Тайная служба - [70]

– А вот это по мне, – обрадовался Сергей, – пойдём?

Они перешли к указанной группе, Сергей быстро настроился и включился, судя по его напряжённому лицу, было непросто, но интересно, вся группа вскоре задёргалась с удвоенными усилиями. Организатор, открыв глаза, внимательно посмотрел на Сергея и вновь их закрыл, ничего не сказав, краем сознания, Эрик заглянул в дрёммер и увидел вовсе фееричное зрелище, достойное ночного кошмара: люди и разнообразные монстры, летая и прыгая, метали друга в друга молнии, снаряды и ракеты. Как всегда в таких местах, рядом находился карточный павильон, Эрик краем глаза следил за событиями в дрёммере, а сам играл в покер. Где-то через час, он заметил, что Сергей отключился, как раз начиналась раздача, поэтому Эрик откланялся, забрав выигрыш, Сергей был немного осоловевший, но страшно довольный.

– Это я вам доложу что-то, какие там 5D и виртуальные очки! – восхитился он, – мне даже было немного больно от попаданий. А игруха какая! Делай что хочешь, никаких ограничений, карта дорисовывается, ничего не тормозит, какая там графика – всё реальней, чем вживую, а запахи! Завтра снова пойду, хочу тут всё попробовать.

– Только без фанатизма, – предупредил Эрик, – дрёммомания, особенно у солидных людей считается неприличной.

– О чём разговор, я никогда больше суток даже в танки не резался, – гордо сказал Сергей, но увидев непонимание, пояснил, – у меня прививка от игромании.

– У вас в мире так развита игромания, что делают прививки? – удивился советник.

– Ага, вот сюда колют, реакция Манту называется, – кивнул Сергей с очень серьёзным видом, – главное потом намочить, как следует, а то не подействует.

– У нас только прививают оспу и полиомиелит, – сказал Эрик.

– И отлично, – непонятно чему обрадовался Сергей, – пошли лучше в театр, сегодня приезжает дива Элизабетта Пилотти-Скьявонетти из княжества Силенд, говорят, будет аншлаг, а у меня как раз билеты есть.

– Быстро осваиваешься, – похвалил Эрик.

– Ну, так, Ёшкин кот, – сказал Сергей.

– Чей кот? – спросил Эрик, иногда не понимавший напарника.

– Да кто бы знал, – вздохнул Сергей, – давай, пошли, меньше часа до начала осталось.

Работа шла своим обычным ходом, ловили шпионов и просто мелкую шушеру, Сергей время от времени пропадал в имперской канцелярии, там ему задавали вопросы учёные, посвящённые в дела иных миров, а порой заглядывал император. Со временем Сергей привык к такому положению вещей и стал относиться к таким посещениям без какого-либо трепета, как все во дворце, многие хвастаются запанибратским общением с сановниками, однако эти люди явно не работали во дворце – тут был деловитый и весьма неофициальный стиль общения. Считалось, что на расшаркивания время тратить не стоит и если имеется настоятельная необходимость, так можно срочно минуя все формальности напрямую обратиться, другой вопрос, если обращались без дела, то можно было и не отделаться штрафом из зарплаты. Однако, в имперские управления на высокие должности попадали люди толковые, это на мелких должностях оседали бюрократы и крючкотворцы, так они там и оставались, шансов такому на повышение выпадало мало. Вот однажды, в коридоре, граф Нефёдов, приметив неразлучную теперь парочку и поманил их рукой.

– Пошли к императору, мне тут гадалка карты раскинула, ждёт вас дорога дальняя, да за казённый счёт, – хихикнул граф.

– Вот так и знал, тихо что-то было целый месяц, теперь прилетит, – пробурчал Сергей.

– Вы даже не представляете насколько в точку, – подтвердил граф.

У императора в приёмной было не протолкнуться от иностранных послов и консулов, но графу сразу открыли дверь и впустили в тронный зал, там восседал неимоверно важного вида в своём парадном облачении император, сверкая золотом и бриллиантами. Трон высился громадой, он был отлит из корон побеждённых врагов и отделан драгоценными камнями, доставленных в качестве контрибуций, в основание трона после каждой войны, добавляли лист, прокатанный из личного золотого оружия генералов, побеждённых армий. Из листов состояли ступени к трону, их было четыре, по сотне листов в каждой ступени, нижние вросли в камень и намертво спаялись от давления и времени. Что уж говорить про убранство зала, воспетого в сотнях книг, тысячи знамён свисали повсюду, перекрывая лепнину и позолоту.

– Здравствуйте, господа, – усталым голосом произнёс император, – сегодня у нас всякие официальные приёмы, а дело не терпит отлагательств, придётся потерпеть сей пафос, я из-за всех этих побрякушек даже встать не могу.

– Сочувствую, мне ещё Владимир XXI жаловался, что корона до крови натирает и тяжеленая не хуже гренадерского шлема, – сказал граф.

– Да лучше бы гренадерский шлем, Пётр Аркадьевич, – вздохнул император, – я уж молчу про спинку, жуть какая неудобная, надо подушку хоть подложить. Ну да ладно, у нас тут другое, поважнее моих окорочков – великая княжна Василиса, сосватана за принца Соединённого королевства Лоэгр, она вроде как не против, да и принц неглуп и хорош собой, в общем, дай им Бог детишек побольше и всего такого. Другой вопрос её нужно доставить к матери-королеве для знакомства, а потом отправить не куда-нибудь, а в саму Ауссию, где этого самого принца должны короновать. У них там приключилась изрядная ерунда с престолом Ауссии, поэтому вместо нормальных торжеств в Бигвене, соответствующих протоколу, теперь нужно готовить совершенно другую церемонию на краю света, в этих неведомых южных землях, принц убыл из столицы королевства три дня назад скоростным рейдером. Прибыть на свадьбу туда даже мне придётся, но это позже, сейчас нужно решить, кто будет сопровождать княжну от двора, вот Пётр Аркадьевич, напрочь, отказывается, да и собственно на кого я государство оставлю, пока мы добираемся до Ауссии больше недели, там будем три дня и назад. Другие либо статусом не вышли, или староваты для таких приключений, края дикие, мало ли что может приключиться, вот мы и подумали, что великий князь и троюродный кузен Василисы, в вашем лице Эрик Карлович, искушённый как в ратных, так и дворцовых искусствах, устроит всех.