Тайные свидания - [24]

Повернувшись к племяннице, Тэнди подошла к ней.

– Рила, милая! Ну не стоит так переживать. Она ведь по-прежнему любит Люка. С некоторыми женщинами так бывает. Они любят дважды в своей жизни. И одна любовь не похожа на другую. Это совершенно разные чувства.

– Надеюсь, я не из их числа, – всхлипнула Террил. Она все так же стояла, сунув руки в карманы куртки. – У меня будет одна-единственная любовь.

Тэнди взглянула в ее застывшее лицо, в глаза, где предательски блестели слезинки.

– Ну, дай-то Бог, – тихо-тихо сказала она. – Один раз – и на всю жизнь. – Помолчав, она добавила: – Все дело в том, что и ты, и Генри – вы оба, каждый по-своему, любите Кэтрин. Ты – плоть от плоти ее, часть ее самой. И он может запросто потерять эту часть. Вы оба нужны друг другу, Террил. Так что не стоит изводить вам друг друга.

– Да я его ненавижу.

– Ненавидишь так же, как и Кэтрин? У Террил перехватило дыхание, она сдавленно всхлипнула и вскинула руки в протестующем жесте, словно защищаясь от слов Тэнди.

– Я? Ненавижу маму? Нет! – с явным усилием прошептала она.

– Ну, саму Кэтрин тебе не придется слишком долго убеждать в этом, – угрюмо отозвалась Тэнди. – А что до сегодняшней ночи, лично мне не хотелось бы, чтоб это когда-нибудь еще повторилось. А тебе?

Террил молча покачала головой.

Где-то вдали пропел петух. От его хриплого и пронзительного крика напряжение в комнате как-то сразу спало.

– Ну, – с мягкой улыбкой сказала Тэнди, – мне, пожалуй, никогда еще не доводилось желать спокойной ночи в такой час. Но тебе, Рила, и вправду не мешало бы хорошенько выспаться. Иди отдохни. А насчет Генри не беспокойся. Я сама переговорю с ним обо всем.

Когда тем же утром Террил вошла в комнату матери, то первое, что она заметила, – такое, до слез, родное лицо среди подушек. Тело Кэтрин казалось безжизненным, и лишь в глазах, по-прежнему блестящих и выразительных, еще теплилась искорка жизни.

– Мама! – тихонько окликнула ее Террил и сделала шаг вперед.

– Я люблю тебя, Рила. Жаль… что мы… были так далеки… друг от друга, – с трудом преодолевая хрипы в груди, Кэтрин закончила свою краткую исповедь.

– Я…

О Господи! Никак не получается. Произнести это было выше ее сил. Даже в такой момент Террил не в состоянии была выговорить три этих простых слова «я тебя люблю». Нет, может, как-нибудь в другой раз. Но только не сегодня. Нынче ей и так уже порядком досталось. Вместо этого Террил, запинаясь, сказала:

– Мне… Мне тоже… очень жаль… мама.

– Присядь… Побудь со мной немного… Давай… поговорим, – робко предложила Кэтрин. – О чем угодно.

Террил нерешительно присела на краешек кровати.

– Хочешь, я расскажу о своих уроках музыки? – с дрожью в голосе спросила Террил. И попыталась улыбнуться.

– Бог ты мой!.. Что с твоим лицом? – Кэтрин сделала усилие и протянула руку, чтобы погладить щеку дочери.

– А это… Я… Я ночью выходила на улицу. Ну, после этого нашего спора. А там как раз начался дождь… Я поскользнулась… Упала…

С минуту Кэтрин глядела на нее. Недоверие и что-то еще – может быть, понимание – мелькнуло в глазах матери.

– Да-а? Будь осторожней, – наконец сказала она с таким видом, будто поверила дочери. – Надеюсь, больше этого не случится.

Террил кивнула головой.

– Уж постараюсь, – с готовностью пообещала она.

– Я… я тебе хочу сказать… насчет Люка… и Генри… То, что раньше никогда… не говорила, – Кэтрин изучающе взглянула на дочь. – Я должна тебе обязательно об этом сказать, Рила. Вот только не знаю, захочешь ли ты меня выслушать.

Террил еще раз кивнула головой, но на этот раз уже как-то обреченно. Ее одолевала смертельная усталость. Усталость от этой изрядно затянувшейся схватки – кто кого? Ну и чего же она добилась в результате? Единственный ее трофей в этой битве – открывшаяся ей вдруг со всей ясностью истина: если Кэтрин и могла еще чем-то поделиться с дочерью, так это только собственным прошлым – будущего у нее просто не было.

– Хочу, мама. Мне и самой есть, что рассказать тебе, – все с той же готовностью ответила Террил матери, и в этот момент на ум ей отчего-то пришли слова, сказанные Джубалом Кейном. И она добавила: – Не скажи мы сейчас всего того, что хотим сказать, – кому от этого станет лучше? Я лично точно окажусь в проигрыше. А я и так потеряла уже слишком много.

В то субботнее утро казалось, что наступит погожий осенний денек, но к тому времени, когда Джубал все же заставил себя взяться за работу, опять стал накрапывать дождь, и небо, затянутое мрачными тучами, стало темно-серым, как металл.

Но Джубалу до этого не было никакого дела – ему хватало забот с грузовиком. Возня с болтами и гайками, неумолчный шум дождя и тихая музыка, льющаяся из радиоприемника, не могли оторвать его от раздумий.

Думал он совсем не о работе. Джубал пытался себе представить, что почувствовала Террил Кэролл, когда он прижал ее к себе. Вспоминал выражение ее глаз в тот момент, ощущения, что охватили его, когда он поцеловал девушку. Джубал пытался восстановить вкус того поцелуя. Прошло уже часов шесть, а он нет-нет да облизнет губы кончиком языка, втайне надеясь еще разок ощутить тот нежный сладковатый привкус.