Тайна зелёного привидения: Тайна зеленого привидения. Тайна сбежавшего троглодита - [9]

Дальше разговор был посвящен организационным вопросам. Боб и Пит должны были успеть на шестичасовой рейс в Сан-Франциско, а она обещала встретить их в аэропорту и отвезти к себе домой. Потом она поблагодарила Боба и повесила трубку.

— Ура! — крикнул Боб. — Ей хочется услышать о привидении от непосредственных свидетелей его появления, а у нас будет прекрасное путешествие! — Неожиданно он задумался. — Но она не пригласила Юпитера.

Если Юпитер и был разочарован, то приложил все силы, чтобы этого не показать.

— Но я же не видел привидения, — сказал он. — Это вы с Питом его видели. И потом, я не могу лететь, потому что завтра дядя Титус и тетя Матильда собираются в Сан-Диего за покупками, так что мне надо приглядеть за складом.

— Все равно, мы одна команда, — возразил Пит. — И я не хочу никуда без тебя лететь. Особенно, — прибавил он, — если там привидение.

Юпитер закусил губу.

— Думаю, это счастливое стечение обстоятельств. Если привидение появилось в Верден-вэлли, вы сможете провести там расследование для Рейнолдса. А я тем временем все, что нужно, сделаю здесь. Наше отличие от всех других сыщиков в том, что мы можем одновременно прорабатывать две-три версии.

На этом и порешили. Юпитер рассуждал здраво.

Боб и Пит помчались домой собираться. И хотя вещи, в основном, складывали матери, они позаботились о фонарике для каждого и еще о зеленом кусочке мела для Боба и синего — для Пита, чтобы, если понадобится, оставить знак «Трех Сыщиков».

Миссис Эндрюс отвезла их в людный и суетливый аэропорт в Лос-Анджелесе, куда с ними поехал и Юпитер.

— Звоните мне в случае чего, — сказал он. — У нас есть немного денег, чтобы оплатить междугородние звонки. Если привидение там, я найду возможность прилететь.

Миссис Эндрюс тоже напутствовала напоследок своего сына:

— Роберт, постарайся следить за своими манерами. Если ты поможешь мисс Грин, я буду очень рада, хотя меня все это, если честно, удивляет. Даже твой папа говорит, что она что-то не досказывает.

Однако у нее прекрасная репутация, и все знают о ее винограднике. Она им отлично управляет. Там ведь еще винный завод. Она сама делает вино. Кажется, оно называется «Три-В вино». Мисс Грин сказала, что у нее есть конюшня и вы сможете покататься вместе с ее внучатым племянником. В общем, отдыхайте.

Через несколько минут они уже были в самолете, который летел на север. Воздушное путешествие заняло всего час, так что мальчики не успели даже освоиться в самолете, тем более что они еще там пообедали.

Потом они опять смотрели на землю внизу, пока не сели в аэропорту Сан-Франциско.

Их встретил мальчик примерно того же роста, что и Пит. У него было приятное лицо и совсем американское, если не считать восточного разреза глаз.

Он отрекомендовался Чарльзом Грином, хотя чаще его зовут Чангом, а потом рассказал, что он на четверть китаец и до последнего времени жил в Гонконге. Он помог им с чемоданами, а потом повел по запруженной людьми улице к стоянке машин.

Там их ждал миниавтобус, за рулем которого сидел парень, по виду — мексиканец.

— Педро, это наши гости Пит Креншоу и Боб Эндрюс. Поедем прямо в Верден-вэлли. Они пообедали в самолете, так что останавливаться нигде не будем.

— Си, сеньор Чанг.

Педро взял чемоданы, забросил их в автобус и снова уселся за руль. Мальчики сели позади него на одной скамейке. Педро нажал на газ, и они покатили.

Всю дорогу Боб и Пит пытались беседовать, задавать вопросы и оглядываться кругом. Они были немножко разочарованы, что не попали в Сан-Франциско, однако на окраину они все-таки взглянули, после чего выехали на более или менее равнинную местность.

— Мы едем в Верден-вэлли, где моя почтенная тетушка ведет все дела, — сказал Чанг Грин. — В общем-то, тетя говорит, что я законный хозяин виноградника и завода, но мне даже в голову не приходит забирать их у нее.

После этого заявления Пит и Боб с интересом посмотрели на него. Они ждали дальнейших объяснений, и он дал их.

Оказалось, что Чанг — правнук Матиаса Грина. Китайская принцесса была его второй женой. Первая же сопровождала его во всех его путешествиях и умерла от горячки, когда он отправился на восток, оставив ему маленького сына Илию.

Матиас сам не мог заниматься малышом, поэтому поместил его в миссионерскую школу в Гонконге, а вскоре ему пришлось бежать, потому что он поссорился с властями из-за Призрачного Жемчуга и из-за женитьбы на молоденькой китайской принцессе. Так получилось, что он вернулся в Америку, а его сын остался в Гонконге.

Илия Грин, о котором отец больше не вспоминал, вырос и стал врачом в Китае. Женился он на китаянке, а когда они одновременно умерли от желтой лихорадки, их сын Томас тоже оказался в американской миссионерской школе. Он ничего не знал о своих американских родственниках, потому что его отец не желал говорить о Матиасе Грине. О тоже вырос и тоже стал врачом. Всю жизнь он прожил в Китае, но женился на дочери английского миссионера. Они были очень счастливы. Но, увы, Желтая река перевернула их лодку, и они оба утонули.

Чанг помолчал, и Пит с Бобом заметили, что ему нелегко дается рассказ. Тяжело вздохнув, он продолжал: