Тайны «Фрау Марии». Мнимый барон Рефицюль - [46]

Куклы на корабле сбились в одну группу и дрожали от страха под ударами грома и вспышками молний. Волны поднимались все выше, а ветер становился яростнее. Откуда-то сверху полилась вода, корабль стал разваливаться на глазах. Матросы прыгали за борт, и от падения их тел взлетали брызги. Черт совершенно распоясался: вертелся юлой, прыгал, вопил жутким голосом в полном экстазе.

А капитан продолжал спокойно стоять на мостике. Нос корабля с оглушительным треском отвалился и затонул. Мачты с парусами накренились и обрушились, но капитан не двигался со своего места. Оторвался борт, и в воздух устремились струи воды. Оставались считаные мгновения до неминуемой гибели, черт был вне себя от радости. И тут появились два ангелочка в облике двух кукольных девочек с прозрачными крылышками за спиной. Они опустились рядом с капитаном. Черт занервничал, заметался на обломках корабля. Ангелочки взяли капитана за руки и стали подниматься в воздух вместе с ним. Остатки корабля шумно погрузились в море, из которого черт старался выпрыгнуть и дотянуться руками или вилами к ногам капитана и ангелов, уносивших его в небо… Неожиданно кто-то дотронулся до плеча Анны Белль. Девушка вздрогнула и обернулась. Это был граф Шувалов. Он дружелюбно улыбался, и вновь от этой отраженной в глазах улыбки ей стало легко и радостно. – Представляете, а я вас ждал, мадемуазель, с другой стороны, – весело сказал граф. – Это моя вина, что мы не договорились о точном месте встречи.

Его сиятельство граф Андрей Петрович Шувалов. Портрет работы Жан-Батиста Грёза

Андрей Петрович был одет гораздо скромнее, чем в день их первой встречи, без орденов и парадного мундира. Изысканный французский костюм сидел на нем безукоризненно.

– Я рада вас видеть, ваше сиятельство! – ответила смущенно Анна Белль.

Она вновь посмотрела на сцену, но спектакль уже закончился, и занавес был закрыт. Зрители стали расходиться.

– Хочу вас обрадовать, граф. Дедушка Геррит дал согласие на ваш визит.

– Прекрасная новость! Я, признаться, волновался. О графе Браамкампе ходят слухи, что он ведет затворнический образ жизни.

– Он болен. Но сегодня ему стало значительно лучше. Дедушка даже с утра работал в библиотеке.

– Когда мне прийти?

– Надо подождать несколько дней. Если самочувствие дедушки будет и дальше улучшаться, он назначит время для вашего визита.

– Я с нетерпением буду ждать.

– Вот, я вам все передала, – подытожила Анна Белль.

Она уже была готова попрощаться с графом и пойти домой, но Шувалов улыбнулся и сказал:

– По такому приятному случаю позвольте мне кое-что вам предложить, мадемуазель.

– Что же? – с любопытством спросила Анна Белль.

– Приятный сюрприз! – ответил граф.

Когда он так улыбался и щурился, от уголков его глаз разбегались маленькие морщинки, такие обаятельные, что радостное ощущение захватывало собеседника и невольно вызывало ответную улыбку. Красивые ровные зубы и тонкие, аристократические черты лица делали Андрея Петровича безмерно привлекательным мужчиной.

– Мой сюрприз, – продолжал он, – недалеко, прямо за башней. Видите ли, мадемуазель, он не мог здесь появиться вместе со мной.

– Как же так?

– Когда вы его увидите, сразу поймете.

– Тогда идемте! – согласилась Анна Белль, сгорая от любопытства.

Ей было легко рядом с ним, возникало чувство, будто они с графом Шуваловым давние друзья.

Андрей Петрович увлек девушку к набережной.

– Вот сюрприз, который не мог последовать со мной на площадь! – Он указал на восьмивесельный бот с гребцами, ожидавший на воде. – Мне хочется осмотреть Амстердам, о котором я читал. Мы проплывем немного по каналам и вернемся обратно, как только вы захотите! А я расскажу, что успел узнать из истории Голландии и города Амстердама. Некоторые любопытные факты не известны даже коренным амстердамцам.

Анна Белль растерянно смотрела на бот и матросов, которые встали по стойке смирно, приветствуя действительного камергера. Она размышляла, прилично ли будет принять столь заманчивое предложение.

– Внучка вице-адмирала просто не может отказаться от морского путешествия! – добавил граф Шувалов, отметая в сторону сомнения девушки.

– Куда мы поплывем? – решительно спросила Анна Белль.

– Несомненно, в Голландию! – пошутил Андрей Петрович.

Толпа зевак собралась на набережной, чтобы поглазеть на красивый адмиральский бот и прекрасную молодую пару, садящуюся в него. Когда бот отчалил от каменной стены и поплыл по каналу, люди по обеим его сторонам провожали путешественников взглядами и дружелюбно махали руками.

Анна Белль уселась рядом с Шуваловым на корме и, расправив синее платье, слегка смущаясь всеобщего внимания, рассматривала проплывавшие мимо дома. Вдруг среди зевак на мосту она заметила черта, одетого в красный облегающий костюм. Кукла вытянулась в человеческий рост и теперь, затесавшись в толпу, помахивала ей черными вилами. Анна Белль отвела глаза, а потом вновь посмотрела вверх – черта не было. Он исчез…

– Вот, перед вами Амстердам! – начал экскурсию граф Шувалов. – Происхождением своим он обязан маленькой рыбацкой деревушке, которая возникла в месте слияния двух рек Эй и Амстел в тринадцатом веке. В тысяча двести семьдесят пятом году граф Флорис Пятый Голландский даровал этой деревеньке торговые привилегии, она быстро превратилась в порт, но город был присоединен к графству Голландии только в тысяча трехсотом году Вильгельмом Третьим – наследником Флориса Пятого. Этот граф Вильгельм остался в истории благодаря своим дочерям, одна из которых вышла замуж за императора Священной Римской империи, а вторая – за короля Англии… Вам это интересно, Анна Белль?