стоял в дверях, прислонившись к косяку, и улыбался.

— Ну что ты? — возмутилась я.

— А как же твой принцип? Сначала дело, потом гулянье? Мы же не выучили историю! — съехидничал друг.

— Да ну тебя, вспомнил принципы. Папа говорит, что принципы придумывают для того, чтобы нарушать. Иначе жить скучно будет!

— Хитрый твой папа, — он продолжал улыбаться, но от косяка отошел.

Мы взялись за руки, я стала натягивать увеличившиеся хрустальные башмачки, как один выскользнул и разбился. Сначала мы не поняли, что произошло. Совсем не поняли. Мы тупо уставились на мелкие осколки на полу.

— Что же делать? — спросила я.

В этот момент захлопнулась шкатулка. Я попыталась ее открыть — безуспешно. Все мои попытки ни чему не привели. В горле появился ком. Я хотела сказать Сергею, что все! На этом наши прогулки в Фэйритэйл закончились, но боялась открыть рот: боялась расплакаться. Сергей предложил пойти тропой нано. Мы попробовали. Не получилось! Если бы не Сергей, я бы уже рыдала. Только он меня сдерживал. Не хотела показывать свою слабость. Никто не знает, каких волевых усилий мне стоил спокойный тон:

— Пойдем, выпьем чаю. Может, что-то прояснится?

На кухне не прояснилось ничего. Было понятно, что случилась непоправимая беда. И справиться мы не сможем. Молча пили чай с сушками, вдруг Серей сказал:

— Лимонная веточка ни разу не цвела, а если бы был лимон!

— Да, Серый, если бы был лимон!

Мы на мгновенье замерли, потом побежали в комнату. На окне на наших глазах расцвела лимонная веточка, цветок сморщился, поник, лепестки опали, и появилась завязь. Не отрывая глаз, мы смотрели, как растет лимон. Наконец, он перестал увеличиваться в размерах, постепенно пожелтел. Все это произошло за несколько минут! Я подошла к окну, подставила ладошки, и сказала:

— Пусть туфелька станет целой.

Лимон упал в ладонь и раздался легкий хрустальный перезвон: прежде разбитая туфелька, как новая, стояла рядом со второй! Мы так обрадовались! Оставив лимон на подоконнике, мы помчались к столу. Шкатулка открылась, раздался взволнованный голос Минкуса:

— Вера! Что случилось? У нас тут даже зеркало почернело!

— О, Минкус! Привет! Представляешь, туфелька разбилась! Но лимон ее починил. Понимаешь, она разбилась вдребезги! И все — захлопнулась шкатулка, закрылась тропа нано! Мы сейчас будем у вас!

В номере Минкуса шли приготовления к свадьбе. Прекрасная нимфа в ярком, шитом пурпуром хитоне, укладывала роскошные волосы, стройный, сдержанный нано в строгом черном костюме повязывал галстук перед зеркалом. В комнате царил легкий беспорядок. Чувствовалось, что хозяева торопятся. Мы с Сергеем в эльфийских нарядах вполне могли сойти за своих.

— А как мы туда поедем? — спросила я, — пешком нано шли весь день.

— Нас довезут кентавры. Они уже ждут в лесу. За вами же прилетит дракон, — сообщил Минкус.

Через несколько минут раздался скрежет кожаных крыльев, в комнате стало темно: Дракоша сел на подоконник. Мы подбежали к нему, я прижалась к шершавой жесткой шкуре с мыслью: "Подумать только, я могла бы его больше не увидеть!" Даже Сергей поглаживал мордочку дракона.

— Кажется, я таю, — произнес с насмешкой Дракоша.

— Да, проблема могла бы возникнуть нешуточная, — задумчиво произнес Минкус, — над этим надо подумать.

— Но ты же всегда можешь к ним прийти? — спросила Дриопа.

— Сомневаюсь. Первый раз меня послала Мифиона. Потом она подарила Вере шкатулку. После праздника все обдумаем, — поставил он точку в рассуждениях, — сейчас — поехали!

Дракон спустился в комнату, мы влезли к нему на спину, и он вынес нас на воздушный простор. Облака сливались в причудливые фигуры. То возникал великан, то — стайка птиц, то — замок. Далеко внизу разноцветные крыши столичных дворцов и домов переплетались в хаотичный, ажурный рисунок. Пара взмахов крыльев, и вот уже под нами лес, река, а впереди — горы. Мы даже не увидели кентавров. Когда прилетели, к свадьбе было уже все готово. Ждали остальных гостей: Дриопу, Минкуса, эльфов и гномов. Нано поддерживали добрые отношения с соседями.

Гости задерживались, в деревне росло беспокойство: все уже давно должны были быть! Мы с Сергеем спустились по тоннелю к водопаду. Услышали одновременно и тяжелое дыхание, и топот копыт. "Едут", — обрадовалась я, но кентавры были без седоков! Мало того, в бедре одного из них торчала стрела!

— Серый, тебе надо пойти к эльфам, — прошептала я.

— Нет, к эльфам не надо, — услышала я почти стон раненного кентавра, — надо к Мифионе, во дворец!

Распаренные быстрой скачкой кентавры подошли к водопаду, из тоннеля торопливо вышли несколько нано. Они стали тщательно протирать крупы человеко-коней, стирая с них пену и пот, потом накрыли попонами. Один из нано ловко извлек зазубренную на конце стрелу, прижег рану каким-то раствором, тем самым прекратив кровотечение. Мы отошли к лесу. Кентавры рассказали: