Тайна зелёного привидения: Тайна зеленого привидения. Тайна сбежавшего троглодита - [37]
Это привидение было на редкость убедительное. Но потом я догадался, что кто-то должен был кричать, что собака ничего не заметила, что мистер Карлсон остался наедине с мисс Грин. Тогда я понял — это его штучки.
Юпитер положил проектор в карман.
— Мы сохраним его на память, — сказал он.
И мальчики ушли.
Альфред Хичкок смотрел им вслед и улыбался. Сам Шерлок Холмс не сумел бы лучше справиться с загадкой зеленого привидения!
М.КЭРИ
Тайна сбежавшего троглодита
M. CAREY
THE MYSTERY OF THE WANDERING CAVE MAN
© 1982 by Random House, Inc. Text by M. V. Carey. Charecters by Robert Arthur.
© Л. Володарская, перевод, 1996.
Несколько предварительных замечаний Гектора Себастьяна
Приветствую вас, любители таинственного!
Некоторые из вас знают Трех Сыщиков так же хорошо, как и я. Советую вам перевернуть эти страницы и сразу браться за дело. Но если вы еще не встречались с мальчиками, я с удовольствием воспользуюсь возможностью представить их.
Юпитер Джонс — первый из юных детективов, лидер, и ему нравится звание Первого Сыщика. Он умен, очень много читает, у него фотографическая память и явный талант к дедукции.
Пит Креншоу, Второй Сыщик, может быть, не такой способный, как Юпитер, зато очень сильный, добрый и преданный своим друзьям.
Боб Эндрюс выполняет обязанности Секретаря и Исследователя. Это способный мальчик, и хотя он слабее Пита, но такой же храбрый.
В этой истории Три Сыщика покидают свой родной город Роки-Бич и неожиданно сталкиваются с человеком, умершим много веков назад, который тем не менее бродит ночью в далекой деревне. Они встречаются с тремя учеными, которые занимаются странными изысканиями, возможно, с недоброй целью. Мальчики оказываются запертыми в старом склепе, когда…
Впрочем, к чему рассказывать всю историю? Если вам интересно знать больше — а вам наверняка интересно, — открывайте первую главу и приступайте к чтению.
Гектор Себастьян
1
Незнакомец в тумане
— Как ты? — спросил женский голос.
Юпитер Джонс остановился и прислушался.
Туман опустился на город. Он поглощал шум машин на Тихоокеанском шоссе и, как занавес, разделял Склад Подержанных Вещей Джонсов и дома на другой стороне улицы. Он давил на Юпитера, который замерз и чувствовал себя таким одиноким, словно на земле больше не осталось людей.
И вдруг кто-то заговорил. Послышались шаги. Люди шли мимо ворот Склада.
Мужской голос ответил, и в серых сумерках появились две тени. Мужчина весь скрючился и едва переставлял ноги, с трудом отрывая их от тротуара. С ним была совсем молоденькая девушка, тоненькая, с длинными светлыми волосами, упавшими ей на лицо.
— Вот скамейка, — сказала она, подводя мужчину поближе к конторе. — Отдохни минутку. Ты должен был разрешить мне вести машину. Зачем ты так?
— Могу я помочь? — спросил Юпитер, подходя к ним.
Мужчина поднес руку ко лбу и с недоумением огляделся.
— Нам нужна… нужна…
Он схватил девушку за руку.
— Ты скажи. Узнай, где мы… где мы.
— Харборвью-лейн, — обратилась девушка к Юпитеру. — Нам надо на Харборвью-лейн.
— Это дальше по шоссе и на восток, — ответил Юпитер. — Послушайте, если ваш друг заболел, я могу вызвать врача и…
— Нет! — крикнул мужчина. — Не сейчас! Мы опаздываем!
Юпитер наклонился к нему. Лицо мужчины было серым и потным.
— Устал! — простонал он. — Я устал!
Он прижал обе руки ко лбу.
— Голова болит! — в его голосе были удивление и страх. — Странно! У меня никогда не болела голова!
— Позвольте мне позвонить доктору! — попросил Юпитер.
Незнакомец с трудом выпрямился.
— Через минуту все пройдет, но сейчас я не могу… я не могу…
Тяжело дыша, он привалился к стене. Внезапна его лицо исказилось.
— Больно! — прошептал он.
Юпитер взял его руку. Она была холодной и влажной. Мужчина, не мигая, смотрел в одну точку.
Во дворе вдруг стал очень тихо.
Девушка наклонилась, коснулась щеки мужчины и застонала, как от боли.
Вновь наступившую тишину нарушили тяжелые шаги, и в ворота вошла тетя Матильда. Она увидела мужчину на скамейке, наклонившуюся над ним девушку и стоящего на коленях племянника.
— Юпитер, что случилось? — спросила тетя Матильда. — Ему плохо? Вызвать скорую помощь?
— Да, — ответил Юпитер. — Вызови… конечно, вызови. Но вряд ли они помогут. Я думаю, он умер.
Потом были мигалки, сирены, бегающие в тумане люди. Девушка плакала в объятиях тети Матильды. Люди столпились в воротах. Когда незнакомца понесли в машину, наступила жуткая тишина. Потом опять завыли сирены, и Юпитер с тетей Матильдой поехали в больницу вместе с девушкой.
Юпитеру казалось, что это происходит во сне, так все было серо и нереально.
Однако больница вернула его к мрачной действительности. По коридору куда-то спешили люди. В комнате ожидания висел сигаретный дым. Юпитер, тетя Матильда и девушка листали старые журналы. Прошло много времени, прежде чем появился врач.
— Мне очень жаль, — обратился он к девушке. — Мы ничего не смогли сделать. Может… иногда это и к лучшему. Вы ведь не родственница ему?
Она покачала головой.
— Мы произведем вскрытие, — сказал врач. — Я сожалею, но так принято, когда человек умирает до приезда врача. Скорее всего, произошло кровоизлияние, лопнул сосуд. Вскрытие покажет. Вы не знаете, как нам связаться с его семьей?
