Тайны - [33]
- Хочешь верь, хочешь нет, но ты никак не связан с моим решением. Я сделаю то, что ты просишь - для Мирамара. Рик сморгнул:
- Ты умеешь красиво говорить, ведь так? Если ты так честен со мной, почему бы тебе не быть честным по отношению к самому себе?
- Что ты хочешь сказать?
- Мы оба любим Мирамар и оба знаем, что быть наследником - не так уж плохо. Мы оба знаем, что просто есть глупые упрямцы, которые так и норовят поссориться.
- Ты обольщаешься. Дело, поверь, не в тебе, если, конечно, не принимать во внимание, что эта чертова идея - женитьба на Элизабет - плод твоих усилий. Ты когда-нибудь думал о том, что я не могу жениться на девушке Джеймса?
Рик нахмурился:
- Джеймс мертв.
- Да, это так! И я становлюсь старшим, и после свадьбы все будет так, как я хочу, или никак! - Слейд разозлился.
Рик знал, когда лучше отступить.
- Что ж, я согласен. И не злись. Мы оба знаем, что ты был предан Джеймсу.
- И мы оба знаем, что если бы он был жив, то этого разговора не было бы вообще!
- Но Джеймса нет. - Рик повернулся спиной к Слейду, наполнил свой стакан вновь. Когда он повернулся, то на лице была слабая улыбка. - Тебе пора приняться за одно дело. Нам нужны деньги. И в самое ближайшее время. У нас нет времени на долгие ухаживания.
- Ухаживания? - Слейд с размаху поставил стакан на стол.
Рик наклонился к нему и прошептал:
- Я думаю назначить свадьбу нужно на следующей неделе. Однако, чтобы это сделать, нужно получить согласие малышки.
- На следующей неделе? - Слейд был поражен. Хотя он понимал: Рик прав. Чем раньше, тем лучше. СЛЕДУЮЩАЯ неделя?
- Оденься, как кавалер - Рик старался не рассмеяться, - не забудь также о соответствующем выражении лица.
Слейд ничего не ответил, и Рик продолжал ободряюще:
- Я знаю, что ты можешь многое, если захочешь.
Слейд снова промолчал. Теперь он начал ощущать, что принятое им решение жениться на Элизабет - только начало. Ему ведь предстоит еще сделать предложение.
Перед внутренним взором Слейда предстал рыцарь в сверкающих доспехах, опустившийся на одно колено, и дама в платье времен Ренессанса. Дама удивительно походила на Элизабет, а рыцарь - на Джеймса. Слейд помрачнел. Он понятия не имел, как делают предложение, даже как подойти к ней с подобным намерением. А что, если она откажет?
Отчаяние охватило Слейда. Разумеется, она ему откажет.
С каждой женщиной, с которой он проводил несколько ночей, он потом расставался. Ни одна из этих женщин не была леди, включая и его мать, которая оставила Рика ради другого человека. Нет, Элизабет никогда не примет его предложение. Разве только благодаря ушибу головы, который лишил ее памяти. И тяга, возникшая между ними, не поможет.
- Ты думаешь о том, что она может отказать? Нельзя подойти к ней и так прямо спросить. Она не дурочка. Нужно бы немного поухаживать.
Теперь, когда решение было принято, Слейда вдруг охватила паника. Вряд ли он сможет перенести, если Элизабет Синклер ему откажет.
- Если даже она откажет, - сказал Рик, - ты можешь просто соблазнить ее.
- Мне трудно поверить в реальность нашей беседы. Я не буду соблазнять ее. Держи подобные советы при себе, - Слейд с силой поставил стакан. - Уж тебя бы я стал слушать в последнюю очередь, доводись мне советоваться с кем-либо о женитьбе, помолвке или ухаживании.
Слейд поспешно встал и направился к двери.
- Тогда посоветуйся с Эдвардом! Бог знает, потребуется тебе чья-либо подсказка или нет? - бросил ему вслед Рик.
Но Слейд уже не слышал. Снаружи воздух был свежим и сладковатым благодаря запаху роз, которые росли вдоль невысокого забора. Фонтан в центре двора сейчас не работал, но вода поблескивала в темноте. Взгляд Слейда устремился к запертой двери ее спальни.
