Тайны средневековых рыцарей - [2]

А в последнем, неоконченном романе «Персеваль» впервые появился таинственный, непонятный, мистический Грааль, ради которого совершали свои подвиги рыцари во множестве произведений других авторов.

Точного указания, что это такое, автор не дает. Как некий магический талисман, его Грааль, по-видимому, был порожден и кельтскими сказаниями, и более поздними христианскими мотивами. Словом, это некая материализованная святыня, имеющая магические свойства.

И все-таки другие авторы пытались описать Грааль наглядно. Для одних он был, например, чашей с кровью Иисуса Христа. Для других это — серебряное блюдо, на котором лежала отрубленная голова Иоанна Крестителя. А в стихотворном романе «Парцифаль» немецкого поэта Вольфрама фон Эшенбаха Грааль представляет собой драгоценный камень, принесенный ангелами с небес. Неизменно одно: Грааль обладал чудесными свойствами исцелять, насыщать своих избранников неземными яствами, даровать молодость. Неудивительно, что на поиски его отправлялись все новые герои рыцарских романов.

В XIII веке эти поэтические романы постепенно стали перекладываться на прозу. От этого король Артур и его рыцари обрели еще большую популярность среди читателей. Их подвиги обрастали все новыми подробностями. В конце концов все это огромное количество сюжетов и версий, бродивших по средневековой Европе, было собрано и обработано — уже безымянными авторами — в цикле из пяти романов, которые позже получили название «Вульгата» — популярное, всем доступное чтение.

Эти романы — «История Святого Грааля», «История Мерлина», «Книга о Ланселоте Озерном», «Поиск Святого Грааля» и «Смерть короля Артура» — объединялись уже не столько образом короля Артура, сколько образом самого доблестного и благородного из рыцарей — сэра Ланселота.

Большие перемены в жизни Европы ко второй половине XVI века породили другие литературные жанры и произведения, а рыцарские романы, бесконечно наивные, стали понемногу забываться. Однако могло ли бесследно исчезнуть в сердцах людей восхищение мужеством, отвагой, доблестью, благородством? Нет! Поэтому героев этих книг — короля Артура и его рыцарей — никогда не забывали.

А позже, начиная с XIX века, прошедшие рыцарские времена стали заново воссоздаваться в произведениях нового жанра — увлекательного, но вместе с тем вполне достоверного исторического романа. Многие из таких романов популярны и в наши дни; достаточно назвать хотя бы такие знаменитые книги, как «Айвенго» и «Квентин Дорвард» Вальтера Скотта, «Черную стрелу» Роберта Стивенсона, «Прекрасную Маргарет» Райдера Хаггарда. Нередко приглашают читателя и зрителя в рыцарские времена современные писатели и кинорежиссеры.

Конечно, стойкий интерес к давно минувшей эпохе совсем не случаен: ведь эпоха рыцарства — одна из самых ярких и живописных страниц в истории человечества, а вместе с тем и необыкновенно драматичных, противоречивых страниц. Здесь и великое множество жестоких кровопролитных битв, фанатичные Крестовые походы, растянувшиеся на века, ожесточенные распри, борьба за власть и богатые земли, вероломство, коварство…

Однако эти же жестокие времена породили романтические понятия о рыцарской чести и достоинстве, о верности слову и долгу, о преданной, беззаветной любви, культе Прекрасной дамы, что и было отражено в создававшихся тогда рыцарских романах.

Рыцарские времена породили свою архитектуру, образцами которой были рыцарские замки, и искусство: на полотнах, фресках, книжных миниатюрах, гравюрах, в скульптуре запечатлевались герои-воины и эпизоды великих сражений. Сегодня это искусство имеет не только художественную ценность, но и научно-познавательную. Вот, например, в музее французского города Байё хранится ковер длиной… в семьдесят метров. По преданию, выткала его во второй половине XI века королева Матильда, жена нормандского герцога Вильгельма Завоевателя, покорившего в 1066 году Англию и ставшего английским королем. Непрерывной лентой разворачивается на ковре наглядный рассказ о том, как снаряжал Вильгельм огромную флотилию, какие корабли были в ту пору, как сражались воины и как были вооружены…

Однако интересно все это, разумеется, не только специалистам-историкам, но и каждому, кого увлекают романтические рыцарские времена. Как и многое другое, что неразрывно связано с ними, но обычно остается как бы за рамками художественных исторических романов.

Откуда, например, ведут свою историю знаменитые состязания рыцарей — турниры наподобие того, в каком участвовал Айвенго, герой романа Вальтера Скотта? Как составлялись и как «читались» рыцарские гербы, и о чем они могут поведать современному историку? Как проходил обряд посвящения в рыцари и можно ли было «разжаловать» из этого звания за какие-либо проступки? Почему рыцарские полумонашеские-полувоенные братства — ордена — называются точно так же, как и высшие наградные знаки? Чем рыцарское вооружение IX века отличалось от того, какое появилось в веке XIV? Какие европейские города в средние века особенно славились мастерами-оружейниками?

Обо всем этом пойдет речь в книге, которую вы сейчас держите в руках, а также о многих других любопытных «тайнах рыцарских времен». И начать, пожалуй, стоит с подробного рассказа о рыцарских традициях и идеалах, о воспитании и обучении будущего воина. О представлениях и понятиях, каким должен был следовать каждый воин, посвященный в рыцарское звание.