Тайны уездного города Крачск - [53]

Дежурный страдальчески дёрнул щекой, показывая, что ситуация не выправилась. У Прохора Сергеевича были подозрения, что виной плохого настроения была Екатерина Дмитриевна. Слишком уж Антон Романович о ней волновался. Правда, не понимал, почему дело не сдвигается с места. Барышня вроде так же проявляла интерес.

— Прохор Сергеевич, зайдите ко мне, — высунулся в коридор старший полицмейстер.

Удивившись, Прохор Сергеевич последовал за начальником и, плотно закрыв за собой дверь, вытянулся не спеша подходить.

— Вот, Прохор Сергеевич, хочу с вами посоветоваться. Меня заинтересовал уход некоторых бывших сотрудников. Особенно тех, кто в соседние уезды перевёлся… — издалека начал Антон Романович.

Честно говоря, как объяснить причину своего интереса, не раскрывая деталей, Антон так и не придумал. Так что решил действовать на «авось» в надежде, что собеседник сам подскажет выход.

— Испугались нового начальства, им недолго служить оставалось.

— Большинство продолжают работать, пока на смертном одре не окажутся, — нахмурился Антон Романович.

— Так-то оно так, ваше благородие, однако в Крачске все уходят в положенный срок, — справедливо заметил Прохор Сергеевич.

— Думаешь, в этом нет ничего странного? — вздохнул Антон Ρоманович.

После слов старшего следователя в Антоне поселилось сомнение. Уверенность, что он начал копать в нужном направлении, исчезла. Поморщившись, старший полицмейстер положил папки на стол и отошёл к окну.

В личном деле он не сдвинулся с места. Прошло так много времени, и вроде продвинувшееся расследование застыло. Очевидно, он сделал где-то ошибку. Принял желаемое за действительное. Придётся вернуться назад и пройти этот путь еще раз.

Прохор Сергеевич, всё-таки решившись спросить о том, что гложет начальника, мельком взглянул на папки и застыл. Верхняя имела корявую надпись на уголке «Синицкий Александр Алексеевич». Личное дело следователя. Того самого следователя, что заменил Прохора в деле «убийство на складе».

— Антон Романович, вы подозреваете в чём-то Александра Алексеевича? — потрясённо произнёс Прохор Сергеевич.

— А есть в чём? — тут же развернулся к собеседнику Антон.

Прохор замялся, втягивать в сомнительное предприятие начальство он не хотел. Тем более что сегодня ночью он сам собирался совершить правонарушение.

— Прохор Сергеевич, мне кажется или вы от меня что-то скрываете? — нахмурился Антон.

Старший полицмейстер сел за стол и выпрямился, продолжая внимательно смотреть на подчинённого. К сожалению, сюрприз был неприятным. Как-то так незаметно Антон начал доверять Прохору.

— Антон Романович, есть одно дело…

Прохор, не тратя время на объяснения, положил перед начальником папку, предлагая прочесть всё самому. Антон заставлять себя упрашивать не стал, тут же погрузившись в изучение материалов дела.

— И что? — не понял Антон Романович.

— Просто сняли меня с этого дела. Перевели вообще на пустяк, который даже и расследовать не было нужды. Городовые и сами бы справились.

— Однако… — пробормотал Антон.

Интуиция кричала, что в этом что-то есть. А ещё хотелось, чтобы это старое дело оказалось нужной зацепкой. Правда, радоваться Антон не спешил.

— Мы не можем вновь его открыть, основываясь лишь на подозрениях, — с сожалением заметил Антон. — Но я уверен, что у вас Прохор Сергеевич есть план. И что-то мне подсказывает он далёк от тех, что прописаны в инструкциях.

Прохор, вздохнув, наконец решился и, присев поближе, зашептал, посвящая начальника в свои планы.

* * *

Подходя к дому, я ожидала, что маменька будет ждать меня у дверей и тут же засыплет вопросами «Где была?» и «Почему так задержалась?». Но к своему удивлению не нашла её даже в малой гостиной. Обнаружив в прихожей отцовскую трость, направилась в кабинет. Сегодня папа пришёл пораньше и должно быть мама была с ним.

Двери в кабинет были приоткрыты. Остановившись, чтобы привести дыхание в порядок, пусть не думают, что я спешила, прислушалась.

— Разумно ли было отказывать графу? — послышался недовольный голос маменьки.

— Побойся бога, Софья, он Екатерине почти в отцы годится. Всего на шесть лет младше меня, — раздосадовано ответил отец.

Я притаилась, услышав своё имя. Смысл разговора пока был не понятен, но явно касался меня. Подслушивать, конечно, не хорошо, однако сомневаюсь, что меня посвятили бы.

— Я не говорю, что следовало соглашаться сразу. Для начала не мешало бы спросить Екатерину. Возможно, она бы согласилась на брак. Всё-таки в результате получила бы более высокий титул, — матушка всё еще была недовольна.

— Сомневаюсь, что перспектива получить титул заинтересовала бы нашу дочь, — с глубоким сомнением возразил отец.

Меня словно молнией ударило. Как-то не задумывалась, что отец мог получить предложение о браке. Ведь нас даже никто не навещал с завидной частотой. Можно было бы подумать на пасынка графини Γлалицкой Кирилла Демьяновича. Однако замечание отца о возрасте предполагаемого жениха говорило ясно, что не он.

— В этом ты, к сожалению, прав, — вздохнула мама.

— Софья, нам нужно подумать о более подходящем по возрасту женихе. Ты же не хочешь, чтобы Εкатерину постигла учесть Варвары? Становиться вдовой в столь юном возрасте…