Нет, он не должен ее соблазнять. Рик просто пока не догадывается, что их брак будет чистой формальностью. И не стоит ему говорить. Это - не его дело, отец этого не поймет, он только посмеется. Слейд в этом был уверен. Рик - не благородный человек. Как, впрочем, и сам Слейд.
Он снова посмотрел на ее дверь. Закрыта. Туда не войти никому, подобному Слейду. Внезапно его охватил гнев. Если бы она не была помолвлена с Джеймсом, ему бы не пришлось переживать лее это! Он не пялился бы сейчас на ее дверь, не трепетал бы, невзирая на самые лучшие намерения!
Одиночество и тишина ночи - вот его удел. Он остро ощущал зов плоти. Со времени смерти брата не испытывал Слейд подобной тоски. Не будь она девушкой Джеймса, он давно бы соблазнил ее, несмотря на то, что недоступные леди, как он когда-то решил, не для него. Не будь она невестой Джеймса, он вошел бы сейчас в ее комнату и овладел бы ею прямо сейчас! А он стоит и смотрит на ее дверь, и ему кажется, что его сердце разорвется!
Если бы она не была невестой Джеймса, его брак НЕ БЫЛ БЫ формальным! У него перехватило дыхание, когда он подумал об этом. Но… Это невозможно. Как же, черт возьми, убедить ее выйти за него замуж? Как? Отказа он не переживет.
Честно говоря, Рик прав. Слейд должен забыть гордость и начать ухаживать. Но дело в том, что он весьма смутно представлял, как это делается. В то время, как за ней, наверняка, ухаживали многие. В их числе и его старший брат.
Когда Элизабет Фицджеральд вернулась из Дублина с ребенком на руках, все ахнули. Такая застенчивая, такая благонравная девушка, и вдруг опозорена! Имя отца вызвало еще большее удивление — лорд Тайрел де Уоррен, будущий граф Адар. Лизи была с детства влюблена в Тайрела. И знатного наследника привлекала скромная тихая девушка. Так привлекала, что он настойчиво предлагал Элизабет стать его любовницей, хотя был помолвлен. Кроме того, Тайрел был уверен, что ребенок не от него. Но вскоре он узнал, что и Лизи не мать мальчика.
Вирджиния Хьюз, в восемнадцать лет ставшая сиротой, отправляется из Америки в Лондон к дядюшке в надежде на помощь. Но ее корабль захвачен, и девушка становится заложницей Девлина О'Нила — заклятого врага ее дяди. Теперь она — орудие страшной мести, которую замыслил Девлин. Гордая американка могла бы возненавидеть своего обидчика, но она не в силах противиться этому красавцу, потому что неистово его жаждет…
После смерти матери надежды Александры Болтон на счастье рухнули: ради интересов семьи девушка отказалась от свадьбы и долгие девять лет жертвовала собой, заботясь о двух младших сестрах и отце, заливавшим горе джином. Обедневшей аристократке, вынужденной зарабатывать на жизнь шитьем, был уготован безрадостный удел старой девы, но одна случайная встреча изменила все… До знакомства с Александрой самый завидный жених Англии герцог Клервудский не знал отказа в любви. Но добиться взаимности от добродетельной, гордой мисс Болтон непросто даже такому красавцу и богачу.
После смерти нежно любимого отца Бланш Херрингтон, понимая, что не сможет одна справиться с управлением огромного состояния, решила выйти замуж. В свои двадцать семь лет не зная, что такое любовь, и не считая себя способной на подобное чувство, она вознамерилась вступить в брак, выбрав мужа умом, а не сердцем. Но ее подруги рассудили иначе и затеяли интригу, благодаря которой леди Херрингтон угодила в объятия сэра Рекса де Варена, красивого, достойного, даже героического мужчины. Свершилось чудо, она загорелась страстью и провела с ним волшебную ночь! Влюбленные счастливы.
