Тайны московской принцессы - [46]

– Так что, начинаем поиск?

Ребята одновременно кивнули.

– Ну, дерзай. – Белка подкинула Шарик в воздух.

Тот проплыл мимо места, где еще недавно была стеклянная стена, вновь теперь превратившаяся в земляную с торчащими там и сям корнями. Он тщательно ощупывал каждый сантиметр. Егор неожиданно заподозрил, что их может подстерегать еще одна опасность.

– Белка, если Амадеус так защищает свою лабораторию, не мог он там разместить камеры наблюдения?

– Исключено, – возразила та. – Я точно знаю: Орест ему предлагал, а он наотрез отказался.

– Интересно, почему? – полюбопытствовала Зоя.

– Исходя из самой элементарной логики, – начала растолковывать Белка. – Чтобы кто-то другой тайком не подключился к камерам наблюдения и не узнал, чем он там занимается. Амадеус ведь и Ореста боится, и партизан, а может, и еще кого-нибудь. Интриги в Башне на каждом шагу. Нет, технике он не доверяет.

Шарик шурупом ввинтился в стену. На ребят полетели комья земли. Белке тоже изрядно досталось.

– Потише ты там, буровая установка, – вызверилась она на помощника. – Предупреждать надо.

Шарик послушно замедлил скорость бурения.

– Новый червячный ход проделывает? – внимательно следил за процессом Егор.

– Нет, пробивает защиту, – внесла ясность Белка.

Стена осыпалась, едва не завалив всю компанию. Белка шумно отплевывалась от земли и песка.

– Да что же с тобой сегодня такое? – вновь напустилась она на помощника. – Хоть действительно отправляй на перезагрузку.

Тот виновато покачался в воздухе. Белка пробралась по земляным комьям к обнажившейся каменной кладке.

– Вход без балды. Настоящий. Замолкаем и начинаем.

Она нажала на один из камней. Стена начала светлеть, светиться и постепенно стала прозрачной. На Егора опять уставилась крайне несимпатичная морда лапозавра. Мальчик и девочка с интересом разглядывали помещение за стеклом. Один в один с иллюзией.

– Шуруйте внутрь, – поторопила Белка. – Времени у нас мало. Счастье еще, что Амадеуса тут нету. Шарик, подопри дверь. Покараулишь. Пока мы здесь, никто не должен войти.

Помощник кивнул. Белка приоткрыла стекло. Шарик скрылся внутри. Ребята вошли в лабораторию. На сей раз Егор не стал сразу бросаться к шкафам, а остановился возле чучела лапозавра. Тельце у доисторического монстра оказалось столь тщедушным, что оставалось гадать, как оно было способно удерживать огромную голову. Мальчик, протянув руку, осторожно похлопал по лапозаврской морде. Кожа на ней оказалась липкой и жирной. Егор брезгливо вытер засалившуюся ладонь о джинсы.

Зоя дернула его за майку.

– Оставь эту дрянь в покое. У нас здесь есть дела поважнее. Тебе, между прочим, нужно.

Она ринулась к своей части шкафов, мальчик направился в противоположную сторону. Проходя мимо стола, он заметил, что в стеклянном котелке, укрепленном над зажженной горелкой, булькает розовое варево. На секунду замешкавшись, он извлек из кармана конфету, развернул фантик и кинул ее в котелок. Ничего примечательного не последовало. Котелок продолжал невозмутимо попыхивать. Разве запах у варева изменился в лучшую сторону, обогатившись нотками горячего шоколада.

За спиной у мальчика грохнуло. Он обернулся на звук. Никакой катастрофы. Книги ссыпались с полки и лежали теперь у Зоиных ног.

Егор приступил к изучению своей части шкафов. Сплошные старинные фолианты. Коробка в нижнем отделении оказалась пустой. Он обследовал полку за полкой. Полное разочарование! Наверное, все же придется вскрывать гардероб. Вот только еще содержимое сундука проверит, если, конечно, он тоже не заперт.

Сундук был старый, деревянный, порядком изодранный, с оббитыми углами. Крышка, однако, легко откинулась. Егор невольно отпрянул. Изнутри мощно дыхнуло чем-то прокисшим и затхлым.

– Ну и блевотина! – невольно вырвалось у него.

– Что там еще у тебя? – уже спешила к нему девочка.

– По-моему, склад грязных вещей. Видимо, Амадеус лет десять назад это все собирался выстирать, а потом забыл.

Егор двумя пальцами брезгливо вынул из сундука заскорузлый носок.

– Брось. Не трогай, – зажала нос девочка.

Егор легко отправил трофей обратно:

– Полагаю, дальше можно не смотреть.

– А по-моему, как раз надо! – Белка уселась на поднятую крышку. – Именно то место, в которое вряд ли кто заглянет.

Егор с отвращением сгреб в охапку еще несколько вещей. Из сундука взвилась в воздух стайка вспугнутой моли.

– Да этот хлам здесь неизвестно сколько уже гниет, – не видел он смысла копаться в этой грязи. От вони его мутило.

– Продолжай, продолжай, – настаивала Белка.

Зоя стала ему помогать. Они быстро в четыре руки освободили сундук.

– Зря потратили время, – сказала девочка. – Ничего похожего на мантию.

– Переберите как следует вещи, – и на сей раз не сдалась Белка.

Преодолевая отвращение, ребята зарылись в смердящую кучу.

– Артель «Напрасный труд», – наконец объявил Егор. – Разве вот эта черная тряпка. Но на ней нет никаких звезд.

– Звезды – это для красоты и внешнего эффекта, – покачала головой Белка. – Дай-ка сюда.

Она выхватила у него из рук прямоугольник темной ткани и накинула его на себя. Ноль эффекта. Где была, там и осталась.

– Ну, я же говорил…

– Терпение, – перебила Белка.