Тайная жизнь домашних микробов: все о бактериях, грибках и вирусах - [13]
Вторая проблема: интоксикация. Когда мы, обильно вкусив не очень свежих бутербродов с рубленым мясом и маясь потому поносом, оккупируем домашний туалет, мы часто называем это «пищевым отравлением». Именно так и переводится слово «интоксикация» – отравление. По сути, так правильно будет назвать и желудочно-кишечную проблему, потому что подобное, как правило, не является инфекцией. Почему нет? Да потому, что, в отличие от инфекции, которая начинается с того, что микробы попадают в наш организм, потом распространяются и проявляют там свои вредоносные свойства, при потреблении испорченных продуктов дело происходит несколько иначе. В этом случае местом размножения микробов служит сама пища (прямо по Лютеру: «Почему б тебе не отрыгнуть и не пукнуть? Тебе не понравилось?»[7]), и вся эта мелочь пузатая очень привольно чувствует себя в рубленом мясе. Она там обжирается и в качестве продуктов пищеварения образует ядовитые вещества, то есть токсины. Если это продолжается достаточно долго, то количества потребленных бактериальных ядов будет достаточно, чтобы доставить нам немалые проблемы, и нам нужно будет от этой гадости избавляться, что обычно происходит в уборной вышеописанным способом…
То есть микробы размножаются не внутри нас, они это сделали заранее, еще в пище. А когда мы эту пищу съедаем, то заболеваем из-за образовавшихся токсинов, именно это и есть отравление. Плесневые грибки часто образуют токсины, которые называют микотоксинами (добавив греческое слово, обозначающее грибы). Однако микотоксины, как правило, не приводят к острым состояниям, так что далеко не факт, что после употребления заплесневелых продуктов вас непременно пронесет. Но от этого микотоксины, увы, не становятся менее опасными, так как эти токсичные вещества часто канцерогенны. Поэтому заплесневелые продукты употреблять не следует; впрочем, если вы разок что-то такое съели, то повода для паники нет. Я в связи с этим вспоминаю, как мне однажды позвонила обеспокоенная мать маленькой девочки: ее дочь выпила воды из бутылки с плесенью внутри. Первым делом я ее заверил, что человечество давно бы вымерло, если бы потребление плесневых грибков означало смертный приговор. Во-вторых, это еще бабушка надвое сказала, что тот вид плесневых грибков, который попал из бутылки в желудок девочки, вообще образует микотоксины. Вы тоже усомнитесь в огульном вреде плесени, если любите сыр бри, камамбер или горгонзолу. Ведь в ходе производства этих сортов сыров их облагораживают плесневыми грибами, равно как и многие другие продукты питания, например салями. И такие грибы, естественно, микотоксинов не образуют!
Засада в том, что неспециалисты (да, в общем, и эксперты тоже) не могут наверняка определить, что несет с собой беловато-зеленый налет, безопасен он или в нем скрывается фабрика по изготовлению биологического оружия. Поэтому, если сомневаетесь, руки прочь от плесневелых продуктов! При этом я как микробиолог питаю даже некоторую симпатию к продуктам с очевидной плесенью, поскольку они ясно предупреждают нас об опасности. Ситуация намного неприятнее, когда плесневеет не хлеб, находящийся в хлебнице, а само зерно в поле или в зернохранилище. После того как такое зерно будет перемолото в муку, уже не будет никакой возможности распознать поражение плесенью, а следовательно, и проистекающую из этого проблему с микотоксинами. В прошлые столетия такое явление стало для многих людей злым роком в связи с рожью, которая еще на поле могла заразиться грибком Claviceps, более известным под названием спорынья. Пораженные этим грибком ржаные зерна неестественно крупные и содержат некую субстанцию вроде ЛСД. Точно так же, как этот модный в 70-е годы прошлого века наркотик (на него, как считается, намекает известная песня Биттлз «Lucy in the Sky with Diamonds»), яд спорыньи вызывает галлюцинации плюс еще высыпания на коже и другие симптомы. В Средние века болезнь, вызываемую спорыньей, называли антониевым огнем, а заболевших уличали в одержимости дьяволом – несчастных сжигали на кострах, если они до этого сами не умирали от отравления грибком.
В оправдание инквизиции можно было бы сослаться на то, что в те времена, конечно, еще не знали, что виной тому плесневелая рожь, но по здравом размышлении это все же не дело – сразу на костер… По ходу замечу, что существовал в то время определенный круг лиц, умевших очень неплохо этот яд применять, например, в качестве абортивного средства – в небольших дозах он вполне мог избавить благочестивых фрейлин от неприятностей, связанных с нежелательной беременностью. Опять же, если их не застукивали на визите к знахарке, потому что и это почиталось за колдовство. В итоге – смотрите выше. Хорошо, что в наши дни мы свободны от подобных предрассудков, продукты питания контролируются, и чтобы зараженные плесенью ржаные зерна не были перемолоты в муку, их скрупулезно отбраковывают.
