Тайны острова Плам - [118]

Тем временем море разбушевалось еще сильнее. Неожиданно над правым бортом нависла огромная волна. Бет заметила ее и закричала. Волна рухнула прямо на катер, и показалось, что мы попали под водопад.

Я очутился на палубе, а потом поток воды смыл меня по трапу на нижнюю палубу, прямо на Бет. Мы с трудом поднялись на ноги, и я стал карабкаться вверх по трапу. Без руля катер потерял управление. Я ухватился за штурвал в самое время, чтобы успеть поставить судно носом к очередной гигантской волне. Она подняла нас в воздух на высоту около десяти футов, так что я испытал очень странное чувство, увидев с такой высоты сразу две береговые линии.

Прежде чем сбросить в очередной провал, волна продержала нас в воздухе какую-то секунду. Я справился с рулем и направил судно на восток, к проливу, где штормило не так сильно.

Я оглянулся налево, но не увидел Бет на трапе.

– Бет!

– Я здесь. Иду.

Она карабкалась по трапу на четвереньках. Лоб был в крови.

– С тобой все в порядке? – спросил я.

– Да. Просто немного ударилась. Болит зад. Это какой-то ад.

Она попыталась рассмеяться, но смех был больше похож на стенание.

– Спускайся вниз. Приготовь себе мартини. Только помешивай, но не взбалтывай.

– Твой идиотский юмор вполне соответствует ситуации. В каюту начинает проникать вода, и я услышала, как заработали трюмные помпы. Как тебе нравится эта шутка?

– Ты услышала не трюмную помпу, а электрический подводный вибратор Сондры Уэллс. Как тебе это нравится?

– Впечатляет. А как долго помпы могут справляться с прибывающей водой?

– Дай подумать. Это зависит от того, как много волн обрушится на судно.

И тут я заметил, что штурвал стал менее послушен – результат тяжести воды, проникшей в трюм и каюту.

Следующие десять минут мы провели в молчании. В перерывах между порывами дождя с ветром я мог разглядеть, что происходит по курсу на расстоянии ярдов в пятьдесят. Ни катера Тобина, ничего на него похожего видно не было. Заметил только две небольшие перевернутые лодки, которые волны швыряли как щепки.

И тут я обратил внимание на другое явление, а скорее, на страшную угрозу. Гордоны называли это явление "преследующим морем", с которым мы когда-то столкнулись на их катере. Море настигало нас, стуча в корму, почти выводя судно из-под контроля, швыряло его из стороны в сторону. Радовало только то, что мы были еще на плаву и по-прежнему двигались на восток. Этому можно было только удивляться.

Я отбросил голову назад, чтобы дождь смыл соль с лица и глаз. Посмотрел на доску приборов и впервые обратил внимание на указатель топлива. Он показывал одну восьмую бака, то есть оставалось галлонов десять. При прожорливости большого судна и при небольшой скорости в борьбе со штормом, это означало, что нам оставалось идти недолго и не очень далеко. Интересно, сможем ли мы добраться до Плама? Остаться без горючего в машине, это еще не конец света. В самолете – точно конец. А вот в катере во время шторма – все возможно. Я решил следить за указателем топлива.

– На побережье острова Шелтер есть несколько бухт и заливов. Хочешь, пристанем? – спросил я Бет.

– А ты хочешь?

– Хочу, но не буду.

– Я с тобой.

Наконец мы достигли пролива между материком и островом Шелтер. В самом начале пролив имел ширину мили в полторы. Возвышенности острова были достаточными, чтобы как-то защитить от ветра. Стало меньше завываний и всплесков, так что мы могли более легко разговаривать. Да и море здесь было чуть-чуть поспокойнее.

Бет стояла, придерживаясь за поручень, вмонтированный в панель приборов.

– Что же произошло в тот день? В день убийства? – спросила она меня.

– Мы знаем, что Гордоны покинули гавань Плама после полудня. Они достаточно далеко ушли в море, так, чтобы их не смогли опознать с патрульного катера. Они выжидали и следили в бинокли, когда пройдет патрульный катер. Затем врубили скорость и устремились к берегу. У них было от сорока до шестидесяти минут до следующего появления патруля. Мы установили этот факт на Пламе. Правильно?

– Да, но я думала, что тогда мы говорили о террористах или других нелегалах. Хочешь ли ты сказать, что уже тогда ты думал о Гордонах?

– В каком-то смысле, да. Не знаю почему, но я хотел выяснить, могли ли они что-то увезти с острова. Что-то украсть, может быть.

– Продолжай.

– Они сделали бросок к острову на большой скорости. И если бы даже патрульный катер или вертолет обнаружили их на якоре у острова, то это не было бы большой бедой. Все знали, кто они такие, их необычный катер был легко узнаваем. И все же, по словам Стивенса, в тот день их катера никто не видел. Правильно?

– Пока все верно.

– Это был прекрасный, тихий, летний день. Гордоны захватили на берег свой резиновый плотик и спрятали его в кустах. В плотике находился алюминиевый ящик.

– И лопаты.

– Нет. Они уже откопали сокровища раньше и спрятали в удобном месте. Но до этого ими была проведена большая подготовка: архивные и археологические изыскания, покупка участка у миссис Уили и так далее.

– Думаешь, Гордоны что-то утаивали от Тобина?

– Нет, я так не думаю. Они были бы довольны, получив половину клада, и готовы были отдать государству половину от своей половины. Их запросы были гораздо скромнее запросов Тобина. Кроме того, Гордоны жаждали известности и лавров открывателей сокровищ капитана Кидда. Аппетит Тобина был больше, и он имел другую задумку. Он не видел ничего дурного в убийстве своих партнеров и овладении всем кладом. Большую толику он собирался припрятать. А меньшую "найти" на своей собственной земле. Затем выставить клад на аукционе Сотби. Под око прессы и налоговой полиции.