Виконта Эмилиана, воспитанного отцом в богатстве и аристократических привилегиях, высшее общество презирало за его цыганское происхождение. А когда он узнал, что его мать-цыганка была зверски убита, забыл правила чести, вознамерившись любым способом отомстить. Его орудием стала Ариэлла, одновременно вожделенная и ненавистная, но полная решимости бороться за свою любовь…
Еще девочкой Элис О`Нил влюбилась в Алексея де Уоренна, сына владельца процветающих морских компаний. Спустя несколько лет он уже капитан судна "Ариэль", красавец, храбрец и любимец женщин, его любовные связи доставляют Элис немало огорчений. Желая подразнить Уоренна, она затеяла флирт с его другом Монтгомери, который повел себя настолько непристойно, что Алексей вмешался и в жестокой драке убил обидчика девушки. Капитан Уоренн — истинный джентльмен; спасая репутацию Элис, он женился на ней, но покинул ее сразу же после венчания.
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Они вдохновляли поэтов и романистов, которые их любили или ненавидели – до такой степени, что эту любовь или ненависть оказывалось невозможным удержать в сердце. Ее непременно нужно было сделать общим достоянием! Так, миллионы читателей узнали, страсть к какой красавице сводила с ума Достоевского, кого ревновал Пушкин, чей первый бал столь любовно описывает Толстой… Тайна муз великих манит и не дает покоя. Наташа Ростова, Татьяна Ларина, Настасья Филипповна, Маргарита – о тех, кто создал эти образы, и их возлюбленных читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Ревнует – значит, любит. Так считалось во все времена. Ревновали короли, королевы и их фавориты. Поэты испытывали жгучие муки ревности по отношению к своим музам, терзались ею знаменитые актрисы и их поклонники. Александр Пушкин и роковая Идалия Полетика, знаменитая Анна Австрийская, ее английский возлюбленный и происки французского кардинала, Петр Первый и Мария Гамильтон… Кого-то из них роковая страсть доводила до преступлений – страшных, непростительных, кровавых. Есть ли этому оправдание? Или главное – любовь, а потому все, что связано с ней, свято?
Эпатаж – их жизненное кредо, яркие незабываемые эмоции – отрада для сердца, скандал – единственно возможный способ существования! Для этих неординарных дам не было запретов в любви, они презирали условности, смеялись над общественной моралью, их совесть жила по собственным законам. Их ненавидели – и боготворили, презирали – и превозносили до небес. О жизни гениальной Софьи Ковалевской, несгибаемой Александры Коллонтай, хитроумной Соньки Золотой Ручки и других женщин, известных своей скандальной репутацией, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Историк по образованию, американская писательница Патриция Кемден разворачивает действие своего любовного романа в Европе начала XVIII века. Овдовевшая фламандская красавица Катье де Сен-Бенуа всю свою любовь сосредоточила на маленьком сыне. Но он живет лишь благодаря лекарству, которое умеет делать турок Эль-Мюзир, любовник ее сестры Лиз Д'Ажене. Английский полковник Бекет Торн намерен отомстить турку, в плену у которого провел долгие семь лет, и надеется, что Катье поможет ему в этом. Катье находится под обаянием неотразимого англичанина, но что станет с сыном, если погибнет Эль-Мюзир? Долг и чувство вступают в поединок, исход которого предугадать невозможно...
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Слава Эдварда Деланца была будоражаще скандальной. Говорили, что он занимается контрабандой алмазов, что ни на минуту не расстается с заряженным пистолетом и с легкостью может соблазнить даже опытную женщину. Где уж устоять перед ним юной и неискушенной художнице Софи! Однако именно эта незаметная девушка сумела сделать то, что не удавалось самым блестящим красавицам, — пробудить в Эдварде настоящую любовь…
Слэйду Деланса, отчаянно пытающемуся спасти от разорения фамильное ранчо, остается последнее средство — жениться на деньгах. Точнее, на сказочно богатой невесте умершего брата Элизабет Синклер. Чего Слэйд точно не ожидал, так это того, что невеста-незнакомка окажется необыкновенно хороша собой. Казалось бы, счастье близко — стоит только протянуть руку. Но зарождающуюся страсть грозят погубить зловещие тайны прошлого…