Тайна Золотой долины [Издание 1958 г.] - [37]

Но Белка оказалась находчивой.

— Мне нужно по личному делу. Вы разве не знаете: заведующий наш хороший знакомый.

— Ах, — обрадовалась продавщица, — по личному делу, пожалуйста! — и впустила её за прилавок, а потом протолкнула в дверь к заведующему.[49]

— Чем могу служить? — спросил её заведующий.

А Белка ему на это ответила, что служить ей не надо, в прислугах она не нуждается, а вот эту вещь она просит оценить и по возможности заплатить за неё наличными. И кладёт перед ним самый большой кристалл, который нашёл Димка Кожедубов. Она думала, что заведующий отвалит ей за него денег сразу на целый танк. А он посмотрел на кристалл и зевнул:

— Мы такие вещи не покупаем!

— А кто же покупает? — растерялась Белка.

— Это надо снести в горный институт. Там этими штучками, кажется, интересуются.

«Хитёр! — подумала тут Белка. — „Штучка!“ Кристалл чистого золота — штучка! Знаем мы вас: нарочно прикидывается, чтобы купить золото по дешёвке».

— Ну, а всё-таки, сколько бы вы дали за эту штучку?

— Я уже сказал, девочка: таких вещей мы не покупаем. Мы берём только золото, платину и серебро.

— А это, что же, по-вашему, не золото? — возмутилась Белка. — Может, вы скажете, что это чугун?

Заведующий вытаращил на Белку наглые глаза и сделал такой вид, будто удивляется её наивности. И, представьте, советует ей пойти «с этой штучкой» на толчок.

— Там есть даже такие дураки, что покупают за золото медную стружку.

Белке надоело кривлянье этого торгаша, она рассердилась:

— В последний раз вас спрашиваю: купите золото? Если нет, уйду и не вернусь. Пожалеете!

Он засмеялся, а Белка хлопнула дверью и ушла. На углу оглянулась, чтобы посмотреть, не бежит ли золотоскупщик за ней вдогонку, а он даже из магазина не вышел. Так и пришлось Белке идти в горный институт.

Там она не стала докладываться, а направилась прямо к двери директорского кабинета. На неё закричали, что так нельзя, надо — в очередь, а она сощурила свои васильки и говорит:

— Кому делать нечего, тем и в очереди можно подождать. А мне ждать некогда, у меня большое государственное дело.

В кабинете сидел за столом беленький старичок в смешной чёрной шапочке и золотых очках на ниточке.

— Что тебе, девочка? — спросил он.

— Купите! — сказала Белка и положила на стол Димкин кристалл.

Директор поднёс кристалл к самым глазам, потом стал рассматривать его через увеличительное стекло, а сам всё губами причмокивает, любуется.

— Да, — говорит, — знатный кристаллик, знатный. И много денег за него хотите?

— А сколько дадите?

— А много ли тебе надо?

— Мне много надо! Не знаю, найдётся ли у вашей организации столько денег.

— А зачем же тебе так много денег, девочка?

Белке директор понравился, и она решила ему во всём открыться.

— С долгами нам надо рассчитаться, а остальные на танк…

Старичок удивился:

— Это на какой же танк?

Белка крепко запомнила мои инструкции и рассказала директору всё так, как объяснил я.

— Известно, на какой танк: на Т-34, а если денег хватит, так на «КВ». Лучше бы, конечно, купить «КВ», потому что броня у него крепче, да и вооружение посолиднее. А потом ещё «КВ» и в обороне хорош, а на многих фронтах это для нас сейчас — самое главное. Можно бы, конечно, и парочку «катюш» прикупить, да вот, не знаю, хватит ли денег…

Насчёт «катюш» это Белка уже от себя добавила, потому что я таких инструкций ей не давал. Но она правильно это добавила: «катюши» у меня просто как-то из ума вышли.

Директор даже расстроился от Белкиных слов: снял очки и начал их протирать платочком. Потом помолчал немного, провёл платком по глазам и обнял Белку за плечи.

— Нет, милая девочка, — он тяжело вздохнул, — на это ни танка, ни «катюши» не купишь.

— Ну, хоть на одну-то гусеницу хватит? — испугалась Белка.

— И на гусеницу, к сожалению, не хватит. Ты, наверно, думала, что нашла золото, а это — халькопирит.

Белка стряхнула его руки с плеч, схватила со стола кристалл и сказала:

— Много вы понимаете! Халькопирит! Если хотите знать, так это настоящее кристаллическое золото. Сам Молокоед мне говорил.

Старичок грустно улыбнулся, взял Белку за руку и повёл за собой. Вошли они в большой зал, уставленный застеклёнными ящиками на ножках. Он показал девочке на один из них;

— Ну-ка, посмотри внимательнее, нет ли здесь твоего кристаллического золота?

И верно. Белка увидела, что лежит под стеклом на ватке такой же кристалл, как Димкин, только под ним на бумажке написано: «Халькопирит».

— А вот золото, — показал он на ящичек рядом.

А оно было совсем не такое, как наши кристаллы!

Перед ней лежал мелкий песок, кусочки с булавочную головку и большие ошмётки — самородки.

Всё! И танки, и «катюши», и золотой прииск — всё, о чём мы мечтали в нашей хижине у костра, полетело к чёрту! Белка вообразила, какой это будет удар для нас, не выдержала больше всех этих потрясений и выбежала, зажав платочком глаза, на улицу. Там она прижалась к какому-то забору и заревела, как корова. Известно, девчонка! Хоть и говорила, что играет только с ребятами и любит мужественных и благородных, а сразу же и раскисла.

— Кто тебя обидел, девочка? — остановилась около неё женщина с кошёлкой.

— Никто, — огрызнулась на неё Белка. — Сама!