Тайна зелёного привидения: Тайна зеленого привидения. Тайна сбежавшего троглодита - [3]

Фонари погасли, и в зале вновь стало темно, разве что лунный свет все-таки проникал внутрь сквозь грязные окна.

Наконец кто-то приглушенно произнес:

— Смотрите! Вон там! Возле двери!

Все мгновенно повернулись в указанном направлении и увидели…

Зеленоватая фигура стояла возле двери, в которую они вошли. Она даже как будто светилась изнутри и немного покачивалась, словно вся была из густого тумана. Боб затаил дыхание, однако подсознательно отметил, что это мог быть и мужчина в длинных зеленых одеждах.

— Привидение! — шепотом крикнул кто-то. — Старый Матиас Грин!

— Включите фонари! — приказал высокий мужчина. — Направьте их на него!

Однако зеленоватая туманная фигура в мгновение ока скользнула по стене и исчезла в открытой двери. Она пропала с глаз прежде, чем включились первые три фонарика.

— Хотел бы я быть подальше отсюда, — прошептал Пит на ухо Бобу. — Лучше бы нас вовсе тут не было!

— Похоже, там фары! — твердо проговорил один из мужчин. — Я видел в окне. Давайте вернемся в холл.

Не заботясь больше о тишине, все вернулись в холл и стали освещать фонариками все подряд. Однако они ничего не увидели. Тогда кто-то предложил опять выключить фонарики и подождать, не объявится ли кто в темноте. Собачка тихо повизгивала на руках у хозяина.

На сей раз Пит оказался удачливее других. Так получилось, что, пока остальные оглядывались кругом, он поднял глаза вверх и увидел на лестничной площадке человека. Ту самую зеленоватую фигуру.

— Вон там! — крикнул он. — На лестнице!

Все разом повернулись к лестнице. И все увидели, как зеленоватая фигура вновь скользнула вдоль стены по направлению к двери.

— Вперед! — заорал высокий мужчина. — Кто-то водит нас тут за нос! Надо его поймать!

Он бросился первым вверх по лестнице, но, когда они добежали до третьего этажа, там уже никого не было.

— У меня идея!

Это сказал Боб. Он, как всегда, спросил себя, что бы сделал на его месте Юпитер Джонс, и, как ему показалось, нашел ответ.

— Если кто-то поднялся наверх впереди нас, — сказал он, когда мужчины повернулись к нему и навели на него фонарики, отчего он даже мигнул, — то он должен был оставить следы на пыльном полу. Если следы есть, мы можем пойти по ним.

— Мальчик прав, — воскликнул мужчина с собачкой на руках. — Зажгите фонари и осветите пол там, где мы не ходили. Начните с холла.

Фонари обшарили весь пол. Пыли везде было сколько угодно, но следов на ней не было.

— Никто тут не ходил! — изумился кто-то. — Тогда кого мы видели на лестнице?

Все молчали, потому что очень хорошо знали, о чем думает каждый.

— А не выключить ли нам еще раз фонарики? Может быть, он опять покажется?

— Пошли отсюда, — послышался голос.

Однако все поддержали первое предложение. В конце концов, их человек восемь-девять, считая Пита и Боба, и никому не хотелось демонстрировать свой страх.

Они стояли в темноте и ждали.

Боб и Пит глядели вниз, когда кто-то прошептал:

— Налево!

Все, как по команде, повернулись. Зеленоватая фигура, едва заметная, стояла возле двери. Потом ее стало видно лучше. Несомненно, это был человек в зеленых ниспадающих, как у мандарина, одеждах.

— Не пугайте его, — прошептал кто-то. — Посмотрим, что он будет делать дальше.

Все ждали в молчании.

Призрачная фигура шевельнулась. Она скользнула вниз в холл, а потом завернула за угол, по крайней мере, так всем показалось, и исчезла.

— За ней! Только не торопитесь! — прошептал один из мужчин. — Он, вроде, не убегает от нас.

Лучи от фонариков вновь заиграли на пыльном полу.

Боб сказал:

— Посмотрите, нет ли следов.

— Нет следов! — проговорил красивый глубокий голос. — Ни одного! Кто бы он ни был, он летает по воздуху!

— Нам ничего не остается, как продолжать поиск, — проговорил кто-то голосом, в котором не было и намека на колебание. — Я пойду впереди.

Высокий мужчина бесстрашно спустился в холл, и за ним последовали остальные. Они подошли к тому месту в коридоре, где он расходился на четыре стороны и где исчезла зеленая фигура, и остановились, освещая фонариками все возможные пути. Наконец они отыскали две открытые двери, однако за ними не было ничего, кроме глухой стены.

Зеленый человек словно прошел сквозь стену, как потом рассказывал Боб.

И никаких следов на пыльном полу.

Когда потом явились полицейские, которых все-таки вызвали мужчины, они тоже ничего не нашли, по крайней мере, так заявил Рейнолдс. Во всем доме не было ни одного человека, тем более раненого, и ни одного животного. Никого вообще.

Как полицейский, Рейнолдс без всякого удовольствия внимал рассказам восьми надежных свидетелей о привидении и о том, как оно кричало, однако у него не было выбора.

Сторож сообщил, что в ту же ночь, только позднее, видел зеленоватую призрачную фигуру, которая исчезла, стоило ему приблизиться. Еще позвонила в истерике женщина, заявившая, что ее разбудил крик, а потом она увидела зеленоватую фигуру в своем дворе. Фигура исчезла, едва она включила свет. Два водителя грузовика, отдыхавшие в ночном ресторанчике, подтвердили, что видели призрак возле своего грузовика.

В конце концов Рейнолдсу позвонили патрульные полицейские, которые видели странную фигуру на городском кладбище. Рейнолдс бросился туда и, открыв большие чугунные ворота, увидел на фоне белой стены зеленую фигуру, которая при его появлении как сквозь землю провалилась.