Тайная жизнь, или Дневник моей матери - [27]

– Бог ты мой!.. Представляю, что он тогда пережил. А вы и раньше знали, что она была сумасшедшей?

Иден кивнула.

– Меня постоянно дразнили из-за того, что моя мать жила в пещере, а бабка была чокнутой. Дети в школе прыгали через скакалку и пели вот эту песенку. – Прикрыв глаза, она нараспев прочитала:

Старуха Свифт совсем одурела:

Ловила мышей и живьем их ела;

Призраков видела наяву,

А после снесла себе голову.

Она открыла глаза и снова взглянула на Бена.

– Никому и дела не было до того, что моя мать опубликовала двадцать шесть книг. Неудивительно, что я предпочитала говорить о своем отце, хотя совсем его не знала. Его в округе уважали, ведь это он основал местную газету.

– Для меня это все в новинку, – признал Бен. Теперь он уже не сомневался, что Кайл ничего не рассказал Иден. В противном случае она не стала бы с ним так откровенничать.

– Еще я узнала, что моя бабка на самом деле мне не родная. Кэтрин и Кайл были двоюродными братом и сестрой. Родители Кайла удочерили Кэтрин после того, как ее настоящая мать покончила с собой.

– Даже не ожидал, что в вашей семье столько ранних смертей и самоубийств.

– Говорят, это передается из поколения в поколение.

– А у вас никогда не возникало такого желания?

– Убить себя? Нет. А у вас?

– Было время, когда мне хотелось наложить на себя руки – после того, как мой брак распался.

Иден опустила на землю бутылку с соком.

– А из-за чего он распался, Бен? Или это слишком личное?

– Шэрон подала на развод, потому что… – Бен не был готов соврать Иден. Одно дело – чего-то недоговаривать, и совсем другое – солгать.

– Похоже, это действительно слишком личное, – не стала затягивать его мучений Иден. – Простите, что я завела об этом разговор. Кайл сказал мне, что вы раньше преподавали и что вас хорошо знают в археологическом мире. Так с какой стати вы приехали сюда?

– А Кайл вам не сказал?

– Он только сообщил мне, что ваш развод не прошел для вас даром.

Бен кивнул.

– Все и правда было хуже некуда. И я… я просто не мог больше работать на прежнем месте.

Что ж, вот вам и ложь. Не то чтобы явная, а так, завуалированная. Теперь Иден, пожалуй, решит, что у него было что-то вроде нервного срыва. Но и это лучше, чем правда.

– Кайл прослышал о моих проблемах и решил меня выручить.

– Да, это он умеет, – улыбнулась Иден. – Он и меня выручал пару раз. А что будет потом, когда грант закончится? Вы снова вернетесь в университет?

Он взглянул на полоску грязи, прочертившую ее щеку, на белокурый завиток и пожалел о том, что не может быть с ней до конца откровенным.

– Все это немного сложнее, чем кажется на первый взгляд, – пояснил Бен.

* * *

Иден молча смотрела на пустой экран монитора, пытаясь сосредоточиться на своей матери, однако мысли ее постоянно возвращались к Бену. В общении с ним она обходилась без привычной маски, и этот опыт оказался необычайно приятным. Да, она рассказала ему больше, чем хотелось бы, но Бен отнесся к ее словам с искренним интересом.

Иден глубоко тронула его печаль. «Кайл, мне нечего опасаться». Этот человек с фигурой настоящего атлета отличался ранимостью маленького мальчика. И до чего же он был привлекателен! Ему не хватало того лоска, которым славился Майкл Кэрри, но это-то и нравилось ей больше всего. Общение с Майклом неизменно оставляло ее равнодушной. Тот факт, что журнал People назвал его самым сексуальным актером года, не оказывал ни малейшего влияния на ее тело. Майкл полагал, что Иден приходится проявлять нечеловеческую силу воли, чтобы противостоять его чарам, хотя в действительности она не видела в нем ничего соблазнительного.

А как насчет Бена? Сможет ли она противостоять его чарам? Ей нравилось ощущать на себе взгляд его серых глаз или наблюдать за тем, как его руки скользят по земле, сметая еще один слой пыли. Рядом с ним она не испытывала ни малейшего желания разыгрывать очередную роль, и это в равной мере пугало и восхищало Иден. Если он когда-нибудь вновь коснется ее, пусть это прикосновение достанется женщине, а не актрисе.

Но Бен даже не пытался приблизиться к ней сегодня, хотя Иден ничего так не хотелось, как ощутить тепло его рук. Она с улыбкой вспомнила о матери – у той тоже начинала болеть грудь, когда она проходила мимо мальчишек-одноклассников. Кэтрин перестала быть для нее смутным образом, превратившись в реального человека из плоти и крови. Вздохнув, Иден включила свой процессор и начала печатать.

10

9 сентября 1942 г.

Этим летом Кайл начал обхаживать Сару Джейн. Теперь дважды в неделю он ходит к ее дому, и в такие вечера я пишу, пишу и пишу, лишь бы избавиться от ненужных мыслей. Сара Джейн – мой враг, и я не понимаю, почему она так нравится Кайлу. Поначалу он спрашивал моего совета относительно того, о чем ему с нею говорить и как приглашать на свидание.

– Что бы ты подумала, – спрашивал он, – если бы парень сказал тебе: «Почему бы нам не сходить в кино?» или: «Могу я прийти сегодня вечером к твоему дому?»

Мне было приятно, что он доверяет моему мнению, и я пыталась ответить, как могли бы сделать на моем месте другие девушки: «Буду рада составить тебе компанию», и все в таком же духе, хотя на самом деле я понятия не имела, что скажет ему Сара Джейн. Я и сама вижу, как мало мне известно о подобных вещах.